眉說道：「為什麼你不願意去？要知道書院諸生將來都會是朝廷的棟樑之材，今番在你帶領下去荒原實修，日後無論他們念不念你的好處，但至少在明面上再不敢對你有絲毫不敬。」
寧缺搖頭說道：「荒原是很危險的地方。」
李漁靜靜看著他的眼睛，說道：「在長安繁華地里呆的時間太長，難道會把人的鐵骨消磨成酥塊？我不相信這種小場面便能嚇倒你。我知道你那個梳碧湖砍柴者的名頭，難道你還會怕草原上的那些蠻人。」
「是打柴人。」寧缺糾正道。
他繼續解釋道：「雖說七城寨那邊已經有好些年沒有和草原金帳王庭正式作戰，不過戰場對於我來說並不陌生，我也不至於害怕重回戰場。但既然是戰場便生死無眼，書院裡那些學生說就天下無敵，做事卻是糟糕透頂，真上了戰場誰知道要死多少？帶這樣一群孩子上戰場，我就要替他們的生命負責，壓力太大。」
李漁笑著說道：「不要忘記他們也曾經是你的同窗，口口聲聲說他們是孩子，難道你比他們能大多少？也不知道你現在怎麼學了一身老氣橫秋的感覺。」
寧缺暗想自己怎麼也要比他們大個七八歲，雖然談不上老氣橫秋，但看事情總會謹慎小心些，說道：「越老的傢伙越容易在荒原戰場上活下來。」
「但事實上你不需要承擔這種壓力。」
李漁看著他平靜說道：「書院實修，是帝國磨礪人才的大事，哪裡會讓你像老母雞一樣護著他們，生死無眼便無眼，能從戰場上活著回來的書院學生，才有資格被朝廷認真培養，所以你只是帶他們去，而不用理會他們的生死。」
聽著這話，寧缺微微一驚，沉默半晌後不解問道：「如果不管他們在戰場上的生死，那為什麼非得我帶他們去？軍部隨便派個人不就結了？」
李漁沒有說話，她看著這張清新可人的臉上那幾粒雀斑，忽然心中生出淡淡悔意。
去年一道自草原歸來，她可以說是大唐帝國最先發現寧缺能力的大人物，也曾經試圖招攬過，只可惜現在看起來，和寧缺的潛力相比，她當時招攬的力度確實顯得有些太小了些，不過短短一年時間，這個渭城的少年軍卒便成為了神符師的傳人，二層樓的學生，長安城的名人……
纖細的手指緩緩轉動微茶杯，漸從失神中醒來，她看著寧缺微笑說道：「父皇讓你帶書院諸生去荒原，不是看重那些學生，而是看中你，是要你去替帝國爭些顏面，同時要看看你究竟能表現出怎樣的能力。」
寧缺微微一怔，說道：「陛下……是不是太瞧得起我了？」
「因為你有野心有想法，和書院後山裡的那些師兄師姐們不一樣，而父皇正是看中你有野心有想法，對我帝國而言，年輕人有沒有野心是件很重要的事情。」
「我真不知道自己有什麼野心。」
「或者換一個詞……理想？」
「我的理想殿下應該清楚，都是很簡單的一些東西。」
「但當你滿足了小時候的理想，難道沒有更大的理想？」
「比如？」
李漁看著他思索的神情，說道：「常年在書院後山修道，你喜歡嗎？」
寧缺不假思索回答道：「喜歡。」
這個問題以往或許還能讓他感到困惑，但自從陳皮皮帶著他去了崖洞書屋，看到那位不停抄寫看書的讀書人後，便再也不成其為問題。
李漁盯著他的眼睛，追問道：「可是擁有足夠強的力量之後，難道你不想依靠力量做些想做的事情，達成一些你想要達到的目標？」
寧缺腦海中閃過破敗的府邸、染血的石獅、濕牆前箕坐的朋友，身體微感僵硬，沉默很長時間後，把這些不可宣諸於口的想法擱至身後，抬起頭來看著她聳聳肩，無謂說道：「我以前熱衷名利，但現在利已經有了，出名才知道有出名的煩惱，所以我現在真不知道日後還要去做些什麼。」
李漁靜靜看著他，忽然想到，這個傢伙現如今已經是夫子的學生，世間的名與利對他而言確實沒有太大的吸引力，不知為何，竟生出些許的挫敗無措感。
「我記得去年冬天有一次，你在我們此時所坐的木庭間對小蠻講
第一卷清晨的帝國 第一百九十一章 公主府里的賣藝者
