胡為宗與余太初從院落出來後，卻將方才那封書信遞給余太初道：「子章，候公子信中言天地會內部有清廷密探，此事太過嚴重，關係天地會萬餘會眾之安全，不可不查也！子章乃錦衣衛出身，精通諜報之事，可有什麼見解？」
余太初邊聽，邊看，片刻後，收起信件道：「此事其實十分難以處理，只能想法完善天地會的組織，各分舵，各香主之間，皆不可相互聯絡，會眾只向上一級負責，如此即便暴露出來，或清廷奸細混入其中，亦不會造成多大損失。除此之外，總舵主可設護法數名，專門負責剷除內奸之事也。」
「嗯～」胡為宗點了點頭，「那就先按著子章之言去辦。對了，吾觀侯公子之信，見其中言語有些含糊，好像欲言又止，卻不知為何？」
余太初也點了點頭，皺眉道：「屬下方才也發現了這一點，覺得不像侯公子日常之語，不過現在想來，或許是侯公子發現清廷密探混入天地會，所以有些要事，他想說卻不敢說吧。」
胡為宗聞語道：「候公子對國公爺有救命之恩，香君姑娘與許娘子情同姐妹，而且候公子如今打入清廷內部，潛伏於大奸賊洪承疇身邊，為大明獲取了許多情報，身份重要至極，萬萬不能有失，子章可千萬要護他周全。」
「屬下知曉～」余太初聽了，微微抱拳，「那屬下這就返回金陵，看看候公子欲行何事！」
「善～」胡為宗隨抱拳回了一禮，便目視余太初離去。
三月初一，多鐸果然如天地會情報之言，領多羅貝勒博洛，提督曹存性，總兵李成棟、李應宗、於永綬、張應夢、賀胤昌、王之綱等人，匯集馬步兵馬二十萬，戰將百員，浩浩蕩蕩，沿太湖西岸，經湖州，殺向浙東。
多鐸在江南，可謂兵多糧足，他駐軍餘杭，謂眾軍曰：「昔明太祖不過一討飯乞丐，而有天下，今歷經二百七十餘年，氣數以盡，至使流賊奸雄並起。我大清起自關外，然乃金朝後裔，百姓所歸。明屬火，清屬水，此上承天意，我大清合該當國也！今本王提天兵二十萬，應天順人，掃蕩不臣，爾眾以為如何？」
眾清將聞語，頓時附和，「應天順人，大清當興也！」
近二十萬清兵，亦齊聲大呼：「應天順人，大清當興，掃蕩不臣。」
清軍兵勢頗為雄壯，令人膽寒，多鐸隨分兵七路征討浙東。
第一路由多鐸親領居中，第二路貝勒博洛居左，第三路貝勒尼堪居右，第四路總兵李成棟攻金華，第五路提督曹存性攻浦江，第六路總兵李應宗攻衢州，第七路總兵於永綬居後押送輜重。
七路大軍，各領部下健將，克日起行。
多鐸又命總兵蘇見樂守湖州，總兵馮勇守餘杭，謹防太湖義軍襲擾後方，再命閩浙總督張存仁，調撥監運七路糧草。
清軍在餘杭的動作，自有天地會密探將清軍的舉動描繪出來，報道太湖，陳子龍等人知清兵士氣，兵力皆勝於浙東，隨按原定計劃，起兵萬五，留吳易領五千兵馬守西山老寨，他則領於世忠、吳毅山、江天一三將，兵進蘇州，欲迫使多鐸回援蘇州，打亂清軍的部署。
在清兵進攻之前，夏完淳已經從蘇州上岸，經過杭州，渡過錢塘江，前往紹興拜見魯王。
夏完淳在渡錢塘江時，卻發現自浙江冬春之際，降水頗為不足，原本浩瀚的錢塘江，盡變成了江水涸細流，心裡頓時大驚。
他不顧三月時節，江水還異常冰寒，便跳入江中，待直起身來，見水不過腰，他的心真如江水一般冰寒。
浙東明軍與清軍對抗，最大的依仗就是錢塘天險，但現在江水枯竭，水深不過馬腹，明軍優勢立馬喪失了。
一時間，夏完淳心急如焚，過了錢塘江，便一路疾馳，趕到紹興。
太湖義軍與舟山的黃斌卿一樣，立場傾向隆武朝廷，所以並不被浙東諸臣接受。
夏完淳求見幾番居然被拒，心裡不禁大怒：「爾君臣死期將至，還分門戶之別耶！」
時魯王所封的右僉都御史張煌言欲求見魯王，見夏完淳于宮門外大罵，心聲疑惑，隨相問之，得夏完淳之詞，頓時大驚失色，連忙呵斥阻攔不報的宮人，帶著夏完淳來到宮中求見魯王。
待魯王出，于大寶上座定，夏完淳行禮拜見，才
