劍派，並且看他面上神色，竟似交出去這筆錢反倒歡喜。我好奇訊問，才知道今年乃是七煌劍派廣開山門、吸納新徒的年份，而他孫兒已經七歲，剛好能夠參加選拔。並且七煌劍派早就規定，連續十年繳仙銀不斷者，其家族子弟才有資格參選。所以，但凡是家有孩童，這筆錢是人人都要交的。」
聽到這裡，長天嘴角揚起，顯然已有所覺。寧小閒望著他道：「你這麼聰明，一定已經猜出來我要說的話了罷？」
長天低聲道：「你想說的，是登天之梯？」
「對。」她打了個響指，然後才想起這舉動不甚文雅，只好嘿嘿一笑，把指頭藏到背後：
「對孟水鯉來說，龍門就是登天之梯；而對凡人來說，能夠拜入山門、踏上仙途，從此擺脫貧賤無望的平庸生活，這才是他們孜孜以求的登天之梯！甚至根本不必滿足這個要求，只要讓他們懷揣有這樣的願望，他們就能煥發出十倍的力氣來。因為，他們自己若是辦不到的話，還可以寄望在兒子身上，兒子辦不到的話，還可以寄望在孫子身上，如此子子孫孫無窮盡也。」
孟水鯉有化龍的希望，那麼無論這希望有多麼渺茫，代價有多麼慘烈，他們也將之視為畢生的使命；凡人也是一樣，只要給他們一點兒晉升仙途的希望，無論要為此作出多大犧牲，他們都絕不會放棄。
「所以，這些仙派掌管的州府之所以產出的效能更高，不全是因為他們政通人和，不全是因為他們大興民利，而是因為他們每過數年都要廣開山門，從民間擇選新血。越強大的仙派選拔條件越嚴格，可是一旦晉入，那真叫前途無量、光宗耀祖，從此有了俯視眾生的資格；反之，在妖宗管理的領地，平民就失去了這樣的登天之梯。既然自己活著、兒孫活著都沒有了奔頭，沒有了攀往更高處的可能，那麼能夠吃飽穿暖不餓不凍之後，誰還會再辛苦耕耘、努力經商、聚斂財富、治安維穩？」
生活在南贍部洲上的人，就算聰慧如汨羅這般，也未必能看透這個道理。然而在她的故鄉，老祖宗們早就將這一手玩得出神入化。華夏古代推行的科舉制，就是自下而上的大規模選拔，寒門子弟無論多麼貧窮卑賤，都有了往上層社會爬升的機會——雖然這機會非常渺茫，雖然科舉的通過率低得驚人，但無礙於所有人對它的渴望。也正是這種制度，將無數華夏人牢牢捆綁在足下的土地，一生辛勤勞碌，只為供養子孫的十年寒窗苦讀，以期一朝成名天下知。
到了現代，呵呵，還用再說麼？華夏向所有人展示的登天之梯從未如此鋥亮過——高考是捲入過數萬萬人的大型選拔，哪怕是這個社會最底層、最貧苦的家庭，只要伸出手去，也能摸到這個通往天之彼岸的雲梯，籍由高考，他們的子女都有晉升大學的機會，都有搏取一個擺脫現狀、扶搖而上的機會。
家國因此而安定，財富也因此而聚積，同樣地，人類個體本身也是無怨無悔地工作、賺錢、納稅：一切為了孩子。
帶著這個視角再去看隱流掌管的地盤，她自然一眼就看到了癥結所在。並且隱流與華夏、與南贍部洲的多數宗派還都不一樣，它的最高統治者擁有神位，所以凡人對隱流的任何期待、盼望、信仰，這些念力最終都會流向長天。
她深深吸了一口氣道：「因此我在今年暮春就已經昭告天下，隱流也會廣開山門，召收人類子弟。時間就定在明年春季，從西南七州開始，後面會逐步開放到隱流全境疆域！第一次選拔測試都還未進行，民間的熱情就已空前高漲，至今不過半年，隱流的仙銀收入就已經比往歲全年增長了三分之一。」長天收穫了多少信仰之力，她並不知曉，但賬面上的數字代表了什麼涵義，她卻看得懂。
隱流橫掃南贍部洲中部，兩大曠世戰役都取得最終勝利，聲望如日中天。如今它準備廣開山門，收納凡人，領地內的平民對它的強大自無疑慮。有道是背靠大樹好乘涼，自家子弟若能被選入隱流，一家人從此就是雞犬升天，又有哪一戶不是磨拳擦掌？再說入門測試這種事情，拼的是靈根、稟賦，和你家裡有多少錢並無實質關聯。在這相對公平的環境裡，窮人家的孩子也是有可能出人頭地的。
隱流的領地，就被這一紙諭令徹底燃沸！
她滿懷期望地看著長天：「你收穫的信仰之力，很多麼？」
第1696章登天之梯
