無意間聽說的，這才起了心。」琥珀低聲解釋道，「有個叫秀蓮的，打小就和外院隨待處的一個叫吳六的護衛訂了親。我聽管青說，這吳六父親原是鏢師，家傳一身好功夫，極得隨待處的管事器重。秀蓮呢，我也悄悄去見了見，人長得白淨，針黹也好，性情更是溫順。能不能做到大丫鬟，就要看她的造化，可做個二等的丫鬟卻是擔得起的。」
侯府外院有一名總管，統管外院的庶務，手下有十三名管事，分別管著回事處、隨待處、書房、司房、庫房、祠堂、廚房、茶房、針線房、更房、馬房、田莊、鋪面。其中，回事處管著府里的人情來往，待客接物；司房管著府里的帳冊，銀錢往來；隨待處負責府里的護衛。這三處，最能反應出整個侯府的動向。
如今萬大顯在司房，管青、曹安在庫房，常學智在回事處。管青又因為琥珀的原因，不可能再待在庫房。回事處和田莊油水最重。前者有客人的紅包可收，後者可以虛報田莊租金從中牟利。這兩處不是太夫人的人，就是徐令宜或者徐令寬的人，插進去不太容易，也打眼，加之管青沒有武技傍身，最好的結果就是安排到附近的商鋪或是田莊。
秦姨娘的事，讓十一娘深刻地感覺到了尊卑等級之下生命的脆弱。
也許這種事在她原來講究平等自由的社會一樣存在，可她不是特殊階層的人，衝擊也就沒有這次強烈。
這也讓她更堅定了自己的打算——既然做不到太夫人那樣的殺伐果斷，還是待姜家九小姐進門以後，就慢慢把主持中饋的權利交給世子夫人吧！
可十一娘心裡又很明白，人是隨著環境的變化而變化的。當她把權利交出去以後，如果全指望徐嗣諄的孝道來過上有尊嚴生活，那只能是理想，只能變成第二個甘太夫人而已！她需要隨時掌握徐家的動向，做到事事心中都有數。在遇到矛盾時做出正確判斷，保障自己的權益。要不然，怎麼會有「害人之心不可有，防人之心不可無」的警句呢？
可想做到這一點，是需要人脈的。正確的說，是要有人在司房、回事處和隨待處……
十一娘沒有任何猶豫吩咐宋媽媽：「這件事，你親自來辦。」
宋媽媽肅然應是。
十一娘去了太夫人那裡。
「琥珀今天特意來給我問安。」她趁著一局葉子牌打完的時候對老人家道，「想給他們家管青謀個差事。我想著他們這才剛成親，又是少年夫妻，特意來請太夫人給個恩典，就在京城裡給管青個差事乾乾。」
太夫人聽了笑道：「我現在可不管這些事。你跟老四商量著辦就是了！」
十一娘坐到太夫人的身邊：「還是您跟侯爺提提吧！」一副不好開口的樣子。
太夫人看著呵呵笑。
晚上特意和徐令宜說起這件事。
徐令宜微訝，看著被太夫人親親熱熱攜手並肩而坐的十一娘，恭聲應了。
回到屋裡不免笑她：「你到知道討好娘！」
「什麼討好！」十一娘嗔道，「我這是尊敬！」
「哦！」徐令宜揚了揚眉，似笑非笑地望著她，神色曖昧，「那你怎麼尊敬一下我這個安排事的人！」
十一娘就想到這幾天早上起來他貼在自己股間那蓄勢待發的亢奮……臉不由通紅，卻不接他的話，順手接了小丫鬟的茶遞給他，恭敬行禮：「侯爺請喝茶！」眼睛卻亮晶晶的，帶著幾份戲謔。
徐令宜哈哈笑起來，把她拉到懷裡摟了，重重地在她面頰上親了一下。
他覺得這樣機敏的十一娘很可愛。
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沒幾日，十一娘屋裡的芳溪、秋雨升了二等丫鬟，又新添了秀蓮、玉梅、紅蓮三個小丫鬟。
十一娘把精力放在給綠雲找婆家，不知不覺就到了賞菊花、吃螃蟹的時候。
季庭早就種了些名種，在太夫人院子裡小小的堆起一座菊花山，又在各房屋裡簪瓶列盎地擺上了菊花，放眼望去，整個永平侯內院到處是菊花。又有南京的宏大奶奶讓人送了四簍螃蟹過來。徐令寬就嚷著要在家裡開宴，聽戲賞花吃螃蟹。
螃蟹是涼物，十一娘是涼不得的，徐嗣諄是不敢沾的。
