裡頭，桌案上放著兩盞新茶，茶香清冽悠長，果然是好茶。
但兩個婆子完全沒心情去嘗。
她們的目光緊張地盯著外門，只等著柏靈什麼時候出來，帶她們離開這個鬼地方。
這麼瞧了一會兒，倒也真的瞧出了一點兒門道。
這裡的太監雖然都一股模樣，可各人身上還是有一眼就能瞧出不同的東西——領子。
引路的那兩個小太監是銀灰色的，和在外頭幹活兒的那些個太監一樣。
幾個站在一旁看卻不親自動手的，領子是黑的，像是監工。
此外還有兩種顏色，一種是淺紅的，一種是深紅的。
他們只是各自來去，倒也看不出身份上的區別。
忽地一個淺紅色領子的小太監提著銅水壺進來了，給兩個婆子們換水。高瘦的那個婆子壯著膽子開口道，「小兄弟，你們這個領子什麼講究啊？」
那太監只當沒有聽到，仍是低頭倒水。
「哎，我們姑娘進去好久了……她還有多久出來啊？」
那太監仍舊不吱聲。
此時水也倒完了，他轉身就要走，高瘦婆子一時情急，一聲「哎您等等」，就抓住了小太監的胳膊。
「唔——嗚嗚——唔嗷——」那小太監喊了起來，手裡的水壺也砸在了地上。
婆子嚇了一跳，立時撒了手，眼看著小太監跑了出去。
——那竟……是個啞巴！？
啞巴怎麼能在宮裡當差？
高瘦的婆子正納悶，回過頭，就看見矮胖婆子一臉驚悚地縮在座位上。
「你咋了，沒骨頭了，一個啞巴把你嚇成這樣。」
矮胖婆子連連搖頭，幾乎是從牙縫裡擠出來幾個字，「那……那面具……」
「面具怎麼了？」
「那面具不是戴上去的……像是……像是……」矮胖婆子終於咬出了最後的幾個字，「像是烙上去的……」
兩個婆子四目相對，一時都忍不住打了個哆嗦，都好像憑空挨了一鞭子。
「……你看清楚了？」
「不……不知道啊。」矮胖婆子已經要嚇破了膽，「反正湊近了全是火痕……」
兩人彼此攥著手，陽春三月的正午，像是掉進了冰窟。
這慈寧宮果然有古怪，宮裡人人都帶著面具看不著臉，隨便抓一個太監竟就是個啞巴……
不對……從進慈寧宮以來，她們就覺得到處都靜悄悄的，哪兒也沒有聲音，沒人通報，沒人行禮，也沒人寒暄……
兩個婆子腦中同時閃過了一個可怕的念頭——
怕不是……這裡所有的人，都被割了舌頭吧！
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