，轉而鋪了一層冰霜，久久也化不開內里的嚴寒。
原來，有些事，便是日久年深，也依然無法習慣。
夏湘有些腳軟，沒有繞到牆角後，只是蹲下身來，藉由身邊大大的石榴花盆遮掩了自己小小的身子。
月光下，柳姨娘蒼白著臉，踏上遊廊，卻一不小心，險些跌倒。她扶著廊柱，大口喘著氣，須臾之間，咳了數聲。
「呸！」她朝石子路邊的三色堇上吐了一口血水，一張臉因著劇烈的咳嗽泛起淡淡紅暈。回眸，望了眼書房。
夏湘連忙縮回頭，小意躲在花盆後，錯過了柳姨娘眼角滑落的一滴淚珠子。
淚珠子落到冰涼的石子路上，冰冰涼涼的。
柳姨娘走了，夏安驀地坐回椅子上，雙目怔怔地望著屋頂，隨後又望向窗外的月亮，還有月光下開得正盛的石榴花。
夏湘依著書房的牆壁，靜靜坐在石榴花盆的旁邊，一張素白圓潤的小臉上布滿了驚駭與不解。
淡淡的清香在周身繚繞，將夏湘團團包裹。她呆呆望著身邊落下的一片石榴花瓣，忽然覺得，這夏府或許真的呆不下去了。
不知父親在書房坐了多久，總之夏湘在石榴花旁枯坐了半個時辰，便平靜了心緒，起身離開了。
她拖著身子朝自己的小院兒走去，身上一陣陣疲乏。
雖然不明白柳姨娘與父親話中的意思，卻莫名有些害怕，她忽然生出些錯覺，覺得自己若賴在府上，總有一日會死在父親的手裡。
這個念頭讓夏湘內心一片寒涼，卻依然忍不住懷疑，這錯覺是否真的是事實。
踩著花盆，順著窗子爬回廂房，夏湘和衣躺在床上，縮成一團，慢慢睡了過去。
睡眠能夠有效緩解壓力，夏湘一覺醒來，再想起昨晚聽到的那番對話，再不若當時那般難過了。自己重活一世，總要活的自在逍遙些，犯不上為了那些腌臢事兒束縛了心神。
她揉揉額角，正要下床，驀地瞥見腳邊那一雙好看的落花鞋。
晨起的鳥兒站在桃木枝上，嘰嘰喳喳唱個不停。大片陽光落在天地間，明媚刺眼。夏湘盯著腳邊的落花鞋，心裡忽然不是滋味了。
「小姐……」採蓮輕喚了一聲，眼中透著一絲不敢言說的歡喜神色。
小姐這表情……是不是好了？
夏湘驀地抬頭，瞧見採蓮飽含希望地望著自己，心裡默默嘆了口氣，採蓮吶，小姐要讓你失望了。
隨後，她小嘴一咧，嘿嘿笑了一聲……傻氣十足。
眼看著採蓮的眼神黯淡了下來，夏湘心想，不久以後，或許就不用這般擔心焦慮，艱難度日了。
吃過早飯，蘇姨娘帶著柔姐兒來看夏湘，順道帶著些花樣子，跟乳娘一起做繡活。
柔姐兒帶了些好看的彩色帶子，系在一起，跟夏湘玩起了翻繩兒。
「昨兒我去問過老爺，老爺說沒有的事兒。湘姐兒總歸是嫡長女，便是趕出府，也得有個由頭罷？」蘇姨娘抬起胳膊，用細細的針鼻兒颳了刮頭髮，笑道：「也不要太緊張，就算有些人動了心思，總還有老太爺在上頭撐著，怕什麼？」
乳娘嘆了口氣：「有您這番話，我這心裡便踏實了。」
踏實？夏湘笑容漸漸淡去，心情漸漸晦暗，以至手上的帶子纏成了死結兒，竟沒有發現。彩色帶子繞在夏湘胖乎乎的小手上，像一團亂麻，扯不斷理還亂，將白白嫩嫩的小手兒勒出幾道細細的紅印子。
夏柔輕呼了一聲，連忙捧起夏湘的手，輕輕吹著氣：「姐姐別動，柔兒幫你解開。呼呼……亂動會疼，不要動，慢慢，慢慢解就解開了。」
小孩子認真起來顯得格外可愛。
夏湘望著柔姐兒認真的小模樣，心裡像吃了棉花糖似的，又甜又軟。
蘇姨娘略坐坐便走了，晌午時候，二管家來接夏湘去老太爺那吃午飯。府上人十分納悶兒，不曉得為何夏湘傻了以後，老太爺反倒愈加上心了，不分早晚，三天兩頭把夏湘接到正房去吃飯。
只有夏湘曉得，祖父怕自己裝傻子裝的太辛苦，所以總是張羅著讓自己去正房放鬆放鬆這張幾乎僵硬的小圓臉兒。
這次，夏湘去了正房，卻不僅僅為了放鬆，也不是為了討飯吃
