十里旌旗幢轉風，行營日報捷書同。 悠悠何補青油畫，栩栩驚回畫角雄。 壯士有懷時拔劍，仁人無策弛張弓。 天機翕闢一翻手，看取桃林騎火紅。
七月時節，烈陽似火，將樹木和花草都被太陽照的抬不起頭，天空上飛鳥絕跡，地面上的走獸也趴在陰涼里避暑，只有知了不知夏日的酷暑，沒完沒了的叫個不停。
從武昌通往長沙的官道上，一隊背插加急旗幟的明軍，飛馳而過，驚起大片的塵土。
七月間，太陽正是毒辣之時，騎兵們身上的衣甲，已經被漢水浸透，但他們卻沒有在路邊的陰涼處歇息，而是縱馬飛馳著往長沙趕去。
「飛馬速遞，官軍大捷，克復武昌～」
岳州城門處，騎兵大呼著，直接奔入城中，引得人群紛紛閃避，而後注目著騎兵的背影。
當他們聽見騎兵所呼之語時，臉上頓時漏出大喜之色，激動的與周圍的人一起手舞足蹈。
明軍從岳州出征已經大半月，期間不斷有消息傳回來，其中多有劉承胤大敗損失萬人，李過被圍江夏城等不利消息，使得後方的官府與百姓，心裡都十分擔心。
岳州地處抗清第一線，岳州人飽受清兵的毒害，之前一場守城戰，更是損失兩萬青壯，可謂與清兵結下血海之仇。
現在他們聽見明軍打下武昌，不僅為死去的子弟報了仇，而且使得岳州從明清對持的第一線，變成後方。這也預示岳州人將有一個相對安寧的生活，他們心裡自然歡喜。
騎兵並未在城內停下，而是直接來到驛站，換上驛丞、驛卒牽來的馬匹，匆匆吃了幾口乾糧，喝上一碗茶水便換馬不換人，迅速出了岳州。
騎兵們來去如風，但卻給沿途的湖廣官員、士紳、百姓，帶來了最為重要的消息，大明勝了。
官軍克復武昌的消息，如同插上翅膀一般，向騎兵經過的州縣蔓延。
在長沙的城郊，廣闊的水田上，一群群農婦正彎腰站在稻田裡，拔著一株株的雜草，男人們被官府徵發，跟著楚國公和何督師去打北虜，沉重的田間勞作，便落在她們身上。
這是明清之間，在湖廣爆發的第二次大會戰，戰爭並不是簡單的兵力對抗，不僅是前線的將士付出甚多，後方的百姓也為戰爭做出了巨大努力，前方的戰事，同樣牽掛著三湘四水，千萬湘人的心。
戰爭的勝負，關係到大明今後的局勢，也關係湘人今後的處境，更關係到跟隨大軍一起出征的十萬民夫，他們都是三湘百姓的親人，都是他們的牽掛。
這時眾多百姓正在田間勞作，青壯被徵發之後，老弱也要參與到勞作中來，雖說堵撫台與趙知州，已經安排百姓相互協作，官府也準備了大量的工具，但對於婦人和老人而言，田間的勞作還是太過繁重。
這時，一名老者從田間直起腰來，想要按按他酸痛的腰部，卻看見遠處的官道上，一隊明軍騎兵從北面疾馳而來。
老者以前在衙門當過差，張獻忠攻打長沙時還守過城，對行伍之間的事情頗為了解，他遠遠望去，見騎兵背後插的乃是加急小旗，又從北面而來，頓時便向田埂跑去。
水田裡，勞作的百姓，聽到馬蹄聲，也紛紛站起身來，望向奔長沙城的騎兵，心裡都是一緊。
「老頭子，咋回事兒？」
「不知道，好像是北面來的加急快馬，應該是武昌的戰事有結果了。」跑到田埂上的老農，一邊回應田裡老婦，一邊蹲在水溝邊，洗了洗臉上和手上的稀泥，而後站起來接著說道：「你和娃兒接著做事，我去城裡打聽一下消息～」
武昌與長沙相距六百多里，張碧龍與手下十名騎士，沿途換馬不換人，夜裡也不歇息，盡然用三天時間就到了長沙城外。
明軍攻下武昌，這是天大的好消息，王彥派他將消息傳回長沙，他為了讓家鄉的人早些知道好消息，便一路奔馳，等來到城門處，他整個人已經十分疲憊。
城門處，無數百姓發現了他們，頓時便圍攏上來，當他們進得城來，得到消息的長沙百姓，已經紛紛從四面湧來，街道兩旁頓時集滿了人，張碧龍見此，心裡也十分興奮，雖然他已上氣不接下氣，但仍然激動地喊道：「高興吧～百姓們，我們勝利了～」
「勝利了～」
第306章 荊楚大地
