的答覆，果然如田豐的所料，閻柔毫無猶豫地就答應和袁紹聯合。於此，袁紹領其一眾文武，出兵八萬攻向幽州北平、遼西二郡。至於麴義、張頜則領軍六萬攻向青州。待麴義、張頜走後不久，淳于瓊再領四萬大軍趕往渤海。
閻柔軍見袁紹果然如約攻向幽州，士氣極旺，反之漁陽那邊，公孫瓚軍見袁紹兵犯，士氣一落千丈，半月後，閻柔軍擊敗在漁陽的公孫瓚軍，並且斬殺漁陽太守鄒丹。
而同時，袁紹軍大敗公孫瓚於鮑丘，斬首二萬餘。閻柔軍和袁紹軍，宛如兩柄巨大的槍支，插進幽州之地，且一路勢不可擋。不到數月，公孫瓚盡失漁陽、上谷、北平、遼西四郡，袁紹、閻柔各殺公孫瓚所置長官，又迎接劉虞之子劉和，兩軍於遼西聯合。至此後，兩軍合軍一處，和公孫瓚的兵馬激戰，公孫瓚屢戰屢敗，於是逃回易京堅守。在臨易河挖十餘重戰壕，又在戰壕內堆築高達五六丈的土丘，丘上又築有營壘。塹壕中央的土丘最高，達十餘丈，公孫瓚自居其中，以鐵為門，斥去左右，令男人七歲以上不得進入，只與妻妾住在裡面，又囤積糧谷三百萬斛。公孫瓚又讓婦人習為大聲，使聲音能傳出數百步，用來傳達命令。公孫瓚見袁紹、閻柔勢猛，難以抵抗，日愈心灰意冷，不思進取，竟想著靠堅守，來耗盡袁紹、閻柔兩軍的糧草。同時公孫瓚又疏遠賓客，不聽忠言，致使身邊沒有一個親信，謀臣猛將都漸漸疏遠了。
話說在另一邊，麴義、張頜六萬大軍殺至青州時，曹操已從兗州擊退了黑山賊，正在青州南方一帶作戰。而麴義、張頜則在北方一帶徵戰，因為青州的黑山賊幾乎都在南方一帶和曹操的兵馬交戰，所以麴義、張頜兵不血刃，齊國、樂安兩郡。
至於曹操那邊得之，從派出的斥候得知袁紹兵馬殺至青州，立馬加快行軍的速度，以迅雷不及掩耳之勢將北海、東萊、濟南三郡的百姓帶往兗州。而在這數月內，曹操又是連連擊敗了黑山賊，收得六萬降兵，而在對戰中作為前驅的賊子，陣亡了兩萬。於此，曹操的兵力便得到二十萬，但是其中幾乎有十八萬兵力皆是黑山賊兵。
而這時，在青州的黑山賊，僅剩下不到十萬。剩下的黑山賊，聽說北方袁紹來兵，頓時嚇得再無戰意，一個曹操就已將他們殺得毫無之力，如今又來一頭惡虎，無疑是將他們逼入了死路。張燕立馬聚集其麾下將領，商議後，決定帶著剩下的黑山賊，趕往樂安，向袁紹的派來的大將麴義投降。
張燕的投誠，讓麴義平添十萬兵力，這讓麴義雄心大起，一邊整兵準備接下來與曹操的大戰，一般通知渤海的淳于瓊，令他領軍前來。
而就在此時，麴義忽然收到曹操傳來的密信，在信中曹操告之麴義，他並無取青州之意，望其給予半月的時間，讓他的兵馬撤出青州。麴義見此，找來沮授、審配商議。
沮授一聽，便是笑道。
「曹孟德麾下兵馬連番大戰，定是疲憊不堪，而其兵力雖有二十萬之巨，但其中幾乎皆是黑山賊的降兵，都是一群烏合之眾。看來，他是自知不能戰勝我等大軍，所以才會發來密信，希望我等不要出兵攻打他的兵馬。」
「如此，沮司馬你認為，我是否要放過曹操，讓其兵馬撤出青州？」
沮授和審配相視一眼，兩人交流了眼色後，好似統一了意見。沮授略微頓了頓道。
「兵戈一動，難免不會死人。而且曹操和我等皆有大量的兵士，若是開戰，死傷定會慘重。而主公現在正在征戰幽州，不宜和這曹操翻臉。竟然能兵不血刃的得到青州，讓其兵馬撤離也非是不可。」
「竟然沮司馬如此決定，我亦無異議。這樣一來，我等還可為主公保存不少兵力。好，我這就立刻修書一封，傳予曹孟德，給予其半月時間。若是半月之後，他還未撤走，我就立刻出兵，與其決戰！」
麴義做出抉擇後，便是走向桌案開始寫信，而沮授和審配則走到麴義身旁，時不時會出聲指點一二。對於沮授和審配兩人之智，鞠義甚是敬佩，所以欣然接受。
數日後，曹操得到麴義的回信，當即便是向郭嘉笑了起來。
「看來這麴義還未發覺，我需要這半月的真正用意，如此一來，我就有足夠的時間，將北海、東萊、濟南三郡的百姓帶走。」
「呵呵，這也難怪。若是
