羌獨使團在定軍城停留了七天，休整隊伍之後，隨秋尚書離開定軍城，向黃沙口而去，隨行的還有三萬荒漠定西軍。
雷諾這邊也準備的差不多了，馱車數量充足，肉乾裝車，再加上最近一段時間的收穫，數千人馬啟程，出定軍城南門，向千丁堡而去。
這條路與荒漠不同，是一望無際的草原，放眼望去，綠草蔭蔭，蒼穹下羊群如雲。
牧民見到車隊，也不害怕，有好奇的牧羊少年，打馬來到近前觀看。這些牧民是定軍城的邊民，牛、羊群是荒漠軍團所有，根本不擔心有人敢打他們的主意。
離開定軍城，每隔三百里，就能看到一座戰堡，西南四城十六堡，由北向南，拉成一條直線，橫跨五千里，成為大楚西南的屏障。
看到第一座戰堡之後，車隊轉向西南，機群起飛，這是雷諾制定的訓練計劃，只要有可能，儘量讓飛行員們飛在天上。雷諾對空軍一知半解，記憶最深刻的，就是飛行員的好壞，似乎與飛行時間有關，經常可以聽到，某某王牌飛行員，飛行時長達數千小時。
既然不是很懂，按新聞里看到的總沒錯吧，不要求飛的有多好，只要你們沒事兒就在天上飛，時間長了，總能飛出點心得。
在到達定軍城之前，飛行大隊損壞了幾架飛機，如今不僅都補上了，還多出十五架。
如今車隊的人員不缺，聽說選新的飛行員，報名的人就多了，流雲武者、退役老兵，一個個眼珠子都紅了。
這時候就體現出外圍成員的壞處，雷諾只給了流雲三組飛行員名額，大部分飛行員，是從老兵中選拔的。
五品以上的武者，都有機會入選，雷諾需要更多的飛行員，給每架飛機配置了三套機組，天黑之前，飛機基本上一直在天上飛，人可以休息輪換，飛機不能停下來。
結果沒幾天，章壇就吃不消了，連續飛行，對飛機上的傳動機構磨損太大，在定軍城的時候，準備了不少配件，可是這樣下去，要不了多久，所有的飛機都得趴窩。
無奈之下，只能半天飛行，半天保養檢修，落地的時候，掛在馱車後面拉著走。
章壇檢查的結果是，定西軍的退役老兵手太黑，別看他們身有殘疾，力氣可不小，而且習慣了用盡全力，自然容易引起金屬斷裂、疲勞。
雷諾不得不在紮營的時候，給退役老兵上課，不僅要教會他們駕駛飛機，還要識字、算數。
「先生，我們為什麼要學這東西？」第一個站出來反對的是蓋勇，荒漠軍團里出了名的猛將，九品巔峰，失去一條右臂，他是從士兵積功升至中郎將，一共也認不得幾個字，一看到字就頭疼，更別說那些扭曲的數字符號了。
「想當空軍，這些都是基礎，連基礎都不會怎麼成？別急著反駁，聽我把話說完。」雷諾說著，在紙上隨意的畫格子。在每個格子上，標出數字。
「看好了，這是一張地圖，我們把地圖用直線分成格子，每個格子中有一個編號。戰鬥開始了，空軍收到命令，轟炸六三一號地區。蓋勇，你來告訴我，六三一號地區在哪兒？」雷諾指著地圖上的格子問道。
蓋勇傻眼了，他不認字啊。
「別急，還有呢。空中轟炸，是需要計算提前量的，你告訴我，五十斤炸彈，兩百米高度，飛行速度一百里，想要擊中目標，需要提前多少米投彈？」
「發現敵方將軍，怎麼計算對方的方位作標，傳遞迴指揮部？」
「陰天，沒有太陽，身在空中，怎麼辨識方向？」
雷諾一個接一個的問題，把蓋勇問得目瞪口呆，他一個都回答不出來，本以為駕駛飛機挺好玩的，沒想到還有這麼多說法。
去年的大戰，讓高原四十八國大傷元氣，如今草原一片安寧景象，定軍城的牧民，離城千里，也能放心的牧羊。
車隊在草原上行走十餘天，偶爾還能看到邊民牧羊。
千丁堡，是十六堡中最小的一座，原本只準備供一支千人駐紮，結果隨著幾次戰事，越修越大，如今可供數萬人長期駐守。
車隊沒進千丁堡，繞過西南最南端的千丁保，進入戈壁地區。從千丁堡向南，有一段八百里戈壁，過了這片
