「我是怕他吵起來……」
&反了天了！」太夫人面帶慍色，「他憑什麼吵？莫不是你有什麼事瞞著我？」
&有，沒有。」五爺眼底閃過一絲惶恐。
&五夫人突然笑道，「五爺待人一向寬和，這樣拿錢打了，想來是怕人覺得爺的架子大。有些不安罷了！」
五爺聽了忙點頭：「正是，正是。我一向待他們如親兄弟似的……」
太夫人一聽，「拍」地一聲就拍在了炕桌上：「待他們如親兄弟？」
在屋子裡嘻鬧的孩子們見形勢不對，都紛紛靜聲屏氣地站到了一旁。
&爺就是這樣不會說話。」五夫人笑著拉了太夫人的衣袖，「您別和他一般見識。」又喊五爺，「還不快給娘陪不是！」
五爺一個激靈反應過來，上前給太夫人陪不是。
望著滿臉沮喪的兒子，太夫人的好心情全沒了。
她放了葉子牌：「時候不早了，你們早點回後花園吧！免得天晚了路滑。」
五夫人聽著就下炕穿了鞋，和太夫人說笑了幾句，和五爺回了後花園。
路上，五夫人問五爺：「您有什麼不能跟娘說的，和我說也是一樣。我們夫妻同心，總能想出辦法來的！」
五爺半晌沒有說話，眉頭卻皺得緊緊的。
回了屋，五爺怏怏地躺在臨窗的大炕上，很是無趣的樣子。
五夫人親自端了熱茶過去：「爺，來喝杯茶。」
&想喝！」五爺悶悶的。
五夫人也不勉強，陪在一旁做針線。
五爺一直翻來覆去的不安生。
到了吃飯的時候，他草草地扒了幾口就起身要去找徐令宜：「……我總不能天天這樣呆在家裡吧？」
五夫人笑著送他出了門：「等會要不要我去找您？免得侯爺罵起人來沒完沒了的！」
五爺垂著腦袋，拉了五夫人的手：「丹陽……」很是感激地樣子。
五夫人掩袖而笑：「我和五爺是夫妻，我不幫著五爺，還有誰能幫著五爺。」
五爺點頭，催她：「你快回去吧！外面冷！」
&路上小心點！」五夫人點頭，立在門口一直望著五爺遠去。
感覺到什麼似的，五爺回頭，遠遠看見門口大紅燈籠下妻子從容的面龐，笑著揮了揮手：「快進去！」
五夫人笑著朝他揮手，直到看不見丈夫的身影，這才回了院子。
石媽媽立刻上前攙扶著五夫人上了炕。
&樣？可查清楚了！」
&清楚了！」石媽媽低聲道，「那人就是柳惠芳，梨園世家出身。兩個叔叔，一個堂兄也都是聞名燕京的名角。不過此人品行不好，喜歡喝酒，三年前把嗓子給喝到了，從此以後再也不能登台唱戲了。」
五夫人聽著眉頭緊鎖：「那五爺怕什麼？」
&他那話里的意思，五爺出手大方又好面子……」石媽媽緩緩地道，「想來是別人都求不到了，只好來求五爺。」
&這麼簡單……」五夫人卻是不相信的，又不想往那腌臢的地方想。
石媽媽哪裡不明白，索性道：「爺可不是那樣的人。要不然，長生班何必把小海棠送給中山侯府的三少爺……何況我看柳惠芳現在的樣子，滿臉鬍鬚，又肥又胖，哪裡還看得出半點當年的風采……」
&懂什麼！」五夫人憂心忡忡地道，「要是那柳惠芳變成這個樣子還讓爺惦記著，那可比把小海棠收下更讓人擔心！」
只要沒放在心上，五夫人對丈夫逢場作戲根本不在乎。
&我再去打聽打聽……」
五夫人點頭。
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那邊徐令宜正和十一娘說著話：「……我說有足痹之症，今年的天氣又比往年都要冷，實在是痛得厲害，想辭去五軍都督府都督一職。」
&上怎麼說？」十一娘緊張地問道。
&上不同意。」徐令宜苦笑，「還問我是不是因為五皇子的事？「
&您怎麼說？」
&跟他講了家裡的事。」徐令宜道，「特別說起諄哥。從小有不足之症，早些年在外打仗，後來又忙於朝政，被娘和元娘寵得厲害。他現在
