小寶，你愛吃棗泥糕，留著吃罷」，蘇沐雪推回來，寧小寶沒說話，用力把盒子塞到她手裡，轉身走了，蘇沐雪看著她倔強的背影，輕嘆了口氣。
周池羽見她二人拉扯，走過來一把抓住蘇沐雪的手，笑道，「沐雪若愛吃，我便尋人特地做給你吃」，此時周池羽方有些後悔，把夏知放回鄉下去了。
一行人愜意走在山中，金秋似火，滿目霜色，顧青笙攜著端若華和寧子沐說說笑笑，賞著紅葉，周池羽拉著蘇沐雪落在後面，低聲交談著，寧小寶默默走在最後，了無生趣地踢著腳下的紅葉，再碾碎。
「青姨一家子，我們一家子，都要歸隱山林了，小寶你不回漠北，跟著我們作何？」，周池羽淡然說道，「池羽！」，蘇沐雪皺眉，輕斥道，
「我說的有何不妥，她難不成就這樣跟著我們到老？」，周池羽冷然說道，寧小寶緩緩抬頭，澄澈的琥珀眸子裡閃過一絲痛楚，帶著哀傷的看了眼蘇沐雪，半響沒有吭聲，
向來沒心沒肺的寧小寶，亦有此刻這般落寞、無助的模樣，深切的哀傷仿佛刻入骨子裡，讓周池羽訝然，她緊抿著唇，不再說話。
蘇沐雪臉色有些蒼白，心中亦是難受，小寶從未虧欠過她，而她虧欠過小寶太多，這份情，她還不了。
「你們幹嘛露出那樣的神色，我，我擔心你們路上遇到歹人，待，待，我送你們到..」，寧小寶勉強笑道，「送到合適的地方，我自然會走」，她仰起頭來，叉腰笑道，「漠北邊境缺了我可不行，你們一個個都是做過皇帝重臣的人，我便替你們繼續守護大周罷」，
「小寶，誰敢讓你走，小姨可饒不了她」，寧子沐敲了敲周池羽的頭，心疼地看著小寶，寧小寶笑了兩聲，擺手道，「我去玩了，山下會合」，在眾人的注目下，縱身躍上樹，消失了蹤影。
蘇沐雪望著寧小寶消失的方向，許久沒有說話，「走罷，別看了」，周池羽拉過她的手，皺了皺眉，又賭氣地瞪著她，「我可先說好了，你休想學青姨，享齊人之福！」，
「周池羽！」，「周池羽！」，蘇沐雪面紅耳赤地瞪著她，羞的臉色通紅，寧子沐無所謂的聳了聳肩，顧青笙偷瞄到一旁臉色難看至極的端若華，摸了摸耳朵，朝著周池羽喝道，手已按在劍鞘上，
周池羽走為上策地退後兩步，笑道，「玩笑話，玩笑話，你們都當真做什麼？」，「再說了，她寧小寶甘心當小嗎？當小的地位那麼低」，清脆的寶劍出鞘的聲音，混著寧子沐長鞭揮動的聲音，
周池羽驚惶地看到寧子沐如鍋底般黑的臉色，邊往後退邊說道，「不是，我是說當小的，也挺好的...不是，我不是這個意思..」，
周池羽眼看講不清楚，拔腿往後跑，「救命！你們膽敢對皇上下手！」，
一顆小石子從樹林間鑽出來，準確地打在周池羽的膝蓋上，她的腳一軟，跪趴在地，耳後已傳來劍和長鞭的破風聲，
「寧小寶！」，周池羽咬牙切齒地喝道，「你休想進蘇家的門！」，一道長鞭抽在周池羽臀上，疼的她直吸氣，轉頭求饒道，「寧姨，寧姨，朝兒錯了..」。
爽朗而清越的笑聲在林間傳開，忽高忽低，忽遠忽近。
