轉。
夏頌急匆匆從大門進來，推開夏朴的屋門，關切道：「七叔，怎麼病情突然加重了？」
夏朴臉色潮紅，弓著身子劇烈地咳嗽，朝他擺手，道：「你……先出去，小心過了病氣。」
夏頌沒有退出去，反而撲到床前，眼中含淚。
「七叔病成這個樣子，我怎麼能避開。」
談衛扶起夏頌，安慰道：「公子，最近天氣寒冷，七爺的喘症犯了。奴婢按以前御醫的方子抓過藥，服用一段時間就會好的。」
夏朴早起就咳了一通，剛喝過藥稍稍平復，拍著夏頌的肩膀，道：「沒有大礙，不告訴你，只是不想讓你擔心。」
談衛端起托盤退出去。走到門口回頭瞟了一眼屋內的叔侄二人，心中嘆息。
本來召回蘭坊陽琴是打算重組情報網，可是梧桐山封山，村人極不喜歡外人入村。如今七爺病成這樣，別說出門見對方一面，連下床都費勁，從蘭坊回信到現在一月有餘，若是再拖下去，恐怕會有變數。
易罡遲遲未歸。
七爺手中無可用之人，再是算無遺策、本領通天，想要扶助太孫正位……談衛不敢再想下去，連忙將托盤送到廚房。
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夏朴靠在床頭，氣息漸漸均勻，道：「等易罡回來，你跟著他練習武功。如今時機不成熟，你還是以讀書練武為主，好好打熬筋骨，未來才有可能。」
夏頌握緊拳頭，神情堅毅道：「七叔放心。我一定好好讀書練武。七叔也要保重好身體。」
「那是自然。我還沒看到頌兒長大成人，」夏朴啞著嗓子道，「今天為何回來這麼早？」
「先生與里正都去縣城了，說是要向縣令陳情。」一說到這個，夏頌立即緊張起來，有些不安道，「七叔，里正說山主預警，三十夜裡會有年獸出沒。」
夏朴眉頭緊皺：「年獸？」
「對，里正還讓家家戶戶在大門上貼紅紙對子，半夜還要燒爆竹，用聲音嚇跑年獸。給小孩發壓祟錢，放在枕頭底下。」
「山主預警？」夏朴捏著衣襟，抿唇思索，「從未聽說過有什麼年獸。不過既然山主預警，那便準備起來。」
夏頌點頭：「里正組織人進山砍竹子了，爆竹會給每家每戶送過來。」
夏朴忍不住咳嗽一聲：「好，一會讓談衛去村中問問。頌兒別荒廢時間，回屋讀書吧。」
夏頌咬著嘴唇，一步三回頭地離開。
談衛端著托盤送到夏朴的床前，一碗清粥，兩樣時蔬。
「奴婢聽說了年獸的事情。」
夏朴一挑眉毛，示意他繼續說。
「是辛彥公子下山通知的趙夫子，趙夫子又去找了里正吳友，兩人商議之後，帶著村中幾名老叟去找縣令陳情。」談衛頓了頓，「這事應是真的。」
夏朴即使在病中，抬手喝粥動作也十分優雅，問道：「村中如何應對，安排好了？」
談衛躬身點頭：「組織村中青壯，三十半夜敲鑼打鼓，各家燒爆竹，一起呼喝驅趕年獸。」
「那年獸如此兇猛？」夏朴咽下口中食物，憂心道。
「山主預警中已經給出應對方案，想來問題不大。」談衛語氣不甚肯定。
「擔憂也無用，一家子老弱病殘，聽里正安排吧！」夏朴一口喝光碗中清粥，嘆了一口氣，「陽琴等人到梧桐縣有一個月了吧。總晾著也不是事，元月安排時間見一面。」
易罡接到談衛的飛鴿傳書，立即安排好手中的事情，啟程回梧桐山。剛走到三省交界的彌安鎮，他就發現被人跟蹤了。
對方並不是一個人，而是一群行蹤詭秘、經驗豐富的殺手。易罡故意繞路，穿山越嶺走的都是方便殺人越貨的地方，但是對方好像並不急於動手。
第43章 年獸與局中局
