有什麼話，快說！」趙黍閉眼道。
侯府管事低頭回答：「侯爺說了，令堂已經安葬，趙仙長隨時可前往祭奠。另外，侯爺打算見趙仙長一面。若眼下無暇，憑此信便能造訪侯府。」
「沒了？」趙黍皺眉。
「沒有了，其餘皆在信中，小人不知。」侯府管事言道。
「你……走吧。」趙黍隨意揮手，木然地轉過身去，石火光看著他步履遲緩，還沒走出幾步，猛然噴出一口鮮血，兩眼翻白，昏厥倒地。
……
一片朦朧中，趙黍發現自己坐在書堆里，手上是一卷《鳥篆釋義》，其中文字好似活泛起來，在紙頁上一蹦一跳，耳邊傳來輕淺咳嗽。
「母親？」趙黍放下書卷，乖巧走到床榻邊，有一位婦人靠著憑几，望向窗外。
「阿黍怎麼了？」婦人扭過頭來，面孔卻是一片模糊不清。
趙黍不覺得奇怪，忽生興致言道：「母親是不是想出去？今天日頭正好，不冷不熱。不如我扶你出去透氣？總是悶在屋裡，身子總歸好不起來。」
婦人笑問：「你是為了偷懶吧？你爺爺回來之後還要考校功課，不怕他抽你手板？」
趙黍自豪地一抹鼻子：「沒事，那幾本消禳火災、安定爐灶的經書我都背下來了。」
婦人耐不住趙黍勸誘，只得被他扶著來到屋外院落。正好瞧見幾盆芍藥放在牆邊，奈何花苞低垂、枝條萎靡，一副病懨懨的模樣，婦人看了微微嘆氣。
「母親別擔心。」趙黍來到花盆邊上，笑嘻嘻地叉腰說：「看我這一手！」
就見趙黍指訣遞到唇邊，念了一通經咒，引出一縷精微氣機，隨指吹吐到花苞上，眼看低垂萎靡的花苞昂揚挺起，遲緩地綻放開來。
「母親快看！」趙黍自豪說道：「怎麼樣？我的修為法力也不差吧？」
婦人笑著搖頭：「這不過是江湖術士糊弄百姓的伎倆，你這樣顯弄，小心以後鬧出笑話。」
趙黍鼓著臉說：「實在不行，我就去做個江湖術士，糊弄那些有錢人！」
「這話可不要跟你爺爺說，否則就不光是抽手板了。」婦人望向花苞，嘆了一口氣：「這花栽入盆中、放在牆邊，久久不受陽光雨露滋養，難免衰敗。你這樣施術強催開花，只怕耗盡了它的淺薄生機，明天整盆花都要凋零了。」
「啊？那怎麼辦？」趙黍吃了一驚。
婦人無奈道：「不怎麼辦，盛衰生死本屬物理常情，我也會有離開的那天。」
「不！母親不要離開！」趙黍上前一把抱住婦人，卻撲了個空。
景物變化，仍舊一片朦朧晦暗，趙黍發覺自己躺在床上、動彈不得，耳邊隱約傳來交談聲——
老人言道：「阿黍哭鬧了好幾天，我施術讓他睡下了。」
「多謝公公。」婦人言道。
「不用這樣叫我。」老人似乎在克制怒意：「往後見面，我指不定還要叫你一聲侯爺夫人！」
「我知公公惱我，認定我心性涼薄。」婦人言道：「但我除了是趙家的媳婦，也是玄圃堂的傳人。既然得知玄圃玉冊去向，又有往日同門尋來，我不可能無動於衷。」
老人語重心長道：「華胥國館廨之制已定，任誰都能看明白，如今是容不得宗門林立了，你又何必因循守舊？我與懷英館首座張端景乃是舊友，正準備前去投靠，你若是一同前去，或可得執教職司，不也能重振玄圃堂傳承？」
「公公，你覺得館廨之制確切可靠麼？」婦人言道：「這無非是崇玄館借新制之名，行劫掠之實，趁機將諸多仙法傳承、法寶丹藥盡收囊中。崇玄館坐大如斯，註定不為人君所喜。國主新近登基，正缺得力臂助來制衡崇玄館，我今番也是得了朱紫夫人的暗中延攬，還請公公不要擔心。」
老人的語氣消沉下去：「子良魂靈未遠，阿黍尚未成年，你這一走，阿黍心裡會怎麼想？」
婦人久久沒有回答，老人怒道：「走！你走！不要回來！將來你哪天死了，阿黍也不會去給你守靈！」
趙黍聞聽此言，不斷掙扎，試圖打破眼前黑暗。仿佛只要甦醒過來，就能把母親挽留在身邊。
第68章 一夢回往昔
