從成祖開始，朱棣繼位後，特派解縉、胡廣、楊榮等入午門值文淵閣，參預機務，史稱內閣。
內閣臣工各領大學士名頭，有華蓋殿、謹身殿、文華殿、武英殿、文淵閣、東閣大學士，雖然各有不同，但辦公地點皆在皇宮東側的文淵閣內。
沈溪前世曾到過故宮的文淵閣參觀，但那是清朝乾隆年間在聖濟殿的原址上建起來的，而明朝的文淵閣，則是永樂年間修建，位於皇宮東側，與沈溪之前辦公的衙所詹事府相距不遠。
沈溪空著肚子，在謝府沒顧得上吃晚飯，就跟謝遷進宮。路上，沈溪鄭重提出這個問題，謝遷沒好氣地責備：「難得進宮，就不能提前有所準備？」
沈溪委屈地道：「閣老說的輕巧，中午滯留禮部，下午到您老府上，本準備晚上回去用飯，誰曾想被您招呼到宮中來，莫不是要空腹熬一晚？」
現在他被謝遷臨時抓壯丁，說話就不那麼客氣了……既然讓我幫忙做事，請我吃頓飯總沒問題吧？
謝遷惱火地道：「人不大，惡習不少，這是你跟閣臣說話的態度嗎？」
沉默了片刻，謝遷續道，「也罷，待到了文淵閣，讓內侍送些飯菜來，你先用過，再協同老夫辦工即可！」
沈溪心想，你這老傢伙總算有點兒良心，請人辦事沒讓人餓著肚子熬一宿。
到了金水河南岸的文淵閣，沈溪沒發覺裡面有多奢華，普普通通的二層建築，進入閣門後，迎面而來的大堂上豎立著的孔子雕像。雕像左右兩側加起來擺放五張椅子，東三張西二張，卻是閣老的位置。
雕像前面的香案上，竟然有香燭明滅，可見有專人負責供奉孔聖。
環首四顧，文淵閣的殿門、牆壁、窗戶以及陳設都顯得老舊不堪，與其大明最高衙門的地位並不相符。
大廳兩側各有一個走廊，西側的走廊通向制敕房，東面的走廊通向誥敕房。孔子雕像東側有個月門，月門進去是一個小廳，小廳里同樣擺放五張椅子，椅子前面設有茶几，但上麵茶壺、茶碗一概沒有。
小廳靠南的位置擺著幾個書架，架子上擺著一些卷宗。北方又是一道月門，月門往裡走則是一個幽靜的院子，五間廂房並排而立，這裡便是大明閣臣辦公之所。
廂房的門口，均設有長條靠背座椅，供平日前來辦事的大臣坐。
沈溪跟隨在謝遷身後，進入第一間廂房，發現這房子也有內外兩進，外間呈書房打扮，書架上擺放許多典籍。外間與內間之間，有門帘隔離，此時帘子拉了起來，可以清楚地看到內間的擺設，三張書桌，三張椅子，里側靠牆的位置有一排書櫃，另一側則是幾扇窗戶，這便是內閣大學士辦事之所。
以往內閣人員多的時候，大家分別在各自的值房辦公，但弘治朝中期後只剩下三位閣臣，其中兩位還經常請假，於是三人便把辦公場所湊在了一起，這樣既方便討論，又顯得熱鬧一些。
在這個院子的後面，還有一個偏院，裡面有裝飾豪華的客房，那兒便是內閣大學士平日休息的地方，通常中午飯後或者是值夜困頓了，便到偏院休息，如果遇到軍國大事，內侍會前往把人叫醒，耽誤不了公事。
沈溪第一次光顧內閣大學士辦公的所在，給他的印象，明明擁有宰相的權限，但大學士辦公之所卻是如此儉樸，或許是因為辦公衙所在皇宮大內，為了表示對皇帝的尊重，閣臣有意識地不讓自己辦公和休息的地方太過浮華。
布置簡單，也是為了皇帝過來視察時知道幾位閣臣辛苦，感念功勞。
謝遷直接在自己的位子上坐下來，內侍跟著進來，謝遷交待道：「沈翰林今日前來問詢老夫關於宮廷祈福禮儀之事，誤了出宮時辰，今日在這裡借宿一宿，且先準備兩份餐點，另外晚上多備一些熱水！」
「是，謝閣部！」
內侍領命而去，謝遷坐下來，先扭了扭胳膊，這才拿起桌案上的黑色毛筆，道，「記得，你所寫意見，都用條子夾在奏本的下緣，如此老夫明日看起來方便一些。」
沈溪點頭會意，但謝遷坐著他只能站在一旁，始終有些彆扭。謝遷抬頭打量沈溪一眼，道：「你自己找地方坐，旁邊辦公桌後的椅子，你可以搬過來，但記得明日離開前放歸原處。老夫暫時用不著你，你在旁邊自己翻看
第一〇三〇章入值文淵閣
