厚和他的家眷找到,旁人巴望他出事,唯獨咱兄弟不行!現在反而要幫沈之厚一把,以體現出咱兄弟跟陛下是一條心的!」
「瘋了!一定是瘋了!我不弄死他就罷了,還要幫他!?當我是傻子嗎?我不找,大哥稀罕找自個兒去!大不了老子不登這門了!不送!」
張延齡怎麼都想不開,明明跟沈溪是仇敵,現在居然要幫仇人?
他不再跟張鶴齡議事,帶著羞惱離開,自顧自回府喝酒找樂子去了。
……
……
豹房內,麗妃正在聽廖晗奏稟。
朱厚照回到京城後,廖晗做事開始賣力起來,因為朱厚照已回過兩次豹房,雖然沒傳見麗妃,卻也在豹房看過戲,距離重新召幸麗妃已不遠。
麗妃聽過奏報後,秀眉微蹙,略帶懷疑之色:「沈之厚失蹤?他如此能耐,又是以監國身份留守京師,怎麼可能失蹤?難道外面一點消息都沒有?」
廖晗笑道:「外面傳言滿天飛,但沒一個真的,都是道聽途說……說什麼的都有,最離奇的說他已經東渡蓬萊,羽化登仙了!」
麗妃沒好氣地道:「這種荒唐言,你也相信?」
廖晗拱手道:「乾娘教訓得是,不過是一群無聊之人瞎傳罷了,不過沈大人消失或者死了,對咱總歸是好事吧?」
「好個屁!」
麗妃沒好氣道,「若沈之厚死了,京師非出亂子不可,那時陛下無心豹房,這算什麼好事?」
廖晗試探地道:「但陛下也會對沈皇后冷落,到時就會回豹房來跟娘娘團聚……」
麗妃冷笑道:「陛下對沈家小女的寵幸發自本心,別人稀里糊塗,本宮可看得清楚明白,況且沈之厚對本宮來說算不得敵人,他失蹤並非什麼好事!若他不在,我的很多計劃都會落空!」
「娘娘是想……」
廖晗用疑惑目光望著麗妃,似想知道麗妃的具體計劃。
麗妃怒道:「這也是你能問的?趕緊去查!總歸要把沈之厚找出來,到時你在陛下跟前也能立下大功,那時還用得著靠本宮為你撐腰?」
「哪兒能?嘿嘿。」
廖晗一臉奸笑,「孩兒這就去找,一定幫乾娘查清楚。」
廖晗走後,麗妃握緊拳頭,冷笑道:「好你個沈之厚,居然玩起了失蹤,這世上吃完了就沒有能抹乾淨嘴的人。你想就這麼一走了之?沒門!」
……
……
徐俌被皇帝一道聖旨給剝奪爵位,並且被押送至京城受審。
他怎麼都不明白自己犯了什麼錯誤。
有關沈溪失蹤的事他很清楚,但他不覺得事情能聯繫到他身上,而他一直都以平寧王之戰的大功臣自居,本以為能得到官復原職的命令,現在卻得到了要他命的聖旨。
坐在囚車裡的徐俌灰頭土臉,不過當他看到同樣坐在囚車裡的魏彬後,心裡好過多了。
「讓你之前得意,現在不跟我一樣?」
徐俌一臉惱恨看著不遠處的囚車,憤然自語。
魏彬也是突然被抓捕,跟徐俌一樣,怎麼都沒明白髮生何事。
「幾位大人,咱家冤枉啊,咱家沒通番賣國,更沒貪污受賄,有關沈大人的事咱家完全不知。」
魏彬對奉旨前來拿人的錦衣衛解釋。
但錦衣衛可不聽這些,而且他們也沒有分辨魏彬所說是真是假的能力。
一名錦衣衛百戶大聲道:「魏公公,你跟我們說這些沒用,等到了京城,你親自跟陛下說吧!」
魏彬道:「但這江南沒了守備太監,出了事可當如何是好?」
「南京軍務自會有地方將官負責,不是還有南京兵部尚書在麼?不要杞人憂天!」
京城來拿人的錦衣衛,個個心高氣傲,本來出來公幹油水都很豐厚,可惜眼下這差事很棘手,就算徐俌和魏彬想賄賂他們,他們也不敢收,所以回答起來不是很客氣。
「省省吧!」徐俌老遠喊著,「到了京城,別人頭落地就好!陛下未必會聽你在那兒胡說八道!」
……
……
冬月初二,朱厚照跟以往一樣很早便起來。
經過這幾個月調理後,他的精神狀態比以前花天酒地時不知強了多少,這也是他平時節制的結果。
就在他準備到御花園走走路散散心時,蕭敬來跟朱厚照說有關朝廷內發生的事情。
朱厚照一邊吃著茶點,一邊聽著,口中念叨:「今年的冬天倒是不太冷。」
就在蕭敬匯報結束,準備離開時,突然見遠處有人急匆匆過來,正是張永。
「陛下,天大的喜訊哪!」
張永被錦衣衛攔住,遠遠便大喊大叫。
隨即朱厚照讓張永到了跟前,張永還沒行禮,朱厚照已站起身問道:「可是沈先生那邊有消息了?」
「正是啊,陛下。」
張永欣喜若狂,差點喜極而泣,手中拿著一份奏疏,「這是沈大人從東南發回的上奏,沈大人於八月、九月和十月中旬,分別在塘沽、登萊外海和東南沿海跟佛郎機與海盜倭寇的聯軍進行了三場大海戰,全部獲勝,現在沈大人已準備直搗黃龍。」