梅季明活著回來的消息，讓梅氏瞞了個風雨不透，她有心瞞過，明芃又住在山上，一應用具都由著家裡送上去，梅氏派心腹上山去，送了米麵糧油擱在小院門口，根本不進屋去，山上的人又不下來，明芃只當梅季明死的透透的，半點不知這個叫她牽腸掛肚的人已經活著回來了。
紀氏有心勸一勸梅氏，明芃這樣總不是辦法，便是梅季明有了個姨娘，該嫁也還得嫁，總好過再找一個半死不活的過日子，可她還沒張口，梅季明是附逆的事，便傳揚開來了。
人嘴兩張皮，上下嘴皮子一開一合，吐出來的話比刀劍更傷人，梅家都把他趕出來了，明芃更嫁不成了，倒不如瞞著她，讓她真以為梅季明死了，一輩子都聽不見他的消息才好。
明芃半點不知山下事，還拿著畫好的畫交給梅氏去找版畫師傅，拿銅雕出來，有凹有凸，墨色印上去濃淡相宜，拿印好的冊子給她看了，明芃點了頭，真箇刊印起來。
梅氏急的嘴裡生了一圈兒泡，這冊子發出去，梅季明豈會不知，若是再來尋了明芃，可不生生叫他給拖累了，他的罪名還未定下，可名聲卻已經臭了，別個捏著他攻訐成王，哪個管他是不是真的附逆，只捏了這個短處，把小墨點兒抹得一塊黑罷了。
一家子粉飾太平，梅氏還特意往紀氏這頭說一回，萬不能把梅季明還活著的消息透出去，紀氏一聽就點頭應下了：「只當是有緣無份罷。」除了瞞著還能怎麼著，梅季明已經叫除了名，再不是梅家人了，失了宗族，他又是個什麼，難不成還把明芃嫁過去跟他過苦日子不成？
找個寒門顏家也能貼補，可斷不能把女兒嫁給附逆，聖人怪罪下來，誰也擔不起，詹家死的冤不冤？按著戲文里，那該是六月飛霜的，可擺在眼前有些甚？不過是幾座牌坊而已。
紀氏應下了，還把明洛明沅兩個叫到跟前，特意囑咐一回：「這事兒半個字也不許說出去，把你們院裡的人也看牢了，若是漏出一個字叫我查著了，誰的臉面都不給。」
說著看牢，還特意看一回明洛，明洛微微低了頭，張姨娘嘴碎的毛病，比吃葷還更難改，已經叫她改了一個了，另一個怎麼也禁不住，張姨娘還道：「我這舌頭已經不能碰肉滋味了，還不叫我動動，不如活割了埋到地里去。」
明芃的事兒她就沒少說，只不敢出院子罷了，明洛趕緊應下來，明沅倒不憂心，連著蘇姨娘那兒也不怕，她出去三年，回來換了一付模樣，行事倒有些章法了，不必明沅去說，早早約束了下人，不許她們往外嚼舌。
紀氏吩咐過，又把明洛看一回，跟著對明沅道：「你幾個姐姐都辦了及笄禮，原也該給你辦，只你爹病在床上，辦這事兒沒的叫人說嘴，只咱們自家人插一回釵便罷了。」
一家子合演一場大戲，除開紀氏明沅幾個，再沒人知道顏連章沒病，連顏連章自個兒都裝不下去了，卻又不能說自個兒前頭是裝病試探，只假作身子一天天好起來，等紀氏拿帕子捂了眼睛「喜極而泣」時，他又拉了紀氏的手，情真意切的道：「外頭世道這樣亂，我這病，倒病的是時候，索性等過了這段日子，再想起復的事兒。」
紀氏自然「深明大義」，聽他一說立時點頭：「老爺說的很是，我原就日夜擔心，如今這番亂，倒把事兒躲了過去，錦衣衛也不上門來了，咱們只過安穩就是好。」
顏連章嘆息幾聲：「只苦了你，叫你平白受許多閒氣。」袁氏黃氏嘴嘴舌舌，紀氏一句也不曾瞞了他，半是訴苦半是委屈的全告訴了顏連章，沒的他裝病，叫她一個人受氣的，顏連章這才有此一說，跟著又告訴紀氏：「江州我還有銀子，這回帶來不過是個零頭，等風聲過去，給你再添些田地，明潼也受了苦了。」
紀氏光訴自個兒的委屈還不算，把明潼的一道說了，她婆婆那付嘴臉，可不就欺她娘家勢弱，顏連章越當官當的大，心胸就越是窄，這番又不是他自個兒想退，心裡原就存著念頭，再叫紀氏避輕就重的一訴，越發看不上鄭家，若不是有個安穩的爵位在，總要叫女兒合離。
顏連章人躺在床上，腦子卻沒歇著，這麼看下來，鹿死誰手還未定論，他看一眼紀氏，說不得往後就是成王登了大位，索性跟大哥家中一向關係和睦，想著便道：「我身子好了，也該給明洛說一門親事，我看，托著大嫂到
