朱厚照看著劉瑾，心底突然生出一股厭惡，揮揮手道：「劉公公，你別多想，朕會保你……你又沒做錯事，朕會為難你嗎？你先回去歇著，朕要思考一些問題，在事情未有個結果前，你不適合再來見朕，免得那些朝臣說你趁機在朕面前挑撥離間……」
劉瑾跪在地上，恭敬地給朱厚照磕頭，然後站起身退出殿外。
朱厚照仍舊站在乾清宮內，心亂如麻，不知應該如何應對眼前的事情。
當上皇帝一共沒幾天，處理朝廷事務熊孩子沒有多少經驗，現在被大臣施壓，內心瀕臨崩潰，他非常怕群臣聯合起來將他趕下皇帝的寶座，到那個地步他所有的雄心壯志都沒法實現不說，連小命都會有危險……沒有哪個皇帝能夠容忍有人威脅自己的帝位，自己下場之悲慘可想而知。
越想越恐懼，越恐懼越無助，就這麼度日如年挨到天黑，朱厚照絲毫生不出去宮市派遣抑鬱心情的心思，這時司禮監首席秉筆太監戴義帶著一份奏本過來，跪地說道：
「陛下，此乃戶部尚書等八十多位朝官聯名上奏的奏本，請陛下誅殺劉瑾、張苑、李興、魏彬四人，逐馬永成、丘聚、羅祥、高鳳四人出宮。請陛下示下！」
戴義將韓文的奏本高高舉過頭頂，兩支手顫顫巍巍，顯然嚇得不輕……現在宮裡跟皇帝走得比較近的太監當中，只有他沒有列進這份名單中，但對他的威懾力同樣十足。
朱厚照神色木然地上前，拿過奏本展開，隨意看了幾眼，神色悽然，問道：「他們要讓朕……把自己的左右手給斬斷，是嗎？」
戴義跪在那兒，一句話都不敢說。
朱厚照低下頭，仔細把奏本看完，神色間憤怒與恐懼兼而有之，最後化作長長地一嘆：「唉，朕的臣子，居然對朕施壓，讓朕殺掉身邊親信之人，簡直是在逼宮。朕身邊就這麼幾個親信，能幫朕排憂解難……但朕現在又必須倚重那些大臣……劉少傅還在午門外跪著嗎？」
戴義戰戰兢兢地回道：「是的，陛下。」
朱厚照神色迷茫，拿著奏本回到書案後，坐下來閉上眼，無奈地道：「那就先這麼著吧，朕想清靜一下，你先出去。如果現在有人在朕身邊幫忙商議一下就好了……」
戴義原本已站起身準備退出殿外，聽到朱厚照的話，稍顯遲疑，因為他覺得自己應該留下來替皇帝分憂，但同時他又有些恐懼，想到自己在這件事上無能為力，甚至一度被朝臣推出來跟皇帝作對，此時說話無異於火上澆油，只能行禮後告退。
乾清宮內只剩下朱厚照和幾名服侍他的太監、宮女，朱厚照在微弱的燭火下，臉上滿是無助的表情，眼裡滿是迷惘，似乎已失去人生方向。
……
……
夜色深沉，午門外。
劉健、李東陽、王華等人猶在跪地死諫，雖然場面看起來無比嚴肅，但其實劉健等人心情卻很輕鬆，這種事他們都曾經歷過，現在只是對一個羽翼未豐的皇帝做出勸諫之事，在幾人看來卻沒那麼複雜，皇帝多半要妥協。
王華道：「於喬早早便離開，看來他不想留下一起勸諫陛下，或許早有離朝之心。」
李東陽沒對老友發表評價，他看著劉健，想聽聽首輔大人的意見。
劉健閉著眼道：「要讓陛下回心轉意，有幾個人在這裡跪著就足夠了，人多有何用？貫道的奏本已上呈天聽了嗎？」
李東陽道：「之前通政司的官員已將奏本送到司禮監，言明要誅殺劉瑾、張苑等人……這件事是否鬧得有些大了？就算要摒除陛下身邊的劉瑾等人，只需將其調離司禮監，發配外地，或趕出宮門。若直接誅殺的話，怕是陛下不會贊同。」
劉健搖頭：「賓之，做事不能有婦人之仁。看看近來陛下都做了些什麼？每日只知道沉迷逸樂，將宮內鬧得烏煙瘴氣。陛下是貪玩，但他畢竟年少無知，平時那些內侍應該多提點一下陛下，但他們卻推波助瀾，想方設法為陛下找樂子，這就是他們取死之道……至於那些不作為的內監，逐出宮門便可。若不好好懲治這些人，難免會再有之前名父下獄的事情發生。」
聽劉健提到楊子器的事情，李東陽的疑慮隨之打消。
因為楊子器舉報泰陵金井滲水，就被李興等人構陷下獄，
