伯爵又哼了一聲，他站起來走到窗邊看著遠處的海灣，這裡是緊靠伊奧尼亞海的一處要塞，伯爵沒事的時候就會在這裡憑眺海峽，他在這裡時間比在自己宮殿裡的時間多的多。
「腓特烈，也是個讓人討厭的傢伙，也許他現在還不敢做什麼，但是如果給了他機會控制科森察，接下里他肯定會吞掉整個阿格里平原，然後一直向前直到塔蘭托城下。」伯爵隨手在窗台上敲了敲，隨後他扭頭看著兒子「你認為那個貢布雷怎麼樣，我聽說他現在在羅馬。」
聽到父親的詢問，埃利奧特稍微停頓像是在琢磨該怎麼回答，然後才略微有點迷茫的搖了下頭：「說實話父親我不知道怎麼形容那個人，您是見過他給我們的那些提議的，還有他派到塔蘭托來的那些商人和他在港口建的那個辦公室，這些都很明顯的說明他就是來和我們爭利來的，但是……」
「但是你明知道是這樣，可因為他許給你的好處也足夠多，所以又無法拒絕他的建議，是嗎？」伯爵結過話來「這正是我最擔心的，我能感覺到那些商人的變化，我是說我們那些商會裡商人，他們渴望開拓新市場的興奮味道大得在地中海對面都能聞出來。」伯爵譏諷的冷笑一聲「所以那個貢布雷還真是給他們描繪了一副美好畫卷，那些商人嘴上反對，可實際上每個人都盼著這個自貿區能儘快建立起來，諷刺的是就因為這個，他們才對那些那不勒斯來的商人更沒好感。」
埃利奧特點點頭，他相信父親的目光，知道什麼事都瞞不過他的眼睛，就在他要繼續開口時，一個僕人出現在了門口。
「大人，威尼斯人的船隊到了，」僕人報告著，還不忘加上一句「他們還帶來了條雙帆船。」
「是嗎，威尼斯人這就亟不可待的準備在我的塔蘭托做生意了？」霍森伯爵諷刺的問了一句「他們是以什麼名義帶的那條船，補給嗎？」
「不，據說是在路上俘獲的商船，」僕人顯然很精明，之前已經都打聽清楚了「不過隨船來的科森察伯爵小姐否認這個說法，只承認這條船是和他們一起到塔蘭托做生意的，威尼斯人對這條船沒有任何權力。」
「等一下，」埃利奧特一下從椅子裡站了起來「你說什麼，隨船來的科森察伯爵小姐？箬莎·科森察嗎？」
看到僕人點頭，伯爵父子一時間不由意外的相互對視，倆人臉上都露出了古怪的詫異表情。
「父親，您的未婚妻來見您了，也許您現在應該立刻打扮一下，」埃利奧特饒有興趣的調侃著「相信我，箬莎·科森察絕對是一個能讓任何男人動心的漂亮美人，說起這個我甚至覺得有些妒忌您呢。」
「是這樣嗎，你這麼一說我倒是有點興趣了，誰能想到這位伯爵小姐會就這麼跑到塔蘭托來，你去碼頭迎接這位伯爵小姐，至於我，」霍森伯爵拿起桌上的畫像看了看，然後摸了摸下頜修剪得很整齊的花白短須「的確要好好打扮一下。」
箬莎走上跳板的時候，因為風大身子微微搖晃了下，跟在她身後的一個威尼斯軍官本能的伸手攙扶，當他的手碰到年輕女孩微曲的手臂時，感覺著從她身上傳來的輕輕溫度，軍官的手不由輕顫了一下。
箬莎轉過身，向身後的軍官露出個微笑：「謝謝，巴巴瑞格先生。」
軍官立刻微微鞠躬，同時手上略微用力攙扶著箬莎從跳板上慢慢走下，當腳下踏上結實的地面時，軍官的心裡升起絲莫名的失望。
站在隔著兩條柵欄之外的埃利奧特有趣的看著這一幕，兩條柵欄之間有一塊很大的空地，這是用來做免疫隔離的。
早年間險些殺死整個歐洲人的黑死病帶來的恐怖，讓歐洲人不得不加強了特別是港口上的免疫規定，即便是如從那不勒斯這種並不遠的地方來的乘客，按照規定也要進行至少一天的隔離免疫，而從其他地方來的則最長要一個星期才能被允許離開港口。
「免疫是必須，但是對很多商人來說，一個星期的時間足以讓他們發一筆小財，也足以讓他們承受根本無法承受的巨大損失，所以在港口開闢出專門的臨時上岸交易區，讓他們能在這裡自由交易，只要在這裡的商品不離開特定區域就免除高昂的靠岸費，這對所有遠洋商人來說都是難以抵抗的誘惑。想像一下吧我的妹妹，單是這種貿易就可以帶動多麼巨大的市
