翰巴羅聽著這些人的議論，沉默的拿起茶杯，喝了一口熱氣騰騰的紅茶。
茶水的波瀾蕩漾開來，在白瓷茶杯的映襯下，好像泛著橙紅色的光芒，更散發出一種淡淡的蘋果香氣。
這是正宗的祁門紅茶。
不列顛人對於茶葉的普遍熱愛，讓華夏自家人都有點難以理解。
倫敦的商人甚至會收集貴族們泡過的茶渣，然後用普魯士藍攪拌烘乾，再摻入山楂、黑刺梅和接骨木的葉子，售賣給底層民眾，號稱是進口的武夷茶。
在不列顛的普通居民之間，還流傳著，很多商人會用羊糞給泡過的茶葉重新調味，再度賣給客人的小道說法。
即使如此，不列顛人的茶葉需求，依然每年都在暴漲。
不列顛東印度公司，用來抵消茶葉傾銷的手段，第一就是靠棉花，第二就是靠大煙。
而且大煙因為具備讓人難以擺脫的魔力，被他們認為是出售風險更低，更加重要的一類商品。
約翰巴羅名下，雖然也有工廠被勒令整改控制，但是更讓他警覺的，還是關於大煙的禁令。
華夏內地最強大的三方軍閥，出於對兵源能力的考慮，都有在自己的地盤上禁售、禁吸大煙的命令。
可是關於執行力度，簡直就是個笑話了。
反觀松江府最近的禁菸，才是真正的讓大煙種植者們感到憤怒的力度。
「先生們，聽我說幾句吧。」
約翰巴羅放下茶杯，「我已經整理出了松江府最近的報告，動用自己那有限的人情，讓這份報告用最快的速度，出現在唐寧街的首相官邸和東印度公司總督、斯當東伯爵的書桌上。」
「唐寧街那邊的回覆還遙遙無期，而斯當東總督對此也非常上心，已經召集董事們，探討出了一個解決方案。」
會客廳里的商人們，都精神一振。
羽衣老者說道：「莫非不列顛人的官府，要親自出面，免除凌度仙的職務？那最好還要帶上足夠的兵力。」
「不，不，由我們一方那樣興師動眾的話，麻煩只會更多，但是這個事情，確實越早解決越好，不能拖延。」
約翰巴羅解釋道，「所以總督大人，以整個東印度公司的名義，僱傭了大名鼎鼎的天絕組織，來解決松江府的問題，並慷慨地支付了百分之三十的定金。」
「剩下百分之七十的定金，當然需要由我們共同支付。」
羽衣老者臉色微變：「天絕？！」
天絕，是近兩年冒出來的一個名氣很大的殺手組織，據說總部可能是處在遼東，乃至接近沙俄的地盤上。
內地大小近百個軍閥中，近兩年，至少已經有二十多個，在天絕組織的參與下，完成了改朝換代。
那些號稱將軍司令的，被他們的部下、兒子、副官、老丈人等等，雇兇殺死，地盤也被買兇者接收。
最可怕的是，這個天絕組織，還有好幾次參與過洋人之間的爭鬥。
南洋那邊的洋人奴隸主們，僱傭天絕，殺死自己的對手。
天絕在收下高額的定金之後，表現出了直接攻城破軍的實力，奪取了當地數支武裝力量的地盤，交給自己的僱主。
這種行為，哪還能算是殺手？
據說洋人們，已經把天絕組織稱為遠東最有實力的僱傭軍集團。
「這天絕的人跟知府衙門的人萬一對拼起來，只怕跟打仗也沒有什麼兩樣啊。」
那辮子商人猶豫的說道，「我們的產業，不會在亂戰中被毀吧？」
約翰巴羅點頭道：「總督大人，也為我們考慮到了這個事情，這一點，我們可以直接在任務要求中說明白。」
「天絕的絕佳信譽，就是因為他們能最大限度滿足僱主的要求。」
眾人議論之後，詢問了具體的金額，終於下定了決心。
「竟然敢把十六個小時改成八個小時，這就是不想給咱們活路了。」
「我們就讓他先活不成！」
當天深夜時分，眾人共同支付的黃金，就由約翰巴羅親自到郊外約定的地點，交給天絕組織的人。
第二百二十四章 天之絕
