當初汀州商會幫安汝升運過糧食，有大半並未用來賑災，而是被安汝升送往別處，看來也和這夥人有關。
沈溪道：「以前汀州商會，與安知府做過買賣……頭年裡，南方鬧蟲災，米價暴漲，聽說這邊有便宜的米糧，便來接洽一番。」
老者微微點頭，卻把之前沈溪交上的信函放到桌上，輕輕拍了拍：「信從何處來？」
這次問話，卻是用純正的閩西客家話說的。老者先前裝作聽不懂，主要是為了麻痹別人。實則他對於各地口音非常熟悉，別人稍微不注意就有可能中套。沈溪正要回話，老者指了指沈溪旁邊的周胖子，道：「你來回答。」
做殺頭買賣的人，為人處事非常小心，沈溪剛才說閩西方言，很可能是閩西人，但若沈溪身邊的隨從聽不懂，那事情就會有蹊蹺。周胖子笑著用官話回道：「這位當家的，鄙人跟著少主人出來做事，不過並非是汀州本地人，但您老說的話，鄙人聽懂了。您是問信從何而來，其實這信……是我們中途接手的。呵呵。」
那老者一聽勃然大怒，一拍桌子站起來。
這似乎是一種暗號，當即從外面衝進來十幾名拿著刀槍的官兵，將沈溪幾人圍在中央，周胖子和唐虎等人臉上都帶著驚懼，唯獨沈溪面不改色。因為沈溪得知計劃內容時，就已經猜到可能會有這樣的結果。
老者冷笑不已：「你當這掉頭的買賣，可以隨便轉讓的？原先約定好的湖廣米糧行的人，怎麼樣了？」
沈溪伸出手撫摸光潔的下巴，一臉深沉：「那說是搶來的。閣下是否滿意些？或者在閣下心目中，我們汀州只是小地方，汀州商會只能偏安一隅做點兒小本買賣。但我們有的是錢，自汀州府首創的銀號你聽說過嗎？南京城也有我們商會的分館，北方各省都有我們刊印的年畫和連環畫銷售，我們有做大生意的魄力。」
聽到這兒，老者語氣平和了幾分：「就憑你們？」
沈溪問道：「閣下可有聽聞福州的宋當家？」
一句話，讓老者臉色變了變，這說明，他是知道宋喜兒這個女人的。
照理說。一個身在京城有著官方背景的人，不太可能知悉遠在幾千里外福州城裡的地頭蛇。
沈溪其實也是出言加以試探，在見到老者的臉色後，心裡終於把整件事情串聯起來。
引線，都在玉娘身上。
事情的源頭，可追朔到馬文升對西北用兵，朝廷缺糧，弘治皇帝派劉大夏去宣府治理軍餉。
劉大夏突然造訪汀州，說是為安汝升與盜匪勾連一案而來。倒不如說他是追查朝廷庫糧的下落，可惜安汝升只是為人利用，劉大夏無法從他身上查到什麼有用的線索。
之後玉娘出現在福州城，這應該也是出自劉大夏的手筆。
宋喜兒憑藉跟福建都指揮使方貫的關係。在福州地界呼風喚雨，估計也牽扯進了庫糧盜賣一事，於是劉大夏派玉娘去追查。
沈溪試著揣度，玉娘雖為汀州教坊司的負責人。做的是陪笑的生意，但暗地裡卻聽從廠衛的差遣，幫忙打探情報。監督地方官府。
之前玉娘曾提過她的「亡夫」跟馬文升有舊，應該不是舊交，而是曾經在馬文升手下做事，或許做的便是情報調查工作。按照玉娘的心思，想早點兒脫離官所這個苦海，但就算她離開歡場，也要繼續為朝廷做事，上面有何差遣，她都得不辭辛苦去做。
這正好解釋了為何玉娘手下有會武功的熙兒，同時有能力影響到福建布政使司和按察使司。因為劉大夏身兼左副都御史和僉都御史職務，正是專屬糾察、彈劾百官、辯明冤枉、提督各道的科道官的頂頭上司。
如果不聽從劉大夏的招呼，以本屆福建鄉試的黑暗程度，可能福建基本上布政使司和按察使司的官員都要被一掃而空。
老者沉默了一下，不屑地笑了笑：「宋當家，那是誰？」
沈溪撇了撇嘴：「不知也罷。大小不過是個地頭蛇，與我們汀州商會發生衝突，我們聯絡了一些江湖朋友，將其給……呵呵……那湖廣的米糧行，又何能倖免？」
老者臉色突然變得猙獰可怖。
顯然宋喜兒的死不在這夥人的計劃之列，或許之前他們也在追查宋喜兒的下落，倒不是他們關心
