第二天一大早，隊長的聲音就在大喇叭里響起：「大夥注意下哈，二柱子被押到公社，罰款二百，誰家有錢都給幫著湊點，等他出來以後慢慢還。這錢要是不交，就得判個一年二年的。」
胖子琢磨了一下，也出門去了生產隊。陸陸續續已經有人來，你五塊，他兩塊，往一塊湊合。
「胖子你記個賬單。」李隊長收錢，胖子記賬，給胖子的感覺有點像上次寫禮帳。
最後一算計，一共是一百二十多。大夥手頭的余錢也不多，其實，這還是頭一年沒拉饑荒，不欠生產隊的錢。
「行了，剩下的錢我出吧。」胖子也不能看笑話，包了個大頭。
「我也拿二十，幫柱子媳婦賣點玻璃啥的。」李隊長又拿出兩張大團結，然後招呼上車老闆子，直奔公社。
二柱子媳婦啥話也說不上來，就知道哭了。李五爺用拐棍敲著地面，說出句老話：「寧失一捧金，莫失老鄉親啊。」說得大夥一個勁點頭。
經過這段變故，靠山屯重新回到過年的喜氣之中。這天，胖子正在李隊長家，李大嬸烙春餅。雪白的麵團拍扁之後，上面抹一層焦黃的豆油，再壓上一個麵團，兩個一起擀成薄餅。
然後就放到鍋里一烙，也不用再放油，等餅熟了，用手一揭就分成兩層，然後在裡面卷上土豆絲或者炒雞蛋，再揚上點蔥絲，放到嘴裡一咬，連菜帶飯都有了。
胖子卷好一張，剛咬了一口，就看到二柱子從外面晃悠進來，耷拉著腦袋，進門就給隊長跪下：「老叔——」他家和李隊長同族，論輩分比李隊長晚一輩。
「臭小子，我真想那鞋底子抽你，正道不走，非得弄邪的歪的，完犢子玩意！」李隊長把筷子摔在桌上，張口就訓人。
胖子忽然想起二柱子有一回在他家用鞋底子抽自己的老婆，心裡不由好笑。
「好歹鄉親們算是湊了二百塊錢，把你撈出來，不然你小子就等著蹲芭籬子吧。要是那樣，你媳婦領著孩子還能跟你過啊，你小子出來之後就剩光杆司令啦。看看鄉親這情分，再想想你平時自己做的那些餿吧事，你晚上睡不著覺的時候好好用大姆腳趾頭想想！」李隊長越說越來勁，把二柱子造的鼻涕眼淚一起嘩嘩的。
「柱子，以後記住這個教訓，好好活。快起來，還沒吃飯吧。」李大嬸把二柱子拉起來，遞給他毛巾擦擦臉，然後拽到炕沿邊。
李隊長黑著臉：「坐下吃吧，吃完再算賬。」
二柱子抄起桌上一張卷好的春餅，一口咬下去一多半，兩個腮幫子撐得溜鼓，然後就一個勁翻白眼。
李大嬸連忙給他盛了半碗苞米碴子水飯，好歹這才算咽下去，這三天，就啃了倆窩頭，肚子都餓抽抽了。
「柱子叔，我的餅叫你給吃了！」小奇奇在一邊抗議。
「瞧瞧這點出息，慢慢吃。」李隊長也又可氣又可憐：「這回嘗到犯法的滋味了吧，看你小子以後還敢不敢走邪道。」
二柱子連吃帶喝，看到盆子裡的餅空了，這才可憐巴巴地說：「老叔，欠200塊錢饑荒可咋還啊。」
李隊長掏出一張紙，不緊不慢地給他念：「車老闆子五塊，王三炮五塊，大腳嫂三塊……胖子八十。」念完了把賬單扔給他：「好好留著吧，這可都是鄉親們的情啊。好好干兩年就能還上，只要有人，就不愁沒錢。」
二柱子挺大一個老爺們，拿著小紙單，眼淚就又止不住了：「大夥的情分，俺一輩子也還不完啊。」
胖子拍拍他的肩膀：「二哥，別難受了，你要是願意，開春到我的鹿場幫我放鹿，每個月沒多少錢，五塊八塊的，也好貼補家用。」
「胖兄弟，我混蛋，當初還瞧不起你，兄弟你大人有大量，我一定好好干。」二柱子以前和胖子有點小摩擦，不過胖子心大，早就把這事忘了。想到開春放鹿，仨老頭腿腳不利落，正好缺個壯勞力，也順便拉扯他一把。
這件事對胖子的觸動其實很大，更堅定了在靠山屯紮根的決心：這麼厚道的鄉民，這麼淳樸的民風，不應該總掙扎在貧困線上啊。
二柱子把賬單疊成方方正正，剛要往口袋裡放，就聽奇奇又脆生生地說：「柱子叔，李爺爺還有二
