法兮，身不自由。
號令明兮，賞罰信；赴水火兮，敢遲留！
上報天子兮，下救黔首；殺盡倭奴兮，覓個封侯！」
雖然這一戰的敵人並不是倭寇，而只是些土匪，這首《凱歌》顯得不太應景，但此時大家全都沉浸在勝利的巨大喜悅中，已經沒人在乎這些細枝末節。
朱由檢經過這一夜的惡戰，卻如同做了一場可怕的噩夢，此時才從夢中驚醒。他望著橫屍遍野的戰場，喃喃地道：「太可怕了，太可怕了…」
戚美鳳見他神情恍惚，關切地道：「殿下，您太疲乏了，請趕快回車仗中休息！」
朱由檢使勁地呼吸了幾口清冽的空氣，打起精神勉強笑道：「恭喜美鳳！這一戰殺敵數千，你立下大功一件，升官指日可待啊！」
戚美鳳忙跪倒磕頭道：「末將護衛不利，讓殿下受驚，哪有什麼功勞！」
雖然如此說，她心中也是頗為得意。自從父親戚顯宗力排眾議，讓她領兵勤王，士卒們嘴上不敢說，心中卻都對家主讓一個女流之輩統軍的行為不以為然。
此次大獲全勝，斬首兩千餘級，功勞之類倒在其次。最重要的是，全軍將士在她冷靜的指揮下，發揮出了最大的戰鬥力，打出了戚家軍的威風。而且她還親自上陣，斃敵多人，讓人心服口服。
戚家男丁不旺，她只有一個弟弟，且體弱多病，根本不能習武。因此戚顯宗只得將希望寄托在她的身上，希望她日後能接過大旗，使戚家軍的在軍界和武林的威名不至於就此中斷。以後，再招個上門女婿，生上幾個兒子，光大門庭，代代相傳。
此次戚美鳳旗開得勝，自問終可不負父親的重託，那欣慰和興奮之情，實是難以言表。她忍了半天也沒忍住，終於露出了燦爛的笑容。
朱由檢見她笑靨如花，一時看得呆了，不由自主地道：「美鳳，你真美！」
戚美鳳頓時滿頭黑線，心道這信王哪裡都好，就是好色的毛病改不了！剛剛經歷過一場血戰，就又故態復萌了！
她正羞紅了臉，低頭不知說什麼才好，石彪風風火火地跑過來道：「請殿下和千戶大人示下，這二百多名俘虜如何處理？」
「把他們裡面的頭頭給我押上來！」朱由檢神氣活現地道。
一名小頭目被五花大綁著，在幾名士卒的推搡下跌跌撞撞走了過來，雙膝一軟跪倒在地，體如篩糠般求饒道：「大人饒命，大人饒命啊！」
「說！你們是哪裡來的土匪，匪首是誰？之前那個小山村的村民被全體屠殺，是不是你們幹的？我們的政策你是知道的，坦白從寬，抗拒從嚴！」朱由檢殺氣騰騰，連珠炮般地問道。
那名小頭目心中暗忖哪來的這種政策，但他也不敢隱瞞，只得一五一十地道：「回大人的話，小的在離遵化城東南十五里黑風山落草，大當家的叫肖老雕，二當家的叫活閻王。那個小村子的村民，實是大當家的下令殺的！」
朱由檢見果然猜中，怒髮衝冠地道：「你們搶劫財物還不行，為什麼要殺光所有的人？」
「大當家的說，殺村民只為了引官軍上鉤，官軍裡面有一位大人物，才是我們真正的目標！」小頭目顫聲道。
「哦？」朱由檢詫異地道，「你們的大當家現在何處？」
「大當家已經被殺死了，屍首就在前面！」
朱由檢等人由小頭目指引著來到肖老雕的屍身前，突然發現屍體的懷中露出一卷畫軸。朱由檢彎腰拾起，展開一看，發現竟然是自己的尊容。
「我靠！這個死鬼該不會是哥的粉絲，想把哥整上山做壓寨夫人吧！」這貨腦中迅速閃出了這個齷齪的想法，不由得菊門一緊。
戚美鳳也在一旁瞧見，見朱由檢臉色有異，皺著眉分析道：「沒想到，這些匪徒的目標竟是殿下！依末將看來，這裡面必定有個天大的陰謀！」
再問小頭目，卻也問不出什麼來了。戚美鳳試探著問朱由檢：「殿下，按說這些土匪為害一方，作惡多端，又犯下襲擊官軍的大罪，依例應就地正法，以儆效尤。但是剛才末將聽殿下說坦白從寬，是不是殿下宅心仁厚，不欲再多殺生？首惡必辦，脅從不問，這樣處理亦無不可，全憑殿下裁斷。」
那小頭目聞聽此言，急忙跪倒連連
第一百一十八章 坦白從嚴
