滴滴答答的雨水，拍打著屋頂，又從屋檐斷斷續續的流下，在泥濘的街道上匯成一道小水流，而後再與屍體上流出的鮮血交融，仿佛一條流動紅綢。
凌亂的街道上，倒著一具具屍體，有官軍，更多的確是百姓。
兩旁的院落中，到處都是殘垣斷壁，一間間房子在細雨中升騰著濃密的黑煙，將本就陰暗的天空，染成漆黑，仿佛阿鼻焦熱地獄。
三名清兵，提著戰刀，在街上追逐著四處奔逃的百姓，另一處，又有幾名清兵背著大小包袱，從一院落出來，而後又大笑著奔往下一家。
城中四處都是驚恐的哀嚎，不甘的怒吼，以及女人悽厲的慘叫，而與這些聲音對應的則是，肆無忌憚的淫笑，踢打和大聲的怒罵。
這些聲音匯集在一起，交織成華夏民族最悲慘的一幕，這是文明被野蠻踐踏，是有序被混亂擊敗，是歷經蒙元之禍後，華夏大地上演的又一次劫難。
城中罪惡還在細雨中繼續，令人耳不忍聞，目不忍睹。
街邊一間不大的院子裡，院門大開著，院中的東西被翻得亂七八糟，表面上看去，似乎已經被清兵禍害過，但若走進院中，還是會發現有所不同。
這時在院內的一間房屋裡，一邊躺著三具還在流淌著鮮血的清兵屍體，小小的房間裡則擠滿了五十多名大漢，他們都穿著棉甲，不過卻已是破碎不堪，上面還殘留著已經烏黑了的血跡。
聽著外面傳來的慘叫聲，這些人不由得抓緊了手中的戰刀，憤恨得仿佛要將牙齒咬碎。
他們手中的戰刀已經失去明亮的光澤，上面沾滿了血跡，有的已經砍卷了，有的則已經斷掉一半，顯然是經過了一場惡戰。
房間不大，擠滿了五十多名大漢，但是不管怎麼擁擠，眾人都沒有靠近里側床上端坐的一名中年男子。
這男子是史督師部下，兵部職方郎中何剛，城中僅剩不多朝廷官員之一。
這時的何剛身上罩著一件不搭的盔甲，雙目已經沒了神采，清軍二十四日夜炮擊揚州西城，二十五日便攻入揚州，開始屠殺百姓，令他無法接受。
這樣的結果不僅他沒有想到，王彥也沒有預料到，敗的那麼快，揚州似乎完全如同紙糊的一般。
另一段歷史中，江陰一小城，閻應元一典史，面對二十四萬清軍鐵騎，兩百餘門重炮，困守孤城八十三天，使清軍連折三王十八將，死七萬五千人。
去歲高傑垂涎揚州富庶，欲進駐揚州，揚州士紳不允，高傑大怒，發數萬大軍攻打揚州，而揚州士紳只靠本地鄉勇，便守住了揚州，迫使高傑和解。
是高傑兵戰力不強嗎？顯然不是！
高傑還是闖軍時，便極為能戰，在另一段歷史中，僅是高傑手下一部的李成棟，便幫助清庭打下福建和廣東兩省，最後李成棟反清，也被視為清庭大敵。
揚州能抗住高傑大軍，近一個月的攻擊而不敗，可見揚州城防之堅固，鄉勇之善戰。
揚州乃是江北雄城，城中有民近百萬，官軍近萬，器械糧草充足，怎麼到了官軍手中，卻變得如此不堪一擊，如此好的底子，局勢何至余此！
何剛顯然無法接受這場失敗，他不禁回想起，自十七日清軍兵至揚州以來，發生的事，已經揚州的應對之策。
四月十九日，徐州鎮降清後，東歸支援揚州的劉良佐在磨磨蹭蹭的途中，也投降了清庭。
四月二十一日，大明總兵張天祿、張天福帶領部下兵馬投清，隨引大軍至揚州。
同日甘肅總兵李棲鳳，監軍高岐鳳帶領四千兵馬入揚州，但二人確不是為了救援揚州，而是想要劫持史可法，以揚州投降清庭。
史可法毅然道：「此吾死所也，公等何為，如欲富貴，請各自便。」
二人見史可法堅決，知無機可乘，便於二十二日，率領所部並勾結城內將領胡尚友、韓尚良一道出門降清。
若要守揚州，史可法理當誅殺李棲鳳、高岐鳳二人，收齊兵馬，以壯守軍，但他卻只當揚州是殉道之地，全無防守策略，反而放任二人裹挾城內將領出城投降，聽之任之，不加禁止。
當初清兵初至城下時，總兵劉肇基建議趁著清軍大眾未到，立足未穩，出城一戰，以壯守軍士氣。
