下手裡的半張油餅兒，從餐廳里走出來，打斷姑媽的話茬兒說：「是淑彥啊？新月學校里來了通知了，說讓她提前去，也沒法兒等你了，我叫她哥送她去了。你瞧，還叫你白跑一趟！」
「伯母，」陳淑彥勉強笑了一下，說，「我倒沒什麼，只要有人幫她拿行李，誰送還不都是一樣？新月總算實現她的願望了，她上了大學，我也高興！新月比我強，比我強……」
說到這裡，她的感情一時難以自制，嗓子像被什麼噎著了，眼眶裡湧出了兩汪淚水，話就說不下去了。
韓太太以前見過陳淑彥幾次，都沒太留意，今天才算正式打了個照面兒。她仔細端詳著這位姑娘：個子也像新月那麼高，身材剛長開，不胖，秀秀氣氣的。臉盤兒挺端正，沒新月那麼白，可也不算黑，眉眼兒都四稱，這會兒含著淚，顯得水靈靈的。頭上沒梳新月那樣的辮子，剪著齊耳短髮，本分，利落。身上穿的雖然比不上新月，一件素花襯衣，一條青布長褲，白襪，布鞋，也是個齊整的姑娘。如果她和新月都考上了大學，今天來邀新月去報到，韓太太未必會對她有什麼特別的好感，可是她現在是個失意的人，可憐巴巴地站在韓家的院子裡，韓太太便是鐵石心腸也不能不動情了剛才她攔住姑媽說的那番假話，就是怕這姑娘傷心，結果，也還是沒能避免。她由本能的惻隱之心，又覺得似乎欠了陳淑彥點兒什麼。
「淑彥，你吃了早點了沒？」姑媽也被陳淑彥的情緒所感染，就有意岔開話題。「吃了嗎？」本是北京人見面的口頭語，但在糧食困難的年月，這句話倒顯得珍貴了。
「我在家吃了。」陳淑彥止住淚，依然站在影壁旁邊的藤蘿架底下說。既然新月已經不在家了，她便無心停留，就說：「伯母，姑媽，那我就回去了。」
姑媽覺得挺不落忍：「別價，哪兒能剛來了就走哇？」
韓太太說：「可不嘛！新月不在家，你就不來玩兒了？淑彥，進屋坐會兒，咱娘兒倆說說話兒。」
陳淑彥猶豫了一下，覺得這麼轉臉就走也不大好，就跟著韓太太往裡走。韓太太回頭說：「姑媽，勞您駕給淑彥沏碗茶！」
陳淑彥以前來找新月，都是等在前院裡的藤蘿架底下，姑媽把新月叫出來，兩人就在這兒說話，或是到外邊玩兒去，從沒有進過韓家的里院；不知為什麼，她也不大願意到裡邊去。現在第一次跟著韓太太進了垂華門，看到裡邊還有一個這麼大、這麼好的院子，她不由得在心裡和自己家住的那兩間在大雜院中的小屋相對照，更有一種落魄之人無法和新月攀比的淒涼之感。
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