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這人似乎已經昏死過去，如果不是眼角的淚水，看來來就跟一具屍體沒有區別。
霍恩先是用相機在遠處拍了一張照片，然後靠了上去。
這時候，他才看清楚，這是一個十二三歲的女孩。女孩身型瘦小，卻穿著一件略顯寬大的裙子。亞麻色的粗布裙子上滿是補丁，還有一塊塊的泥斑。
她的臉色蒼白，讓兩頰的雀斑更加的明顯，眼睛周圍卻有些發黑。他的四肢無力地耷拉著，但似乎還有意識，眼角不時有淚水溢出
。
「孩子，我的孩子，你怎麼了。」破敗的房子中衝出一個皮膚粗糙、身形乾癟的婦人。
婦人見此情景，頓時情緒失控，扶著孩子哭泣起來。
「這是她本月的工資，從明天開始，溫迪就不用去上班了。」
一個壯漢將幾枚硬幣扔到女孩的身上，轉身跟另外兩人一起離開。
「不，你們不能走，我的女兒為何會變成這個樣子。」女孩的母親這時緩過神來，抓住其中一名男人質問道。
平民窟中靜悄悄的，只有一些婦人會膽怯地探頭看來。男人和能夠工作的孩子都出去幹活了。
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自從開戰以來，大英帝國的工業機器就全面開動起來。
有關戰爭的產業一下子擴張了十倍不止。
沿海港口的造船廠幾乎是連班運轉。而造船需要鋼鐵，那些煉鋼廠也在擴招。
煉鋼需要焦煤和鐵礦，煤炭開採和煉焦行業，礦石開採以及海運行業都發展迅猛。
整個大英帝國似乎一下子不需要去尋找訂單了，光是政府採購就足夠這些工廠忙活了。
在這種畸形的繁榮之下，普通民眾的狀況似乎沒有什麼好轉。
工廠並沒有增加他們的工資，唯一增加的就是工作的時間。
政府在這個時候又開始徵收戰爭稅，這個稅收按照人頭收取。而平民家庭中的孩子數量通常都比較多。
這讓他們原本捉襟見肘的生活面臨困境。於是很多家庭不得不讓半大的孩子去工廠做童工。
作為世界上最發達的工業化國家，大英帝國境內使用童工竟然還是合法的。而且童工的數量還非常多。
霧都孤兒中，主人公奧利弗·特威斯特的那種遭遇，並非是作者虛構出來的，而是此時大部分貧民孩子的真實寫照。
壯漢被女人抓住，並沒有慌張，而是一腳將其踹開。
三人離開之後，女人只能無助地在原地哭泣，他們這樣一個家庭，吃飯都成問題，根本沒有多餘的錢來給孩子治病。
他們也沒辦法起訴工廠，就跟看不起醫生一般，他們也請不起律師。
就在這個時候，一個穿著得體的青年人突然出現在女人的面前。
「女士，請不要哭泣，我可以幫助你們，您還是趕緊將孩子抱進屋子裡去吧。」
女人警惕地看了一眼霍恩。
見到對方文質彬彬，一臉和善的樣子，稍微放心了一些。他們一無所有，這樣一個穿著得體的人沒必要對他們起壞心思。
幾分鐘後，在女人簡陋的小屋中，霍恩坐在牆角的一張小板凳上。
女孩溫迪喝了點水，依舊無力地躺在一張木板搭成的小床上。
女人握著女兒的手，緩緩講述道：「我的女兒是在一年前進入工廠工作的，您知道我們這樣的家庭，沒有條件送孩子去讀書。我一共有四個孩子，只有吉姆還小不能去工作，其他的三個孩子都在工廠。」
女人低頭看了一眼抱在懷中的小男孩。這個小男孩只有五六歲，眼睛很大，身上同樣很瘦，只有臉頰上的肉多一些。
霍恩微笑著遞了一顆糖果給小男孩，然後說道：「女士，溫迪是在工廠中生病的，他們不能就這樣不管不顧，這些黑心的老闆，他們直顧著賺錢，絲毫不管工人的死活。」
女人點頭道：「是的，可是我們根本沒有辦法
第一二〇四章 黑心工廠
