。」
他以為這條路走不通我就只能走他的路了？
「赤之杯又是什麼玩意？」寧永學若無其事地問道。
他知道這玩意是永安博物館陳列的古董，被當成原始人的祭祀器皿，但路能不能走通的話題毫無意義，寧永學也根本不關心。
「鮮血教派的引導聖器，我們用它幫天賦異稟的凡人進入道途。每個教派應該都有，我們的已經丟了。」
「這麼說，當時在地下墓穴，你本來能把徐良若變成教徒的？」
「不可能。」守護者搖頭否認，「教徒的不是走進道途，是聆聽戒律。道途最初危害巨大，不小心多用幾次，人們就會死狀悽慘。有時不按指定的規則起居都會橫屍在床頭，支離破碎都算是好的。」
「真是扭曲。」寧永學評價。
「我說的已經夠多了。」他們開口問道，「你聽明白了嗎？」
他以為我無路可選，只能追隨陰影。
「呃，我聽明白了。」寧永學毫不猶疑地胡說，話里真假不一，「但我還是拒絕。我不想走太遠，我有正經的學業和工作。現在該輪到你聽明白了。」
謊話編的越離譜，他就能說得越自信。畢竟只要再抽一輪血樣，他就有信心往血之密儀的下一個階段走，他不需要任何消失的材料，更不需要任何繁瑣的儀式。
這份秘密比窮卑者的身份埋藏更深，卻也更難抵達真相。窮卑者的身份關係到他為何不受詛咒、為何不受精神創傷，蹤跡尚可追溯，等他下次來找守護者，他就能當場提問。但抽取血樣完成儀式此事只能埋藏心底。
窺伺已經足夠雙刃劍了，血之密儀的後續道途還會帶來什麼呢？
問眼前這傢伙明顯不可能，興許問任何人都不可能。寧永學不想受懷疑。無論阿芙拉，守護者，還是其它任何人，這事都是秘密。
不過，有件事寧永學能確定，——既然惡名昭彰的血之密儀已經斷絕，他就不需要擔心哪天忽然冒出來一個同路人，想要找他討論教派事宜了。
「你令我失望。」他們說。
寧永學聳聳肩：「你的理想是你的理想，不是我的理想。我們倆能相互尊重一點嗎？」
「我只尊重為我傳承知識的孩子。」
他們盯著寧永學的目光像盯著仇敵。
但怎麼說呢？要是為了不被記恨就去投靠，那他要投靠的人未免也太多了點。
他是個期望自由的人，但守護者對他的期許和阿芙拉對他的期許是一回事，在內務部被她拴著是自由受限，在陰影的道途上追隨守護者也沒什麼實質區別。他只想要自己能完全把握的東西。
「我會找人過來，這事用不著你擔心。」寧永學搖頭說，「但你也得記住，我需要的是自由，不是換個人依靠。」
他們死盯著寧永學，眼神就像盯著一個不可教誨的白痴：「你想跟她爭取自由，你唯一的辦法就是深入道途，沒有其它方式。」
「這事沒得談，」寧永學對他微笑，「告訴我什麼樣的人最合適，然後送我出去。」
「你會後悔的。」
「後悔就後悔吧，但我要過自己的生活。還是說你覺得我不想被她限制自由，我就得接受你的限制了？我勸你照照鏡子，——至少那邊還是像個人，是不是？」
這是實話，他不想跟守護者修習道途，一丁點兒想法都沒有。阿芙拉的雙生之禮已經夠他受了，他再也不想通過任何尋常途徑接受任何儀式了。
眼看他們又陷入漫長的沉默，寧永學邊站起身來，招呼白尹也一起轉向屋子大門，免得跟他浪費時間。林地還是有詛咒的，雖然不會給他帶來危害，但他沒法保證要是再呆久點，白尹的精神會不會出問題。
交易已經基本完成了，只差守護者點頭同意，把自己篩選人才和引人入門的密傳交待出來。他沒有必要繼續跟他廢話，拐彎抹角地來回試探。
「去迷霧林，窮卑者。」眼看他倆走出屋子，他們終於放棄了，齊聲開口，「塔樓地下深處有我們遺留的密室，找到它，想辦法進去。」
塔樓莫非就是表妹經常爬的那座？迷霧林還真是受歡迎，不
