回去的路上，蘇通又開始邀請沈溪到家裡做客，沈溪不用猜也知道是上次他說要畫春|宮圖的後續。
沈溪搖頭苦笑：「如今院試尚未結束，我等當認真溫書才是……蘇兄，你是否操之過急了？」
蘇通哈哈一笑：「不急不急，還有三天才發案，這幾天相信沈老弟你也學不進去，明日我就往貴府遞請柬，沈老弟你準時列席便可。」
聽到是「列席」，說明蘇通邀請之人不少，鄭謙不用說一定在，可能還包括一些參加本次院試的士子，只是蘇通要擺姿勢讓人畫春|宮，有了畫師還找一群人圍觀？是不是太浪蕩了點兒？
沈溪搖頭：「在下成績不佳，準備回去用心讀書，若能順利通過院試，出來消遣自無不可，否則恐怕只能說抱歉了。」
沈溪這番話說得垂頭喪氣，以便讓蘇通察覺他的失落。
果然，蘇通並非強人所難之人，他嘆了口氣：「好吧，那回頭再約。」
……
……
回到家中，沈溪把考試的情況大致一說。好在這回周氏和惠娘沒抱太大希望，所以也沒有感到太過失落。
周氏寬慰道：「憨娃兒，你別怪娘之前管著你，娘也知道現在讓你中秀才實在太難為人了，但要是娘不這樣做，就怕你聰明不放到正道上。辜負了你讀書的天賦，到時候惹來他人的嘲笑和白眼。」
沈溪點頭：「知道了，娘。我有些犯困，能不能進去睡一覺？」
周氏揮揮手：「快去吧，看你現在臉色慘白，人不人鬼不鬼的樣子。娘這心裡就疼得慌。你別多想，這回考不過就算了，你祖母也來信說別給你施加太大壓力，不行過兩年再考就是。你年紀小，只要努力，不怕考不上秀才。」
沈溪心裡頗不以為然，考完試了才說這些，頭一天自個兒還被鎖在書房讀書呢。不過考成這樣，沈溪也沒敢奢求太多。看天意如何吧。
等沈溪美美地睡上一覺，睜開眼就瞧見兩張明媚的俏臉，笑顏如花……一個是林黛，另一個是陸曦兒。此時二人手上一人拿著把扇子，正搶著給他扇風。
&溪哥哥，你醒啦？涼快嗎？」
陸曦兒興高采烈地問道。惠娘說過，只要沈溪考完試，她就能跟沈溪一起玩。所以顯得非常興奮。
沈溪笑著捏了捏陸曦兒的臉蛋，從床上爬起來。看著有些吃味的林黛，又伸出手捏了捏林黛的瑤鼻。
&把你的髒手拿開！」
剛才還在跟陸曦兒搶著為沈溪扇風，現在沈溪醒了，林黛立馬擺出不悅的臉色，似乎是抗議沈溪對陸曦兒表現得太過親昵。
沈溪加起來也就睡了不到一個時辰，此時外面天色昏暗。要不了多久會要入夜了。
沈溪與兩個小蘿莉一起回到藥鋪，惠娘已經讓丫鬟們準備好豐盛的宴席，為沈溪慶賀。
沈溪勉強一笑，道：「姨，現在成績還沒出來。說慶賀未免太早了點兒吧？而且這次我不太有信心……」
惠娘笑著寬慰：「不是考得好才可以慶賀啊，小郎，你這次參加院試，哪怕不過，也為將來應試累積了經驗，同時還熟悉了考試題目，適應了考場的氛圍。等下次考，肯定比這回更有把握，你說是不是這個理兒？」
沈溪點點頭：「好吧，謝謝姨！」說完在桌子邊落下屁股。
周氏坐在沈溪身邊，道：「你謝姨來信，說她已經幫寧王診斷完病情，啟程回來了。算算寫信日期，要不了十天就能到家，如果你中秀才，正好……呵呵，不說這個了，看看，都是你平日愛吃的菜，娘這就夾給你。」
顯然周氏和惠娘私下商議過，怕沈溪因為院試考得不好而傷心，不再提中秀才之事，結果周氏嘴碎，無意中說漏嘴了。
其實周氏的規劃很好，若沈溪考試順利，七八天後出案時中了秀才，正好謝韻兒也回來了，正可謂好事成雙。可事情不過是設想而已，連沈溪自己對於這次院試也沒有信心，競爭激烈不說，關鍵是他那篇崇尚心學的文章太容易得罪人了。
正準備舉筷，院門處傳來敲門聲，打開一看，卻是馮話齊過來拜訪。
原來馮話齊牽掛沈溪的考試情況，得知院試放排結束，匆忙過來詢問一番。馮話齊單獨把沈溪叫到後堂，吩
第二七三章 惴惴不安
