和軍方大將玄一、霍堪等數十人以及軍中將校兵卒兩萬餘人、百姓十萬多人出城迎接，迎接的隊伍延伸到十幾里之外。
遠遠得看見一眼都望不到盡頭的大軍向這邊走來，沿途的百姓們紛紛竊竊私語。
「待會咱們怎麼稱呼趙大將軍？還是叫節帥嗎？」有人問身邊的人。
十一月初八，要退役返鄉的西秦軍將士開始陸續背著行李離開臨羌向金城方向而去，除了弓弩和箭矢之外，趙子良下令允許這些將士帶走自己使用過的兵器和甲冑，也算是給這些人留一個念想吧。
十一月初十，趙子良率西秦大軍啟程，離開臨羌向大斗峽谷方向進發，準備從大斗峽谷進入河西走廊，然後從河西走廊出玉門關。
寒風呼嘯，雪花飄舞，旌旗獵獵。
趙子良騎在馬背上回首望著長安方向默默不語，孟夫人和新平公主各自坐在馬車內抱著孩子不停地流著眼淚。此去西秦，有生之年只怕再也回不來了，所有人的心情都極為沉重和不舍。
行軍司馬策馬上前抱拳道：「大王，將士們都準備妥當了，趁著天色尚早，趕緊啟程出發吧，別耽誤了吉時啊！」
趙子良深吸一口氣，揮手道：「傳令大軍，出發！」
「是，大王！」
十一月二十一日，大軍抵達玉門關，與趙霆統帶的西秦軍在玉門關進行匯合，一起出關向西秦進發。
進入沙漠之後，很多將士從未來過這裡，發現沙漠之中風景似乎不錯，一個個都很沉迷其中，就連新平公主也喜歡上了沙漠中的美景和海市蜃樓。
「夫君，這沙漠好美啊，真太好玩了！」新平公主抱著孩兒坐在營地的小馬紮上看著落日的沙漠美景興奮不已。
楊玉環也頗為興奮地說：「不錯，我以前一直嚮往西域的風土人情，從來沒想過有機會來到這裡，現在身處沙漠之中看著黃昏時分的晚霞風光，真是心曠神怡，這感覺太好了！想必西域各地還有很多很多地方很美，我一定要走遍這些地方！」
趙子良把煮好的肉湯遞給三個女人，笑著說道：「這才是進入沙漠的第一天，你們感覺新鮮，等過幾天你們就只會感覺無聊了，美景如果只看一眼，它就永遠是美景，可是看久了，它就不是美景了！還有，從明天開始所有人每日都只能得到固定份額的水和食物，如果多喝多吃，剩下的時間就要餓肚子！肚子可以餓一兩頓沒關係，甚至兩天不吃東西都不會出大問題，但是如果在沙漠中一天不喝水，就是要死人的！」
楊玉環吃驚道：「這麼嚴重嗎？」
趙子良點點頭道：「是的，如果在其他地方，三天不喝水才會死人，但是在沙漠中不同，沙漠中日照充足、空氣乾燥，烈日烘烤之下人體容易失去水分，因此一天不喝水都可能得脫水症死去，所以你們喝水時一定要注意，一次不能喝太多，要細水長流。這條路是絲路，經常有商旅和軍隊來往，我們已經走過很多遍了，一般不會出什麼大事，但是如果運氣不好遇到沙塵暴就會極為危險，不過這一條路上遇到沙塵暴的幾率不大，你們也不要太過擔心！」
兩天後，先前的沙漠美景已經習以為常，楊玉環和新平公主也沒有再覺得那些景致很美麗，只剩下行軍途中的枯燥與無聊，甚至時間長了還有些煩悶，好在軍中將士人多，趙子良經常組織將士們唱歌、講笑話，這讓近九萬人的大軍在行軍途中還是有些趣味。
十一月二十五，大軍進入八百里莫賀延磧，大軍之中許多將士都從這裡走過多次，有過行軍經驗，又有嚮導，即便遇到一些困難也很容易克服了。
這天王燦向趙子良報告：「大王，長安方面傳來消息，史思明率軍南下，郭子儀被擊敗，退出洛陽，史思明遂占據洛陽，郭子儀退兵陝郡繼續與叛軍周旋，皇帝有些猶豫是否要換帥，朝中有人進言要剝奪郭子儀兵權，但皇帝沒有採納！」
趙子良聽後閉上了眼睛，嘆道：「洛陽丟了又奪回，奪回又失去，幾經反覆，百姓苦啊！當初先帝若聽我的建議，先派一員大將領兵去隴右與吐蕃人周旋，讓我留在中原徹底平定叛亂就沒這麼多事了，現在平叛不但沒有進步，局勢又變得更糟了······算了······」
十二月初八，
第812章 回歸
