丫頭們十個棍子打下來，雖然還能保持清醒，卻也疼得哀哀地叫著，滾落在地面，動彈不得。
余氏看得心急不已，又忙讓婆子把丫頭們帶下去上藥。
廳內還跪著兩個婆子，及一個丫頭，如情這才發現，居然是周媽媽，及余氏的陪嫁婆子何媽媽，及陪嫁丫頭，還有一個如情也是震驚不已，居然是朝雲。
她狠喘口氣，想不到為了她一個，居然會連累那麼多人。
她無助地望著余氏，余氏也愛莫能助沖她搖搖頭。
知義又冷眼瞟向伏在地上的周媽媽，「周媽媽。」
周媽媽身子一個激靈，跪著上前兩步，聲音平穩，「沒能管束好姑娘，是奴婢失責，老爺要如何懲處，儘管吩咐，老婆子一應受得。」
知義聲音平淡，「周媽媽是祖母身邊的得力陪嫁，這些年為方家鞠躬盡瘁，服侍祖母盡心盡力，於我也算是半個長輩，我一向是敬著的。可如今，卻在自己眼皮子底下，讓四妹妹做出這般違德之事來，就算看在祖母的份上，對你從輕發落，也是不成了。」
周媽媽聲音不變，又磕下頭來，「有違老太君所託，奴婢已是無顏愧對她老人家。老爺儘管罰吧，老婆子絕無怨言。」
知義頷首，「很好，不愧為祖母身邊的人，夠大氣。本想給你二十板子，念你年歲已大，恐怕身子經受不起，就從輕發落吧，扣三個月奉銀。罰做苦役一月。服還是不服？」
周媽媽再度磕頭：「老爺處事果斷，獎罰分明，老婆子心服口服。」
「那好，你下去吧。」
周媽媽再度朝知義磕了個頭，起身，估計是跪得久的緣故，身形踉蹌了下，如情看得膽戰心驚，聲音弱弱地道：「周媽媽……」
周媽媽仍是一如往常般慈愛地望著如情，「沒能看好姑娘，老婆子自當受罰，只是希望受此一動，姑娘日後做事可千萬別再任性了。老婆子去領罰了。姑娘，您多保重。」然後嘆口氣，跛著雙腿，離開了大廳。
這下子，廳里就剩下何媽媽及余氏的陪嫁丫頭了，知義喝了口茶，目光瞟了過去，如情連忙道：「哥哥，嫂嫂就她們兩個陪嫁的，一直忠心服侍嫂子。嫂子如今有了身孕，行動極是不便，哥哥就不忙罰她們吧，不然，誰來侍候嫂子呢？」
知義似笑非笑：「你倒是挺關心別人的。」
如情見他語氣隨和，忙打蛇棍跟下，「看在嫂子肚子裡孩子的份上，那哥哥就饒了她們吧。」
知義輕哼一聲：「你先別顧著她們，如今，輪到你了。」
如情吞了吞口水，可憐巴巴地望著知義，不知他會如何罰她。
知義狠打了一干丫頭，也算是出了氣了，這會子，說話倒也恢復如常，「打你呢，為兄又捨不得，不打呢，為兄心頭又難受得緊。這樣吧，就去佛常罰跪吧。」
原來只是罰跪，如情偷偷鬆了口氣，只要不是打板子，一切好說。
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但如情想得太簡單了，知義這回是真的氣到極致，佛堂里的團莆早被人收了去，跪在光滑的地磚上，格外硌人，跪了一會兒，如情便支撐不住了，但這回可不敢偷懶，知義今天可是發足了威，她也幾乎嚇破了膽子，也不敢再仗著他對自己的疼愛而不當一回事。咬牙跪了一夜，後來到了半夜，實在支撐不住，歪倒在一旁，狠狠睡了過去。
第二日，天剛破曉，一直擔心她的余氏也是整晚睡不著，天剛剛亮，便起了床，匆匆來到佛常。
如情這回被罰跪，可算是領教了酷刑了，雙腿腫得老高，一摸就抽痛得厲害，甚至合兩個丫頭之力，扶著也艱難，雙腿又麻又腫，連站都站不穩了。
余氏看著心疼不已，對知義生這般大的氣也是很有怨言，偏她一個內宅婦人，也不敢質疑，只能儘可能地替他說話，「妹妹也別怪你哥哥那般生氣，實在是，這事兒妹妹做的確實不對。因為，那片山林，早被別人買下了。我還聽說，因為得知妹妹在山裡頭玩水，又見著妹妹在山腳下立著的那個牌子，一方面也是顧忌著你兄長的身份，不敢輕舉妄動。另一方面，卻又在你兄長面前旁敲側擊了一番，你哥哥這才發這麼大火的。」
如情恍然，更是後悔不已，她的名聲受毀那倒是其次，偏知義好端端的名聲，卻
33被罰
