因為作出了一年之後遠遊的決定，李靖格外珍惜與眼下與家人相處的時光。每日除了入宮侍讀和修習「八相玄通妙法」這兩件事，他總是儘量拿出多一點的時間來陪伴父母，並且想方設法地逗他們開心。
一年的時光有如白駒過隙，轉瞬即逝。這一天早上，李靖照例趕往宮中。等他到了平日聽課的凌雲殿，包括殷受在內的六位相處了兩年的同窗也都先後趕到。大家彼此見過後，便老老實實地等待著開課。可是大家坐等了好久，既不見平時教授他們課業的幾位老師，也不見偶爾來客串講師的商容、聞仲、比乾等人。眼看著時間已經過去好久，有人耐不住性子便向殷受打聽消息。豈料殷受自己也是一頭霧水，不知今日是怎樣一個章程。
「大王駕到！」正當他們疑惑之際，外面忽地傳來內侍官的一聲高呼。
眾人都吃了一驚，顧不得其他，連忙起身迎接聖駕。
帝乙帶著兩名內侍官走進凌雲閣，看一看分列兩邊肅立迎候的七個少年，臉上現出滿意的微笑。他擺擺手命大家免禮，隨即便在平日老師們落座的位置坐了下來。
「難道今日竟是陛下親自給我們授課？」有人心中不免作此猜想。
殷受見幾位同窗都拿眼睛向自己示意，只得輕咳一聲，上前一步開口問道：「父王，不知您今日前來所為何事？」
帝乙見眾少年都眼巴巴地望著自己，哈哈一笑道：「朕聽說這兩年來你們都用功得很，每一個都大有長進。不過正所謂『耳聽為虛，眼見為實』，你們究竟在這兩年間學到些什麼本事，朕今日前來，便是要親自考較一番。」
眾少年都是精神一振，彼此交換一下眼神，齊聲道：「請陛下命題。」
「好，都是些有氣魄的好男兒！」帝乙大笑，隨即向身後擺手道，「呈上來！」
「奴婢遵旨。」那兩名侍立在帝乙身後的內侍官一齊上前一步，每個人都從袖中摸出一個團花錦袋。兩個錦袋上各用金絲銀線盤成一字，分別是「文」和「武」。
眾人看看那兩個錦袋，都有些不明所以，轉頭又望向帝乙。
帝乙笑道：「這兩個錦袋一文一武，裡面均有朕親手作成的七個鬮兒。在每個鬮兒上，朕都寫下了一道題目。現在你們可以依照自己的喜好，或文或武，任選一個錦袋，從裡面拈一個鬮兒出來，而後去完成上面的題目。」
「看來這便是我們的『畢業考試』了。」李靖初時也有些糊塗，到此時才大致揣摩到帝乙的用意。
半月之前，帝乙率文武百官遊園賞花，適逢御花園中的飛雲閣坍塌了一角。天生神力殷受便當著文武之面上演了一出「托梁換柱」的戲碼，博得帝乙龍顏大悅和滿朝文武的齊聲喝彩。
此事過後，老首相商容與上大夫梅伯、趙啟等人先後上表，議請帝乙正式側立殷受為太子。李靖從素來消息靈通的殷仲達那裡聽說，帝乙在深思之後似乎已有應允之意。
若殷受得以正位東宮，那麼帝乙頗費周張選拔出來，又與殷受兩年朝夕相處結下同窗之誼的六個少年，毫無疑問將成為他最核心的班底。而帝乙在授予重任之前，考較一下六人在經過自己兩年的精心培養之後達到何等成色，也自是順理成章之事。
在李靖心中轉念之時，其餘六人已依照帝乙吩咐，以殷受為首各自選了一個錦袋拈出一鬮。其中殷受、黃飛虎和常霖選的是「武」字錦袋，楊任、伊善和車騶選的則是「文」字錦袋。他們拈鬮在手後卻不打開，都拿眼睛看著李靖，想看一看在七人中素有文武雙全之稱的李靖會選擇哪一個錦袋。
李靖略一沉吟便有了決定，微微笑了一笑，走到拿著「武」字錦袋的內侍官身前，探手伸入袋口，出來時食中二指已拈出一鬮。
看最後的李靖也拈了鬮，帝乙笑道：「既然都拈了鬮，諸位便看一看各自的題目罷！」
七個少年經過兩年的相處已頗有些默契，圍成一個圈子各自展開手中團著的紙鬮，湊到一處一起觀看。七個鬮上書寫的題目各不相同，即使同為「文」袋或「武」袋的題目也大有分別。比如楊任的題目是要他趕往某縣審理一樁頗為棘手的疑案；伊善的題目卻是到另一縣城，統計當地豪強隱瞞不報的土地人口。再如殷受
