做夢吧！」
徐鶴是真的為他高興，拉著他的胳膊道：「德夫兄，沒聽錯，你中了鄉試第六！」
「亮聲」
這一刻，謝良才眼中滿含淚花，想起牙牙學語到這會，已有二十多載光陰，終於，終於中舉了，他似乎有千言萬語，但話到嘴邊，卻一個字也說不出來。
徐鶴拍了拍他的肩膀安慰道：「我懂，我懂！」
入秋後的金陵天色越黑，氣溫越低。
但此時貢院門口的人們卻越來越激動，看熱鬧的人也越聚越多。
第六名已經誕生，接下來就是這次南直隸鄉試的「五經魁」了。
此時的貢院大門口，人頭攢動，人聲鼎沸，一眾官員面前已經點上了巨大的蠟燭，顧守元這時寫道：「第五名寧國府太平縣韓與建。」
華燈鬧五魁可不是玩笑的。
一直蠟燭被放在一個同考房官的面前，以示第五名出自此房。
這時場裡辦場的委員，書吏、衙役、廚子、伙夫全都從貢院裡走了出來，大家都買了幾斤蠟燭，在鑲滿釘子的大木盤上插著，托在手裡，輪流在官員們周圍繞著走。
那場面，簡直亮如白晝。
這些蠟燭不會讓它們燒完，而是等五經魁的榜單全都貼出後，眾人會立刻吹滅蠟燭。
將來這些蠟燭可以拿來送人，傳說沾染了文氣的蠟燭，若是放在婚房內，小夫妻們生出來的孩子，將來也是能中舉的。
故而這是一個難得的人情禮物。
為了讓蠟燭少燃燒一點，眾人鼓譟著讓主考大人趕緊填寫五經魁。
這也是常年舊例，顧守元科考一路走來怎會不知。
他從善如流的接著寫道：
第四名，徐州府沛縣方又楠。
第三名，淮安府山陽縣龔坤。
第二名，常州府武進縣，傅鼎。
每每貼出一個榜子，人群便發出一陣驚嘆。
還有最後的鄉試第一名解元沒有出爐。
人群再次安靜了下來。
顧守元也不拿喬，抖腕在紙上寫道：
南直隸鄉試第一名，揚州府海陵縣徐鶴！
榜單剛剛上牆。
炮聲響起，鼓樂齊鳴，官員們舉杯相慶。
今年鄉試的第一名出來了，就在今晚，就在這一刻，牆上那個名字就是南直隸最閃亮的星！
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