意洋洋起來：「你說得對，只可惜漢武帝年老發昏，竟然不信自己的太子，卻相信一個江湖術士，這才落得如此的下場。」
言下之意，自己竟是比漢武帝要好上許多呢！
郭湛安不願再牽扯進去，只好說：「陛下英明。」
李崇浩達到自己的目的，便不再與郭湛安打啞謎了：「到底是事關江山社稷，我雖然不忍再造殺戮，卻也只能聽取郭卿的主意了。罷了，國不可一日無君，桐花縣也不能沒有你這個縣令。也不用回郭府了，明日一早便動身吧。」
郭湛安躬身告退。
勤政殿外，一個內監在郭湛安走後，一路小心翼翼地來到了華貴妃的麟趾殿。
「娘娘，那郭湛安走了。」
華貴妃正百般聊賴地半臥在貴妃榻上，也沒什麼動作，問道：「哦，那他們說了什麼？」
內監回答道：「並不清楚，只是郭湛安出來後，面色如常。」
華妃眉心一皺，突然起身，鳳仙花汁在她手背上留下一道長長的印子。
此時，華貴妃也顧不得這些了，怒道：「什麼叫面色如常，什麼叫並不清楚？本宮養了你那麼多年，你連這件事都辦不成麼？」
內監誠惶誠恐：「娘娘恕罪，實在是今日勤政殿戒備森嚴，平時一直收取娘娘好處的徐樹春不在。我擔心打草驚蛇，不敢去問其他內監侍從。」
華貴妃嫌惡地看了內監一眼：「收取好處？誰給徐樹春好處了？」
「娘娘說的是，娘娘說的是。是我嘴拙，說錯了。那徐樹春感懷娘娘恩德，知道娘娘擔憂陛下龍體康健，又知道娘娘是陛下放在心尖上的人，所以才主動將消息傳給娘娘的。」
華貴妃嘆了口氣：「本宮也是難辦啊。只是這話，可不能再說了。別傳出去，讓其他人知道了，沒得意思。」
內監趕緊點頭稱是。
「罷了，你退下吧，這幾日安分點，別出麟趾殿了。」
「是。」
等內監退下，一旁的侍女已經將華貴妃手背上那道鳳仙花汁的印子收拾乾淨了。華貴妃不悅地推開侍女，也不管自己的指套在侍女臉上劃出兩道血痕：「下去吧，讓夏荷過來。」
侍女忍痛稱是，回去自己處理傷口不提。
夏荷這時候捧著一盅燕窩粥進來：「娘娘，您早上沒有用飯，現在好歹用些吧。」
華貴妃擺擺手說道：「本宮實在是沒胃口。父親昨日歇在家中，卻無緣無故被皇上呵斥了一番。皇上聽信小人謠言，對我父親產生了疑心，這讓我如何是好？」
夏荷走到華貴妃身後，替華貴妃捏壓肩膀：「娘娘且寬心，您和陛下二十年的夫妻情分，情比金堅，哪裡是那些鼠膽小人的幾句謠言比得上的？」
華貴妃心中受用，嗔怪道：「你這丫頭，嘴巴上越來越沒把門了。什麼夫妻情分，那是皇上和皇后娘娘！我不過是一個小小的妃子，幸得皇上寵愛，多了些恩賜罷了。哪裡能稱得上是夫妻呢。」
夏荷從小就伺候華貴妃，哪裡會不知道她心中所想？於是她繼續討好道：「娘娘何必自謙？莫說這宮裡頭了，便是這宮外面呀，都知道陛下待您，可比待皇后娘娘還要好呢！」
「那倒也是。」華貴妃伸手攏了攏耳邊的鬢髮，「姜瑜瑤不過是有一個好出身而已。論美貌，論德行，論手段，論氣度，論陛下的寵愛，也只有我，配得上昭陽殿。」
「娘娘說的是，這宮裡頭美人來了又去，也只有娘娘您，始終是陛下心裡頭的那個人呀！」說著，夏荷走到桌前，將燕窩粥奉上，「娘娘若是因為這一兩句謠言氣得吃不下飯，讓陛下知道了，我可就慘了呢！為了陛下，娘娘還請用一些吧。」
華貴妃這才展露笑臉：「罷了罷了，說不過你這小丫頭片子。對了，你讓人去告訴陛下，我今天準備了一份大禮，要陛下親自來拆。還有，父親那邊暫時沒辦法騰出手，你去找柳菲菲，讓我這個堂妹一定要往郭湛安身邊放人。」
夏荷點頭道：「娘娘放心，只要娘娘開心，夏荷什麼都能辦到。」
郭湛安還不知道宮裡頭的華貴妃又一次把主意打到自己身上。他回了驛站，才知道光一個上午就已經有五六群人以各種名義請自己上門「敘舊」。
第34章面聖
