但是林渡之有問題：「文試初賽是答卷，容易。但複賽要論法辯難>
當眾說話非他所長，與人爭辯更是從未做過，如果因為自己帶累了朋友們，該如何是好？
顧二放輕聲音：「這種事情，你若不想開口，坐在旁邊喝茶吃點心便是。因為……」
他忽然站起，爆發出驚人的自信：「我一個就夠了！」
程千仞微微眯眼，好刺目啊。
今天星星真亮。
徐冉也被顧二晃了眼，跟著站起身：「來，為了銀子！為了宅院>
南淵四傻舉酒同慶。
絢亮的星河落在酒碗裡，夜風溫柔，花香脈脈，夏蟲不知疲倦地鳴叫。
雙院鬥法本就是一年一度的盛會，今年又輪南淵做東，報名人數比去年多了兩成。
大道旁、遊廊里、學舍外，各處貼有朱紅色榜單，公示抽籤結果賽制安排。學生們心思浮動，有些先生索性放了假，留下課業讓大家回去自學。新生沒有報名資格，只得老老實實上課念書，但也喜歡圍觀討論。
備賽者比往日更勤勉，青山院的武修們頂著烈日在騎射場過招，南山後院的學生成群結隊去藏上溫書，直到夜色降臨，才在執事們的催促聲中依依不捨下樓去。春波台的學子矜貴風雅些，三兩成群聚在陰涼的水閣風廊下，押題互考。
種種景象除了決定命運的年末考試前，便只有此時能見到了。
更少不了先生的嘮叨：「以後莫要學你們師兄師姐，臨時抱佛腳，指望能一夜頓悟嗎？」
督查隊員開始排查加固各處陣法，首先就是翻修後的建安樓，不知裡面移栽了多少珍奇花木，圍欄白布又擴大一倍。做陣法測試時，徹底堵死了大路，搞得怨聲載道。
執事們也辛苦，要為北瀾學子收拾院落。南淵有錢不假，但總有些事情，不是有錢就能辦好，還得有分寸。前年的布置不好再用，必須換新。太樸素，不顯尊重，易惹笑話；太精奢，則不夠沉穩，也跌份失面子。只好琢磨執事長說的「雍容不失雅致，大氣不失精巧」到底是什麼個意思。
程千仞依舊去荒林練劍，回家吐納修行，早出晚歸，避開擁堵時段，未曾真切感受到緊張氣氛。
直到初賽開始。
八月初，算是南央城一年裡最好的時節。
橙黃橘綠，天高雲淡。熾盛日光變得溫柔清淡，半座城浸在桂花香氣里。
為防文試出現泄題作弊等事端，棲鳳閣周圍守衛森嚴，路口豎著『考場繞道』的大牌。黑衣督查隊員攔道查驗腰牌，核實身份。
今天安排了十支隊伍，前面還有幾人排隊登記，輪到林渡之時，徐冉低聲道：「全看你了，顧二那貨靠不住。」
顧雪絳拉上林渡之就走：「只要你別拖程三後腿，我們閉眼贏。」
程千仞見他倆毫無緊張之色，路上還在閒聊醫理，便也不多說，目送二人登樓。
騎射場是偌大一片夯實土地，能跑馬能操練，現在紮上幾道圍欄，就算隔劃了初賽區域。程千仞未到時，先聽見人聲沸反盈天。
沒有演武場的青石階梯看台，建安樓又被封了，大家只好圍在木欄外，里外三四層，能看見多少全憑身高和緣分。比起棲鳳閣氛圍肅穆，這裡簡直像菜市場。
里圈是往後幾日要上場的參賽者，目光專注，神情嚴肅。外圈是事不關己的閒人，捧著瓜子點心，大聲談笑。
青山院幾個武教習帶頭分發瓜子，負責巡防的督查隊員也奈何不得，只好隨大家開心。
初賽人多，為了提高效率，場間分隔四個區域，可以同時進行四場。
&刀看見沒！徐冉來了！她往西區去了！」
&個程千仞怎麼回事啊？南山後院的書生報了武試？」
南山眾學子不服：「偏見無理！憑什麼我們院不能報？」
程千仞一路走來，忽聽有人為他高喊助威，怔了怔，才認出是算經課的同窗們。一時竟有恍如隔世之感。
自己現在……大概做不到左手打算盤右手登賬了。
辰時未到，第十六隊的兩位已候在西場。徐冉見慣了這種場面，旁若無人地與對手閒聊起來：「又是你啊，修為精進了嗎？」
