臨行前一晚，莫扶桑幫王鵬整理好行裝，看著醉倒在床上睡得很不安穩的王鵬，怎麼都不願意再躺到他邊上，她實在不願意讓自己成為另一個人的替身。
在王鵬與紀芳菲的關係中，莫扶桑一直以為，王鵬是被動的，所以，為了留住王鵬，守住自己的愛情，莫扶桑曾經不遺餘力。
但她沒想到，兩年援藏回來的王鵬，心裡已然住進了別人，她與紀芳菲在他心中的位置，完全顛了個。
這是她不願意去想，也不願意承認的事實。
只是，她覺得自己比紀芳菲幸運，王鵬已經成了她的丈夫，紀芳菲可以用兩年的時間偷走他的心，她一定也可以把他的心找回來。
在她把王鵬的心找回來以前，她絕不願意再當她的替身。
王鵬動身去天水這天，姜朝平、余曉豐也接到了調令，晚王鵬一天到天水與他碰頭。
俞天岳在自己的辦公室里單獨見了王鵬。
「我馬上要回京了，你這一去，除了打開局面，你別無退路。」俞天岳給了王鵬這樣一句臨別贈言。
王鵬很感激俞天岳最後為他做的這些努力，尤其是讓姜朝平、余曉豐跟他同去東江，這對他來說，那種要去孤軍奮戰的感覺總算降低了一些。
「書記，您放心，我絕不會在東江給您丟臉，」王鵬說。
俞天岳說：「東江和你在日土的情況不同，別人沒有援助你的義務，而且經濟形勢複雜、觀念也複雜，你一定要多花心思才行。」
俞天岳的諄諄善誘讓王鵬覺得很溫暖，官場之上，越往上層，越少有人願意交心。
俞天岳無論是因為自己被擠出運河心生感慨，才會對王鵬有些囑咐，還是因為對王鵬的欣賞想要及早提醒他，這些在王鵬看來都不重要，重要的是，他既然把這話說出來，那麼他就是毫無疑問將你視為自己人了。
告別俞天岳，王鵬去了管國光的辦公室，管國光說過，他將親自送他前往東江赴任。
在俞天岳調走既成事實這樣的情況下，管國光還要親自送王鵬前往東江，雖然一部分原因來自於中組部的關照，但根本來說，還是管國光自己對王鵬的欣賞。
無論是王鵬在曲柳、梧桐，還是在日土的政績，都讓管國光對他欣賞有加。
雖然當初「截河事件」也是管國光親往寧城作的處理，但作為組工幹部，黨性、原則是根本，服從組織決定前往處理，不代表管國光心裡沒有自己的看法，所以，他很樂意用親自送王鵬去東江這樣的方式，來表達自己對王鵬的支持。
在前往東江的一路上，王鵬與管國光同坐一輛車，他幾乎不太開口說話，心裡想得最多的就是如何在東江打開局面。
潘廣年已先王鵬一步到東江出任市委書記，有關這個安排，管國光雖然沒有明說背後的原因，但王鵬很清楚江一山的用意。
王鵬一直都對自己與潘廣年的這種面和心不和的狀態心生遺憾。
他清楚記得自己第一次在金軍的飯局上見到潘廣年的情形，那時的潘廣年儒雅而親切。
時隔幾年，觀念上的差距使他們竟然越走越遠，王鵬不知道未來幾年，在東江他與潘廣年又會是怎樣一個局面。
「在想什麼，」管國光在車行一個多小時後，突然問一直沉思的王鵬。
王鵬笑笑說：「養養神，沒想什麼。」
管國光知道王鵬沒說實話，但也不以為意，而是說：「不錯，養足精神才好大幹一場。」
王鵬的嘴角牽動了一下，真的是人人都道蜀道難，難於上青天，可是他似乎是被逼到了一種非上不可的境地，而且還必須開出一條通途來，他第一次覺得，自己身上的擔子有千金之重。
余曉豐的確是一位稱職的秘書，在他知道王鵬要把自己帶往東江後，就著手整理了東江的資料，尤其是有關東江經濟發展的資料，並在王鵬結婚前交給了他。
從余曉豐的資料上可以看到，東江市在過去幾年裡，國內生產總值一直維持10%的年增率，比起全省年增長率16%低了六個百分點，遠遠低於全省平均水平，96年的國內生產總值只有320億元，工業生產更是出現了負增長。
近年來，東江工業的不景氣，還導致企業破產
