個安慰的人也沒有。她要是有顧忌，你就跟她說，我請她來和你二嫂說說話。」話到最後，笑容已斂，語氣有了幾份悵然。
老人家說出這番話是有原因的。
忠勤伯家又鬧出些事來。
開年，有人告他們家一院兩賣。偏偏買院子的人一方是竇閣老的親侄，一方是范維綱本家的一個叔叔。那院子地段又好，事情穿了幫，兩家都不願意讓，拿了契書到順天府尹打官司。蘭亭來找十一娘，徐令宜寫了封信給范維綱，范維綱的叔叔撤了訴訟。竇閣老不知道從什麼地方聽到了這樁公案，勒令侄兒另覓他居。結果甘家卻還不上當初兩家買院子的三萬兩銀子。甘家想把這院子作價另賣，事情已經傳出去了，別人不想捲入其間，一時找不到買主。甘夫人就帶著幾個年幼的兒子、女兒跪在甘太夫人那裡哭，求甘太夫人看在孩子們的份上拿出款子來救救急——甘家要是拿不出銀子還別人，幾個孩子的親事都要受影響。
甘太夫人一時心軟，給了甘太夫人兩間鋪子的契約。等甘太夫人的兄長知道趕過去，忠勤伯已經把鋪子賣了。
竇、范都是皇上的肱骨之臣，怕有人拿此做文章，自然是閉口不談。甘家對外說是管事辦錯了事，又爽爽快快地把錢拿了出來，事情自然很快就平息下去。可徐家是當事人，徐令宜特意打聽了甘家的情況，有些話蘭亭也沒有瞞她，十一娘知道甘家因為這些日子海上不太平，把先頭嫌的些銀子都虧了下去不說，還把本金給搭了進去，甘家如今已是副空架子了。
見到甘太夫人的時候，十一娘就和她說體己的話：「有了一次就有兩次，我看，你要麼想辦法把家裡的事管起來，要麼狠下心來再不管他們這些事，讓甘家賣田賣地去。到時候你再拿出體己的銀子過日子，他們看你的眼色不說，還會感激你。你這樣，就有金山銀山，也經不起他們這樣的算計。」
甘太夫人滿臉震驚：「讓甘家賣田賣地？那，那怎麼能行？」
「欲立先破。褪去了浮華，大人是受不了，可孩子們腳踏實地過日子，說不定是件好事。」十一娘知道她是因為怕甘家倒了沒個依靠，這才拿出銀子來的，「你仔細想想我的話。」然後轉移了話題，笑道，「你有些日子沒看見謹哥兒了吧？他跑到流芳塢划船去了？我讓顧媽媽把他抱來你看看。」
謹哥兒活潑可愛，嘴又甜，對於沒有孩子的甘太夫人，聽到名字心都軟了。
她臉上立刻浮出愉悅的笑容：「讓他玩，讓他玩。」說著站起身來，「我們去看他去！」
徐嗣諭不在家，今天帶孩子的是徐嗣儉。
雖然身邊跟了婆子、丫鬟，但十一娘還是有些不放心。和甘太夫人去了流芳塢。
謹哥兒眼神好，遠遠地就看見了她們，在船上揮著手喊「娘」、「太夫人」。
划船的婆子忙將船劃上岸，謹哥兒一頭就扎進了十一娘的懷裡，撒了會嬌，去拉了甘太夫人的手：「您怎麼到我們家來了？我帶您划船玩吧！」把大家都逗得笑起來。
十一娘卻眼睛一轉，不動聲色地問徐嗣儉：「怎麼沒看見諄哥兒和誡哥兒？」
金氏忙道：「四叔和五叔說划船沒意思，去了祖母那裡。」
太夫人在花廳里聽戲。
十一娘在太夫人建議把三大戲班都請來的時候就留了個心眼，特意把德音班放在了最後一天唱戲。經過了前兩天的激動，第三天的時候她把徐嗣誡支開也不會有人奇怪了。
但有些事要防微杜漸。她用和平常一樣淡然的聲音吩咐竺香：「你去看看，免得兩位少爺跟前沒個服侍的人。」
竺香應聲而去。
十一娘和甘太夫人坐在流芳塢旁的水榭看孩子們划船。
因為十一娘的一席話，甘太夫人的神色有些恍然。
金氏銀鈴般的笑聲，孩子們天真無邪的嬉戲，讓甘太夫人慢慢地回過神來。
她猶豫道：「我聽說，程國公喬家年前已經把山東、山西那邊的鋪子都盤了。前些日子把祖上傳下來的兩個田莊也賣了。他們家的兒子，原和五城兵馬司指揮使在說親，開了春卻沒影了……」
在甘家生活了幾十年，從來沒有想到過要離開，突然有人勸她
