下午兩點十分，萬壽山自然保護區，一號宿營地。幾輛運輸車停靠，幾十頂帳篷紮起來，來自青山市五所高中的學生在這裡聚會休息。有人成功找到了心儀的御獸卵，喜笑顏開，更多的則是沮喪和氣憤。
「今年的御獸卵太少了！」「就是，根本找不到像樣的，我們進來都三天了，就一半人契約了御獸。」「是不是他們把御獸卵偷偷賣掉了？」類似的抱怨甚囂塵上。
林庭他們路過一號宿營地時，見到的就是這麼一副亂糟糟的場面。
嚮導們商量一番，決定找隊友了解詳情，於是囑咐大家自由活動，五分鐘後回運輸車集合。
「林庭，你們也來了？」
走在宿營地，被熟悉的聲音叫住，林庭扭頭望去，學習委員月小池站在不遠處，她和御獸家族的子弟們聚在一起，儼然是一個獨立於大流的小圈子。
「是啊，來補充彈藥和飲水。你已經契約了御獸吧？」林庭走到近前打個招呼，月小池也離開人群朝他走近。
「不，還沒。」這倒是個出乎意料的回答，月小池嘆了一口氣，「我們的御獸卵被偷了。」
「怎麼回事？」
「我們的御獸卵都是提前藏在了固定的地點，但當我們抵達藏匿點的時候，箱子都被打開了，所有獸卵不翼而飛。」月小池的神情態度依舊很平靜。
林庭理解她的鎮定自若，被偷竊的御獸卵大概不是珍貴品種。
「有懷疑對象嗎？」
「要麼是前幾批進入保護區的外校生，要麼是溜進來的偷獵者。」
林庭若有所思，他倒是覺得這兩個可能性都不高。
這時候不遠處的富家子弟的人群里爆發一聲怒罵，把周圍人的目光都吸引過去。大家的第一反應都是有人要打架了，但事實上只是一個男生在電話里大發脾氣。
林庭聽了一會兒，明白那人為何如此生氣，原來在失竊的御獸卵中，有個別幾枚是珍惜御獸種族，潛力值在A級以上，而那個富家子的御獸卵就是其中之一。
「他還真倒霉。」林庭輕聲說，「要是最後沒有找回來，損失可就大了。」
月小池收回看熱鬧的目光，語氣平淡：「沒辦法，誰讓我們國家有這種多此一舉的傳統呢？」
她口中多此一舉的傳統，指的就是讓年輕人親自到野外獲取御獸卵。聯盟大多數國家裡，人們可以直接在市場購買御獸卵，不必跑到保護區里冒險。
天方國卻是少數的例外，天方國人將契約御獸視作神聖的事情。
在遙遠的原始部落時期，人類還未掌握和御獸簽訂契約的知識，那時候只有部落中最強壯的戰士才能捕捉御獸，將其桀驁的野性馴服。
這份傳承自祖先的記憶，就通過每年高中生的冒險活動不斷延續下去。
「看你的樣子，你家準備的御獸不算特別珍惜吧？」林庭詢問，得到肯定答覆後，就笑著說，「那就沒什麼大不了的。」
「這話可別讓百羊秀聽到了。」月小池神情古怪，「她丟失的御獸卵是風瞳帝王鷹。」
「S級御獸？這富姐們兒太有實力了。」林庭忍不住咋舌，他還想再說兩句，忽然閉上了嘴。
月小池發覺他的表情有異，轉身看到背後的百羊秀。
「你什麼時候來的？」
百羊秀隨意瞥了林庭一眼，往嘴裡塞了一塊薄荷硬糖，說話含糊：「吵死了，過來透透氣。」
林庭抬手看看腕錶，到了集合時間，於是主動告辭。
月小池目送他坐上運輸車離開，百羊秀抱胸歪頭，很不解地問：「你幹嘛這麼關注他？這人也沒什麼特別啊？」
「我很欣賞用功刻苦的人。」
百羊秀從牙縫裡飛出一聲嗤笑，「嘁，就他？他又不是什麼優等生。期末考排名，他的總成績都沒進前十吧。伱哪隻眼睛看到他用功了？」
「每天晚上，冥想室的燈都是林庭關的，因為他總是最後一個離開。他的地理、射擊、體育都是全校前十，只是偏科而已。我找他聊過，問他為什麼不肯在其他課程上多花點時間。他說要把精力用在自己有天分的地方。」
第四章 偷蛋賊
