同志的手下變為現實。馬駿握著張煥強的手說：「你辛苦了。」
柳青菱一點也沒有變，站在一幫男人中，如同一株迎春花一樣嬌艷，握住柳青菱的手，馬駿微笑著問：「青菱同志，現在適應基層工作了嗎？」柳青菱笑了笑，正準備答話，張煥強說：「柳委進步很大，現在甘河鄉的宣傳工作已經大有起色了。」馬駿低聲說：「煥強啊，看來你又得為宣傳工作操些心了。」張煥強有些不解，但礙於人多，沒有問下去。
等到達青嶺凹鉬礦後，張煥強和馬駿走在了隊伍的最前面，他問：「馬縣長，剛才你的意思是？」馬駿說：「嗯，柳委這幾天的調令怕是要下來了。」張煥強問：「你是說她要調走？調到哪裡去？」馬駿說：「這個你就不要問了，一切等組織部門的正式通知吧。」
位於青嶺凹村旁邊的鉬礦還是過去的老樣子，只不過由於到處都灑落著灰白的塵埃，看上去覺得有一種說不出的壓抑，仿佛連呼吸都感到很困難似的，馬駿不理會鉬礦業主方到會客室坐一坐的邀請，他徑直來到鉬礦的作業井旁，朝裡面看了看，心裡徒生一股寒意。他怒氣沖沖地問礦上的經理：「你們就讓工人們在這樣的環境下作業？你們的良心難道都讓狗給吃了？」
業主方的經理被馬駿一罵，低下了頭，他囁嚅著說：「他們都帶了口罩，每工作一小時都有出來透一口氣的機會，而且他們的工資比全縣所有工種工人高兩到三倍，每年我們都會給他們免費做體檢。」馬駿冷笑著說：「這麼說來，他們的工作是個金不換的差事了？要不這樣吧，你也戴上口罩，在裡面給我呆上一個小時，我不要你做什麼事，只在裡面呆一個小時就行，我給你兩百塊錢，一個小時賺兩百，我想全世界沒有哪個工人的工資比這還高吧？怎麼樣？」
業主方的經理說：「這，這。」「你們這幫人，簡直是黑心爛肝的資本家。馬上給我停止生產，開展專項整頓，如果生產環境不達標，你們永遠都別想重新投產。」馬駿甩了甩袖子，衝著鍾三奎說：「你派專人來這裡下達停產整頓通知書，讓他們拿出整改方案，一個月後，我再來回訪。」
張煥強走到馬駿的面前，說：「馬縣長，說實話，我真的不知道這裡工人生產的環境，要是知道，我怎麼能允許他們這樣干啊。」馬駿說：「這事的責任不在你身上，你也不要過於自責。你必須明白的是，以犧牲環境、犧牲工人健康為代價的生產產值，我們不要也罷。今後環保局的工作，希望鄉里給予足夠的支持。」張煥強說：「請馬縣長放心，我會的。」
返程時，馬駿讓馮由江和陸子昂坐鐘三奎的車回城，他開著車，帶著張煥強，來到了飛雲湖畔，按馬駿的意思，張煥強通知甘河鄉的成新、柳青菱、孫其群三個人趕到了飛雲湖的農莊。馬駿問了他們的近況，甘家麗走後，成新擔任鄉黨委副書記兼常務副鄉長，孫其群剛剛提拔為副鄉長，而裘夢回到鄉里，擔任鄉黨政辦主任。
馬駿為他們的進步感到高興，看著馬駿給成新和孫其群敬酒祝賀，柳青菱一點也不失落，她說：「我這兩年來，在甘河鄉工作得很愉快，張書記、成書記給了我很大的鼓勵，我學了很多東西，我也進步了。」馬駿說：「是啊，我們的柳委也進步了啊，你會有更大的進步的。」
張煥強問：「柳委，在這群人中，你最感激的是誰啊？」柳青菱說：「說出來怕你們吃醋。」一桌人聽了這話，都笑了起來，柳青菱端起酒杯，對馬駿說：「馬縣長，我最感謝的人，就是你，我從你的話里深受啟發，是你在我最低落的時候，給了我莫大的鼓勵，這杯酒，我要敬你。」說完，她一飲而盡，馬駿笑著說：「我看柳委最大的進步，就是學會了喝酒。」一桌人又笑了起來。
吃完飯，馬駿把張煥強叫到一邊，說：「你替我過問一下甘河泵站楊站長的情況，我很掛念他。」張煥強說：「好的，你想叫我給他怎樣的幫助？」馬駿說：「先問了情況再說，有些事我出面不太好，現在羅愛國成了水利局局長，這個人不得不防啊。」
回到縣城，已是晚上九點鐘，馬駿把車子停進了政府大院的車庫，步行回家，到門口時，才能現家門口有一個人影在晃動，樓道里有感應燈，馬駿一跺腳，一個男人的面孔出現在了馬駿的面前，馬駿有些驚訝，他問：「你怎麼來了？
