一些日常用度可以到了福州後再買，可李氏管得很寬，怕那邊缺東西，不但讓沈溪備了衣服，還把筆墨紙硯以及需要溫習的書籍全盛在大箱子裡一同上路。
這年頭遠行，如果是平頭百姓，必須要有官府出具路引，若是行走上千里，更必須要有合適的理由。而沈溪和沈明文是秀才，本身又是前去省城趕考，自然不用辦理這些繁瑣的手續，同時按照規定，他們還可以享有家人「送考」的權利。
本來伯侄三人一輛馬車就行，但因隨行所帶的東西太多，非得兩輛馬車不可。
惠娘幫忙叫了商會的馬車，同時讓車馬幫一個叫馬九的頭目，沿途幫忙趕車和打理。這馬九是宋小城的左膀右臂之一，是沈溪讓宋小城特別「栽培」的對象之一，將來可以放出去掌管一方。
馬九有機會幫商會大當家做事，跑上跑下非常勤快。
五月十二，早晨。
兩家人送沈溪出門，沈溪在臨走前偷偷寫了份「休書」塞給謝韻兒，意思是在他走之後，她隨時可以拿休書去官府改籍回娘家，但謝韻兒只是把休書擱枕頭下放好，沒見她有多重視，似乎不想剛成婚就當「棄婦」。
臨走的時候，哭的最傷心的是陸曦兒，沈溪哥哥不但成婚，而且還要遠行，很長時間回不來。小妮子年歲不大不懂得什麼叫矜持，抱著沈溪就是一陣痛哭。最後老太太一句「成何體統」，令惠娘不得不上去把女兒拉開。
林黛則耷拉著腦袋站在一旁，她雖然傷心，但也知道沈溪回頭就要「休掉」謝韻兒，那她還有機會做沈溪大婦。也就沒有太多牴觸情緒。
送別時一番依依不捨，連傷勢不輕的沈明鈞也從房裡出來了。
沈溪見老爹被祖母打得連路都走不太穩，心裡慨嘆，李氏的管教方法根本便是一個專橫跋扈的老頑固，以前他還覺得只要中舉和第進士，應該以中興沈家、讓沈家上下過上好日子為己任。
但現在看來，想方設法離開這個封建守舊的大家庭才是最重要的事情。
沈溪心裡清楚，母親周氏巴不得分家，就算便宜老爹不同意。但只要他能考上舉人或者進士，就有足夠自立的理由，完全可以來個不分家而分家，把老爹老娘接到外地，到時候李氏就算想管，也是鞭長莫及。
沈溪跟馬九一輛馬車，車上載著口大箱子，車廂里空間相對狹窄。閩粵之地又是山嶺眾多，這一路都不太好走。坐在馬車上會非常顛簸。
有鑑於此，沈溪乾脆坐到外面車架上，既可以欣賞沿途的風景，又可以讓自己舒服點兒。
馬車從府城東門出城，一路沿著官路向東南而行。
馬九趕車非常平穩，不急不慢。
長汀縣的五月天（相當於後世公曆的六七月）。氣候炎熱，在烈日的烘烤下，沈溪估計氣溫起碼有三十度，好在山風頗大，倒不覺得如何悶熱。
馬九對沈溪非常尊敬。他最崇拜的人是宋小城，因為宋小城的崛起就是一個小人物崛起的勵志故事，誰都知道宋小城以前只是個跑腿的，這才幾年，便成為了汀州府叱吒風雲的人物。
但馬九知道，宋小城最推崇的卻是沈溪。在宋小城眼裡，沈溪那就是孔明在世，算無遺策。所以，宋小城經常跟弟兄們傳達一種觀念，在車馬幫可以不聽他的話，但有兩個人的話不得不聽，一個是商會大當家惠娘，另一個就是小掌柜沈溪。
「……小爺，這閒著沒事，您多點撥一下小的，若是能傳授小的一點兒真本事，小的定會終身受用無窮。」
馬車在山道間徐徐前行，馬九開始在沈溪身邊獻起了殷勤。沈溪沒有太過謙虛，笑道：「這就要看九哥能不能在這一路上讓我滿意了。」
馬九聽沈溪稱呼自己「九哥」，簡直以為自己當上了車馬幫二當家一樣，喜笑顏開道：「那是那是，小爺您只要一聲令下，就算見到賊匪攔路搶劫，我也要跟他們拼命。」
沈溪趕緊道：「這麼衝動的事情你可別做，你一個人拼命不打緊，別把我們兩車人給害了。」
馬九愣了愣，撓撓頭後才想明白。若真遇到一群盜匪，給了錢什麼事都沒有，畢竟人家也只是想賺錢養家餬口，你真要跟人拼命，一個打一群，自己送死不說，人家犯了人命官司，能留活口等著人去指證他們？
