印度總理英迪拉·甘地「不是在講話，而是在尖叫」。
我們可以得到安慰了：怯場是初次登台者的普遍心理，連世界第一流的演說家也不能倖免。但我們必須戰勝它，因為「我們唯一要害怕的，就是害怕本身」（羅斯福）。
怯場的一般表現是過分的緊張。「心理—生理—社會」模式認為，緊張是環境刺激與機體能力不平衡的結果，是機體不能適應環境的「情緒應激」行為，它往往表現出如下的生理反應：心率加快、血壓升高、汗腺分泌、口乾舌燥、喉頭髮緊、聲音發顫、四肢僵硬、肌肉抽搐、頭痛眩暈等。
心理學上把能夠引起緊張的事物稱為「應激源」。應激源有四類：軀體性的、文化性的、社會性的和心理性的。在演講中，緊張的應激源主要是後兩種，具體來看，主要有：
1.陌生的體驗
當我們置身於不熟悉的環境和氣氛中，站在講台上，以少有的角度、距離和方式（姿勢、聲調、音量等）對眾多聽眾演講時，緊張的體驗是必然發生的。它會形成一種「孤獨感」「危機感」，甚至會使我們緊張地想道：「哎呀，我怎麼會在這裡，我要幹什麼？」從而使腦中出現一片空白。
2.過度的期望
每個人都期望自己的演講能夠獲得成功，但主觀的過高期望（如「第一名」和「演說家」的期望）會促使自己力求每個細節都「完美」，從而患得患失。在聽眾反應不佳的時候，尤其會出現慌亂、煩躁，進而擾亂預定的演講安排。
3.自卑的態度
認為自己知識不夠、經驗不足，缺乏演講者素質，上講台只是「應景」。而看到排在前面的演講者從容自在、滔滔不絕時，就更增加了心虛和膽怯。形成自卑態度還有一個重要原因，就是因為對演講稿還沒有完全記熟而形成「這次非出醜不可」的先入之見。
4.聽眾的壓力
如果確信聽眾比自己更了解演講的主題，或者對自己抱著一種不友好的態度，就會形成直接的心理壓力，從而產生迅速逃避的意向：「趕快講完算了。」
5.人格特徵
性格順從、依賴性強、易受暗示、內向羞怯的人最容易染上「社交恐懼症」，何況當眾演講。從氣質看，抑鬱質、黏液質較之膽汁質和多血質更容易形成緊張情緒。
對「應激源」進行了分析，就可以採取一些具體的方法來消除緊張了。不過，前面談到的緊張只是指過度的緊張而言。而適度的緊張不僅無害，反而有益。心理學家斯皮曼說得好：「不是要消除緊張，而是要消除慌亂。」心理學研究證明：人們的緊張水平與活動效率呈倒「u」字曲線關係。這就是說，過低或過高的緊張水平都不利於活動，只有在適度的緊張狀態下，才會有好的效率。適度的緊張是人們活動的激勵因素。我們經常採用考試、評比、檢查、競賽等手段促進活動，其目的也在於促使人們產生緊張感，產生「活化效應」。適度的緊張會促使人體內腎上腺激素大量分泌，而又不至於形成分泌紊亂。增加腎上腺激素的分泌，不僅能增加體力，也能大大促進人們的思維活動、注意能力、記憶能力等。「急中生智」與「急中生力」就是例證。適度的緊張也能激勵人們認真地、審慎地對待活動，而不至於盲目自信、草率從事。
一位賽跑運動員已經站在起跑線上，正等待裁判的一聲號令，但如果他這時還沒有一絲緊張的感覺，事情就不妙了。同樣，一位演講者即將臨場時還是一副沒精打采的樣子，事情也不見得好。曾有人主張用催眠的手段來消除人的緊張感，這對於臨床倒是有效，但對演講不合適。
那麼，如何避免因緊張而產生的「怯場」呢？
首先，演講者應該有充分的、能說服自己的「自信」。縱觀事業上有成就的人，大多非常自信。「如果我堅持什麼，就是用大炮也不能把我打倒。」（巴甫洛夫）「我們應該有信心，特別要有自信心。我們必須相信，我們的天賦是用來做某種事情的，無論什麼代價，這種事情必須做到。」（居里夫人）「我決心從化學方面取得哲學博士，我做到了；我決心寫故事，我做到了；然後我決定寫小說，我做到了；而後我又決定寫科學方面的書，我也做到了；最後我又決定成為一位整個
