箭在弦上。法西斯在巴爾幹各國，可能湊集到315架遠程轟炸機、60架雙引擎戰鬥機、240架俯衝轟炸機和270架單引擎戰鬥機，以供各種用途;敵人在第一次襲擊時，可能投下傘兵或空降部隊三四千名，而且可能每日從希臘進行兩三次突擊，從羅得島進行三四次突擊，都以戰鬥機掩護。在空運和海運部隊到達之前將有猛烈的轟炸，而且要進行海上襲擊。
丘吉爾立即將上述情況電告英國中東總司令韋維爾將軍，要他加強戰備，堅守該島，準備大量消滅敵人的傘兵部隊;並建議英國參謀總部，任命弗賴伯格將軍為克里特島駐軍司令。
伯納德.弗賴伯格同丘吉爾結識多年。在第一次世界大戰時，他以紐西蘭一名青年志願兵的身分歷經艱辛，輾轉來到英國。當時任海軍部長的丘吉爾任命他為「胡德」營中的一名海軍中尉。
在戰爭期間，他屢建赫赫戰功，因此，他在前線作戰的四年中，被提升為旅長，並於1918年德軍發動夏季攻勢的緊急關頭，被任命為所有據守巴葉爾正面缺口部隊的司令官，部隊人數幾達一個軍。維多利亞十字勳章和帶有兩條金線的殊勛勳章，以及他身上的30處傷疤，標誌著他出類拔萃的功勳。
克里特島的地理形勢的確使防禦甚感困難。它唯一的一條公路在北海岸。一旦這條公路被敵人切斷，盟軍就不能把後備軍隨時調往遭受威脅的據點。從南岸到北岸，只是在斯法基亞和廷巴基有從南部海岸向北的一些小路，它們不適宜摩托化運輸車輛的行駛。當有關軍事領導人開始感到危機臨頭時，才百般設法向該島運送增援部隊、給養和武器，特別是大炮，但為時晚矣。
在5月的第二個星期中，德國和義大利的空軍，從希臘及愛琴海的基地起飛，對克里特島有效地實行了日間封鎖。它們襲擊來往該島的一切船隻，特別是對唯一設有港口的北岸封鎖得尤其嚴密。在5月的頭三個星期中，運往克里特島的重要武器有2.7萬噸，到達該島的還不到3000噸，其餘的物資不是被迫轉回，就是損失在途中。
參加守衛克里特島的力量非常薄弱，來自各方面的軍隊總共只有2.86萬人。
德國參加進擊克里特島的有第十一空軍軍團，大約有1.6萬人將空投著陸，另有7000人從海上登陸。此外，還有第八空軍軍團提供空中支援。可以參加作戰的飛機數目是：轟炸機280架，俯衝轟炸機150架，戰鬥機180架，偵察機40架，滑翔機100架，「容克—52」式運輸機530架，共計1280架。
克里特島的激戰爆發了！
