慈禧皇太后聽了李蓮英的話，覺得李蓮英分析地很有道理，他的話也很在理。就說：「好吧，就按照你說的去辦吧。讓端王載漪負責總理衙門。你現在去端王府上，傳哀家口諭，讓他前來覲見哀家。」
李蓮英「嗻」了一聲，急匆匆地出去，直奔端王爺而去。
不大一會兒功夫，端王載漪就屁顛屁顛地跟在李蓮英後面，前來覲見慈禧皇太后。
「老佛爺好，臣叩見老佛爺。」端王載漪說。
「端王爺，哀家有話要跟你說。」慈禧皇太后看著端王載漪說。
「老佛爺有何事，請您儘管吩咐好了。臣願聞其詳。」端王載漪說
「端王爺，哀家想讓您去負責總理衙門，不知道您意下如何？」慈禧皇太后問端王載漪說。
端王載漪一聽慈禧皇太后的話，心裡就發怵了。他趕緊推辭說：「啟稟老佛爺，臣確實不敢接受這個職位，臣能力有限，不能堪此大任，請老佛爺恕罪。老佛爺還是另選他人來擔當此重任吧。」
慈禧皇太后一聽端王載漪婉言謝絕了她的好意，心裡非常不高興。
她問道：「端王爺，您為何不能勝任這個職位哩，哀家以為您非常適合這個職位，而且您在這個職位上一定能夠做的很好，會讓哀家放心的。」
端王載漪見慈禧皇太后非要讓他勝任這個總理衙門職位，他就又推辭說：「老佛爺，臣實屬無能。這個總理衙門的職位，臣真地勝任不了。臣建議您應該找一個熟悉洋務的人擔任此職位，才是最合適不過的了。臣從未做過洋務工作，不熟悉洋務工作，恐怕很難勝任這個工作，及時臣擔任了這個職位，也干不好這個工作。請老佛爺慎重考慮，原諒臣的無能。」
慈禧皇太后一聽端王載漪的話，心裡極為不高興，她臉色微微一沉，剛想發怒，但很快又恢復了平靜。她想，她還是不發怒地好。
她注視著端王，緩緩地說道：「端王爺，你這是在推脫責任嗎？哀家看重的是你的才能和智慧，哀家相信你一定能夠勝任這一職務的。當然，你不懂洋務可以學，誰也不是一生下來就什麼都會的。你說呢？」
端王載漪聽後，心中暗自叫苦，但又不好再直接違抗慈禧太后的旨意。
他猶豫片刻，再次躬身道：「謝老佛爺信任，但臣真地擔心自己能力有限，無法勝任這個工作，會辜負老佛爺的期望。不如這樣，老佛爺可否給臣一些時間，讓臣先了解一下洋務之事，再作決定？」
慈禧皇太后沉思片刻，點頭道：「這樣也好，那哀家就給你一些時間，讓你去熟悉洋務。但是，哀家希望你能夠儘快熟悉洋務，快點擔任這個職位，為朝廷效力。」
端王載漪見慈禧皇太后的臉色緩和了許多，趕緊說道：「謝老佛爺，但臣還有一件事情需要向老佛爺奏明。」
「說吧，您還有啥事情需要向哀家說，哀家聽著哩。」慈禧皇太不咸不淡地說道。
「老佛爺，如果您讓臣負責總理衙門事務，請老佛爺准許臣更換總理衙門的工作人員。臣就一定能夠把總理衙門的事情做好。」端王載漪說。
慈禧皇太后一聽端王載漪跟她講條件，她想了想說：「好吧，哀家答應你。不過，你更換那些人，哀家不阻擋你，但是你一定要上奏哀家。知道了嗎？」
「知道了，謝老佛爺。臣一定會把更換人選的名單稟報老佛爺的。」端王載漪小心翼翼地說。
「好吧，再無其他事你就退下吧。」慈禧皇太后揮了揮手，示意端王載漪退下。
端王載漪聽了慈禧皇太后的話，如釋重負，趕忙叩頭謝恩，然後緩緩地退出了宮殿。
他知道，自己暫時避開了一劫，但是未來的路還很長，還需要他想辦法應對眼前的困境。
慈禧皇太后召見完端王載漪，她又把軍機大臣榮祿招來，詢問了一些其他事情。
「榮中堂，哀家想聽聽你對京城的防禦情況，你給哀家說說
