朝中怕也是無人可以在瀛州應對契丹。」官家此時此刻就差在額頭寫了一個『慫』字了。
曹太后笑道：「陛下，吾看這章越倒非將才，而是善於經略謀劃。他寫的平河湟策吾看了，是堪比平邊策般的廟算之謀，你依此先後收取河湟，青唐也是重新歸降於我大宋，可知他廟算無誤，一切皆在畫中。」官家聽了連連稱是：「太皇太后的意思，可是讓兒臣下一道詔書詢章越如何應對契丹？」曹太后道：「章越乃國士，人主下詔問之未能優禮，當遣重臣問訊。張茂則如今正在永興府，陛下可下旨讓他代人主親詢。」頓了頓曹太后道：「先問章越方略，再問他願不願去瀛州赴任？」官家聞言道：「去瀛州？可朕還是想調章越回京！」曹太后笑著道：「陛下急什麼？欲進人必先觀其志。」章越一行已下榻在永興府的驛館內了，這一次回京除了彭經義，黃好義外，他只帶了十幾人隨從，絲毫看不出是個封疆大吏的架勢。
章越在驛館住下後，得知入內內侍省都知張茂則來見。章越以往與張茂則是老交情了，當初在打擊任守忠時，二人是同一條戰線。
新君登基後，按照一朝天子一朝臣的規律，張茂則就退二線了，只給曹太后和高太后辦事。
章越為了避嫌，也與他少了往來。熙寧六年上元節，王安石乘馬進宮座馬被毆，便是張茂則指示人幹的，張茂則還當面罵王安石說，宰相也是人臣，騎馬進禁宮是要當王莽嗎？
現在張茂則與章越在驛舍相見。幾句寒暄後，張茂則便道出了他代天子咨國事的來意，他問道：「遼主建牙雲中府意欲何為？」遼國攻宋兩條路線，一條西路是從雲中府出兵，攻打河東太原方向，這裡地勢頗為險要可以防禦。
還有一條則是東路，因為丟失燕雲十六州的緣故，這裡幾乎無險可守，全是平原。
如果野戰打不過，遼國的騎兵可以一口氣打到黃河邊上，直抵汴京。章越則直接道：「契丹不敢興兵，只是在畫疆而已。朝廷緩答而峻拒即可。至於遼主建牙雲中，只是見我收復河湟，故而為唇齒之計而已，侵我疆土。」
「割地不過求一時太平，遼國貪得無厭，朝得寸，暮得尺。」張茂則點了點頭，聽了稍稍心安。
章越繼續道：「如今熙河戰事方歇，本朝需三至五年恢復國力，在此之際需休養生息，切勿交兵生事。」張茂則道：「可如今難處是如何在三五年內，與契丹西夏和平共處，各不交兵？」章越道：「西夏國內疲敝，暫時無力進取，而契丹一時叫囂出兵，豈能若要打早打過來了，其實契丹更懼與我交兵，故而在虛張聲勢，但很多人看不出，只是畏於契丹勢大而已。」張茂則問道：「依章經略之見，這三五年內真可以保太平嗎？」章越道：「可以與遼國重議畫疆之事，從澶淵之盟，到富公再使遼國已過二十年，遼主要將盟約亦當重新推定，以求更大的好處。」
「不拿出真金白銀，空白以口惠而實不至之舉，騙不了契丹。但我們一旦示弱，則夏國亦生得寸進尺之心，也會趁勢提出增加歲貢。」張茂則聽得滿頭是汗道：「咱家聽得有些糊塗了，為何方才經略說契丹不願打，只是虛張聲勢，但這邊又說要重新劃定盟約呢？」章越道：「因為遼國之患在於國內而並非本朝，所以才挑動與宋畫疆之事。孟子云，入則無法家拂士，出則無敵國外患者，國恆亡。」
「所以遼國深明這一點，所以不會真打，但又要與宋挑釁，來鞏固權位。」章越說的就是一個主要矛盾和次要矛盾的問題。
遼國最大的問題，是處理國內的矛盾，與宋朝畫疆的問題，便是次要矛盾。
但是這個事情如果兩國處理不好，那麼次要矛盾便會上升為主要矛盾。
經過章越這麼一說，張茂則頓時醍醐灌頂。張茂則心道，難怪官家如此器重於他，兩宮太后要我親詢章越，此人見識明了，斷事清晰，若為宰輔必稱名相。
張茂則又問道：「如今瀛州知州空缺，不知章經略是否有意出知瀛州？」章越則笑了笑道：「願憑陛下差遣。」張茂則問道：「哦，萬一契丹南侵，瀛州首當其衝，難道經略不擔心？」章越則心想，這瀛州宋朝經營很久，歷史上金兵兩次南下時，都沒打破河間府，汴京陷落了，河間府都安然無恙。
章越道：
