然而造化弄人，周總兵對順軍東征意圖誤判，實際上，闖王出關，只在解除宣大威脅，確保古都西安高枕無憂。
說的更直白一點，李自成打的是治安戰，而不是這些牆頭草軍閥們所希望的滅國戰。
根據後來各項史料印證，崇禎十七年順軍東征，初衷是為儘快擊潰宣大鎮，就地掠奪，以戰養戰，而不是要和大明王朝死磕，至於後來占據北·京，改朝換代，是李自成等人從未想過的事情。
所以，儘管忠臣周遇吉把通往北·京的大路讓了出來，順軍卻猶豫不決，宣大鎮主力尚存，占據代州後，順軍沒有繼續東進，而是繞了個圈子回來攻打寧武關。
寧武關是周遇吉老巢，他的全部家當都在這裡，順軍欺人太甚，周總兵退無可退，只有在寧武關和流賊死磕了。
在朱由檢眼中，周遇吉和那些見風使舵，首尾兩端的東林黨人並沒什麼本質區別，實際上，歷史上被吹噓得神乎其神的寧武關之戰，前前後後也就只打了兩天。
使者如此迫切，可知情勢不妙。
這位周總兵的死是，朱由檢自然是不關心的，若寧武關丟了，順軍長驅直入，兵臨北京城下，那就好玩了。
崇禎末年的山·西，已然是宣大鎮天下，軍頭們對朝廷號令陽奉陰違，京城對這些人也是鞭長莫及。各地軍閥儼然已有割據之趨勢。
所以不如趁此機會摻和一腳，將自己勢力深入山西。
必須讓順軍在寧武關前傷亡慘重，即便不能徹底趕走流賊，以後山·西，宣大那些軍閥們投降時，也不會那樣毫無顧忌，至少會考慮下崇禎皇帝會不會找他們算賬。
所以錢是沒有的，援軍勉強能湊合點。
安排使者歇息，皇上派人召集勤王朱聿鍵入宮。
秦王接到聖旨後便立即召集鄉勇，北上勤王，幸好有富戶願意支持這位潛力無限的唐王，短短十天，他便湊夠了一千人馬，他能做到的，這就是極限了，至於鎧甲兵器，那就只有到京師再說吧。
「聽錦衣衛說，你每日思量為國效忠，滅闖逆，殺建奴，夜夜失眠，常常夜裡引吭高歌聞雞起舞，有這回事嗎？」
朱聿鍵早聽聞錦衣衛刺探情報天下一絕，沒想到連自己半夜夢遊也能被番子們發覺，而且還特麼練劍？
掃滅建奴，剿殺李闖，輔助皇上中興大明，乃是他夢寐以求之事，大明每況愈下，朱聿鍵心急如焚，失眠夢遊已成為常態。
「流賊打山·西了，周遇吉問朕要錢，錢是沒有的，人嘛，朕決定派你去。」
朱聿鍵渾濁的眼眸中浮出一抹亮色，落魄藩王臉上很少能看到笑意了。
「如何，不敢去？」
聽見皇上發問，連忙道：「臣粉身碎骨，在所不惜！」
「好！放心，你死不了！」
只要寧武關一戰，能給李自成更大的傷亡，宣大三鎮就不會像歷史那樣投降那麼早，那麼徹底。如此便有充足時間練兵種田，繼續他的鼠疫實驗，讓八旗勁旅與大鼠疫來一次親密接觸。
「好，朕加封你為山·西總督，調撥各地陸續進京的藩王軍，共三千人，由你全權指揮，三日之後，增援山·西，大軍糧草，隨後即到！「
「大明存亡，在此一舉，若你能守住山·西，朕的這個位置，早晚都是你的了！」
朱聿鍵誠惶誠恐，連忙叩頭。
「臣罪該萬死，絕無此意！「
「罷了，朕不過說說罷了，起來吧！」
皇上將兵權交由自己，可見對自己的信任，不過在這種敏感時期，說什麼儲君太子確實不應該。
「你回去準備吧！」
朱聿鍵緩緩起身，雙手抱拳，大聲道：「臣一息尚存，絕不讓流賊踏過寧武關半步！」
崇禎十七年正月二十，秦王率一千大軍，沿路招募流民，出京師向西，浩浩蕩蕩朝西趕去。
承天門城頭，望著大隊人馬騰起的煙塵，崇禎皇帝心頭恍惚有壯士一去兮不復還的感傷。
