前，笑著捏了捏他的臉頰，問道：「怎麼剛才不送來？也不出來招待一下客人。」
霍玉皺了皺鼻子，說道：「才不要出來呢，那個姜公子見到我就打趣我，我才不給他喝老鴨煲。」
郭湛安哈哈大笑：「我什麼時候短了你管家的銀兩了麼？連一碗老鴨湯都不願給姜言年喝，他知道了恐怕又要打趣你了。」
霍玉忙說道：「哥哥不告訴他就好了。來，哥哥，趁熱喝了吧。」
郭湛安領著霍玉坐下，才發現碗裡還有一個鴨腿，肉已經煮的酥爛，鬆鬆地貼著骨頭，一口咬下去，裡頭的汁水迸發在口舌當中，著實鮮美。
他心中一暖，知道霍玉是掛念自己，又擔心幫不上什麼忙，便親自打理自己起居飲食。郭湛安又想到這幾個月來，雖說賈歡是郭府的大總管，但霍玉在當中出了不少力，和賈歡一個唱白臉，一個唱紅臉，這才把郭府整治得和一個鐵桶似的。
又喝了兩口湯，見霍玉一直看著自己，郭湛安便放下湯匙，揶揄道：「都說妻閒夫禍少，咱們這個郭夫人著實是不錯。」
霍玉臉一紅，說道：「什麼郭夫人，哥哥別開玩笑了，我是男人，當不了夫人的。」
郭湛安繼續逗他：「你是郭夫人？我說了你是郭夫人了麼？這麼快就把自己當成郭夫人看了，咱們圓房了沒有？」
霍玉急了：「哥哥！」
郭湛安應了一聲：「在呢，喊我做什麼？」
霍玉只覺得自己整張臉都跟燒起來了一樣，低著頭說道：「哥哥，外頭還有人呢，小聲些吧。」
郭湛安笑著把他摟進懷裡，在他耳朵上咬了一口：「好，等晚上四下無人的時候，我再說好不好？倒是你，我不在的兩天裡功課補完了麼？要是我等會檢查發現沒補完，你可就要按照我們當初說好的做，嗯？」
霍玉這才想起來這事，連忙掙脫郭湛安的懷抱，說道：「快了快了，就差一點了，我現在就去補起來。」
郭湛安見他落荒而逃的背影，也不阻攔，只等著晚上好好「懲罰」霍玉一番。
不提二人之間的柔情蜜意，十天後，郭湛安因脫不開身，讓福全與酒樓的一行人一起去了哨站。
寧古漢早早領著十個人躲在一旁，見有商隊來了，這才獨自現身。
他不願靠近哨站，畢竟哨站里那些士兵明晃晃的武器在他看來是不小的威脅。福全跟著郭湛安久了，辦事還算機靈，乾脆和酒樓老闆一商議，就把雙方做生意的地方往前挪了些，既不在哨站旁邊，又是那些士兵能夠及時趕到的範圍。
寧古漢這邊準備了不少東西，除了牛皮以外，牛角、牛骨酒，以及塔韃人自己做的小物件都有。
因為有姜言年的提前交代，酒樓掌柜也不怎麼討價還價，見這些東西的確是上等貨色，便爽快地把自己這邊準備好的東西與寧古漢做了交換。
通商的第一筆生意很快就結束了，寧古漢帶著大約十天左右的食物以及其他過冬的物品離開，而酒樓掌柜這邊也可以說是滿載而歸，經過哨站士兵盤查後，連夜趕回許州向郭湛安交代。
十天一次的通商又進行了兩次，許州其他商人聽到了風聲，也準備了不少貨物跟著酒樓掌柜一併去哨站和塔韃人交易。
對此，郭湛安並沒有阻止，只是讓酒樓老闆注意其他商人準備的貨物質量，免得傷了自己這一方的信譽，影響到他之後的計劃。
臨近除夕，郭湛安覺得時機成熟，便主動去找謝秉，略去自己和寧古漢的約定，只是將有商人與塔韃人做生意的事情說了，又說道：「雖然塔韃與本朝征戰多年，本不應該和塔韃做生意。但塔韃內部部落林立，我們大可藉此機會分化塔韃，讓一部分塔韃不得不依靠我們提供的貨物，把他們的命拿捏在我們手裡。」
謝秉做事古板，自然是不同意的：「塔韃與我們是世仇，絕對不能讓他們從我們這邊拿到任何好處！依我看，這些商人已經算是變相的通敵，必須嚴懲！」
郭湛安早就料到這一點，拋出自己早就準備好的說辭：「塔韃與我們做生意，那是因為他們過不下去了。如果我們禁止商人與他們交易，這些塔韃人就會侵擾掠奪邊境的百姓。西北的局勢已經和緊張了，這五年來貪墨的軍餉還未追回，西北的軍隊裝備
