幾乎是同一時間裡，草原西部的突厥汗帳中。
小王子疊羅支滿臉迷惑，不時抬起手來抓抓腦門。
在他對面不遠處，頡利可汗手裡握著一把匕首，削下一塊烤羊肉，扔到嘴裡大口咀嚼。
忽然頡利可汗冷笑一聲，道：「這是顧天涯的陰謀，乃是以退為進的招數。」
疊羅支仰起小臉，連忙請教道：「尊敬的父汗，您能給我仔細講講嗎？為什麼顧先生不肯建立上國，反而要建立一個次等的諸侯國？」
可惜他這個問題問出之後，頡利可汗並沒有立刻回答，反而面色猛然一沉，呵斥道：「你是突厥人的王子，不准稱呼顧天涯為先生。此人當初折辱於我，總有一天要他償還。」
疊羅支小臉一苦，垂下腦袋道：「父汗，如今的草原離不開漢人的幽州。無論是互市上的貨物，又或者幽州城裡的投資。突厥人已經習慣了漢人的東西，再也回不去以前那種生活了。」
小傢伙說到這裡停了一停，忽然鼓起勇氣抬頭，鄭重看著頡利可汗道：「父汗，求您忘掉當初的事情吧。突厥人不能再和漢人為敵，咱們應該和他們做朋友。」
頡利可汗勃然大怒，似乎想要再次呵斥，然而等他張開口之後，不知為何變成了嘆息。
這位曾經威震天下的草原梟雄，面色流露出一抹落寞，苦澀道：「罷了，罷了，今時不同往日，漢人已經崛起。李世民的大唐不斷穩固，而顧天涯的幽州則成為扼守草原南下的屏障，未來五十年之內，突厥人再也沒有機會。」
他說著停了一停，目光看向疊羅支，輕嘆又道：「你很迷惑顧天涯為什麼要建諸侯國，對嗎？」
疊羅支連忙點頭，急急道：「是啊，我想不通這裡面的緣故。上國之君，乃是帝王，諸侯之君，僅是國主，雖然都屬於君王層面，可是帝王和國主畢竟差了很多。明明顧先生可以稱帝，可他卻選擇當一個諸侯國主。」
頡利可汗冷冷一笑，道：「如果他急著稱帝，本汗反而要看不起他，現在他要建的是諸侯國，方才符合他穩紮穩打的性格。」
疊羅支連忙再問：「為什麼？」
頡利可汗緩緩放下匕首，目光閃爍這深邃之色，沉聲道：「如今他麾下掌控之地，世人皆知乃是幽雲七州，疆域約有一千一百里，人口大概是三百萬……疊羅支，我問你，如今整個天下有幾個上國？上國的疆域和人口又是多少。」
疊羅支雖然性格淳樸，但這小傢伙畢竟是個王子，聞言幾乎毫不遲疑，脫口而出的回答道：「如今整個天下，共有四大上國，分別是漢人的中原大唐，咱們草原的突厥汗國，還有遠在西南的天竺古國，以及西域以西的大食國。這其中，大唐的人口最多，但是，大食國的疆域最廣。」
小傢伙說著停了一停，緊跟著又道：「上國疆域，最少要有千里之廣，至於人口，最低須有五百萬。雖然這個底限並不是誰刻意定下的，但是全天下所有國度都是這麼認為的。不達到這個底限，就不能稱之為上國。」
頡利可汗順勢追問，道：「顧天涯的實力到達這個底限了嗎？」
小傢伙愣了一愣，下意識道：「顧先生麾下幽雲七州，疆域已經達到一千一百里，至於人口數量，則是三百餘萬。」
頡利可汗道：「這不夠開闢一個上國的條件。」
疊羅支忍不住辯解，道：「但是顧先生打下了高句麗啊，高句麗的疆域和人口已經屬於他。如果把這部分疆域和人口算上的話，顧先生絕對有資格建立一個上國。」
頡利可汗淡淡一笑，諄諄教誨的道：「疊羅支，你記住，高句麗的疆域確實已經屬於顧天涯，但是高句麗的子民絕對不屬於顧天涯。不但不屬於，反而是拖累，如果顧天涯不能解決此事，他永遠不可能成為帝王……」
疊羅支怔怔發呆，明顯還是迷惑不解，喃喃道：「高句麗的子民？」
頡利可汗慢慢站起身，負手走到汗帳門口，這位草原可汗目視遼東方向，隨即又把目光看向幽州，沉聲道：「雖然父汗我很不喜歡顧天涯，但是我很佩服這個人的心性。他沒有急著開國稱帝，而是選擇當一個諸侯國主……」
他說著緩緩一停，接著又道：「這也
