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二月二十七日夜間,空降作戰行動開始。
為了同時空投兩個空降師,中國空軍出動了一千一百四十七架運輸機,還動用了近八百架滑翔機。
這些飛機,分成了六個規模龐大的機群。
因為聖克利門蒂島上只有三座機場,甚至無法容納下所有運輸機與滑翔機,當時一些運輸機只能從剛剛平整好的場地上起飛,而大部分滑翔機在起飛只能停在草坪上,所以無法在這裡部署夜間戰鬥機。
也就是說,機群沒有戰鬥機掩護。
為了降低空降作戰風險,中國空軍還在當天晚上出動轟炸機群,轟炸了空降場附近的軍事目標。
只是,艦載航空兵沒有參加夜間的戰鬥。
雖然在此之前的戰鬥中,艦載航空兵執行過夜間作戰任務,也取得過一些戰果,但是也暴露出了不少的問題,比如投彈精度差。
在這個晚上,艦載航空兵沒有用武之地。
雖然眾多實戰戰例表明,空降兵著陸之後,如果能夠及時提供支援,那麼空降作戰成功的概率將大幅度提高,但是有一個前提,即支援必須準確無誤,而不是僅僅把炸彈或者炮彈投送出去。
要知道,空降場是一個非常模糊的地域概念,而且著陸後的空降部隊往往會分散在一塊很大的區域內。這就產生了一個問題,即支援不準確的話。很容易造成誤傷,平白無故的增添損失與傷亡。
正是如此,支援空降兵作戰的,往往是戰術航空兵,而且主要在白天進行。
只有這樣。才能儘可能的降低發生誤傷的概率。
可是即便如此,在支援空降作戰的轟炸行動中。誤傷依然在所難免。比如在德軍圍攻莫斯科的戰鬥中,空降到莫斯科東北方向上的德軍空降部隊就遭到誤炸,導致一個營的上百名官兵傷亡。
受此影響。顧祝同安排艦載航空兵在天亮後出動。
按照當時的作戰部署。兩個空降師都將在夜間著陸,並且趕在天亮之前會聚到一起,等到天亮之後,再在艦載航空兵的支援下攻打聖迭戈。如果遇到麻煩,到二十八日下午,還能得到艦隊的炮火支援。
只是,這場戰鬥從一開始就進行得不太順利。
起飛階段,有四十四架運輸機與三十八架滑翔機沒有能夠順利升空,而且其中半數都沒能在四個小時內修復。也就沒能趕上最後一輪空降行動,這意味著有大約兩個營的兵力沒有能夠離開聖克利門蒂島。
更重要的是,在沒有起飛的運輸機中,有一架負責空投第六空降師的師部設備!
在這些師部設備中,包括了十多部通信電台。
結果就是,第六空降師在著陸之後,師部只能使用直屬偵察營的電台,直到兩天之後才獲得了必要的指揮設備。
顯然,這極大的影響了第六空降師的作戰效率。
所幸的是,機群出發之後。只有兩架運輸機因為機械設備故障被迫提前返航,其中一架運載的還是無關緊要的物資。此外,還有六架運輸機與七架滑翔機在飛行途中失蹤,而且很有可能沒有到達美國本土。
相對於機群的龐大規模,這點損失根本算不了什麼。
事實上,真正的災難,在機群到達美國本土上空的時候才到來。
別忘了,聖迭戈是美國西海岸地區的軍事指揮中心,也是美軍防衛最為嚴密的地方,甚至一度被美軍認為是最有可能遭到攻擊的地點,因此聖迭戈的防禦部署十分完善,這其中就包括了防空部署。
當時,在聖迭戈附近的海岸線上,每隔大約二十公里就部署了一部大型雷達。
這些雷達,構成了一道極為嚴密的對空警戒線。
別說是規模龐大的運輸機群,即便是單獨活動的偵察機,也會在四十公里的距離上被美軍的雷達探測到。
當然,如果是超低空飛行,這個距離會縮短許多。
問題是,運輸機群不可能超低空飛行。
雖然聖克利門蒂島離空降場並不遠,不需要考慮運輸機的航程,但是滿載狀態下的運
第四百五十七章 天降神兵