「伯爺救命……」一道身影衝進了大堂，見到了坐在正中的陳洛，俯身就拜。紀仲微微向前一步，擋在對方和陳洛中間。
幾乎同時，伯府外傳來一陣腳步聲，陳洛抬起頭，只見王立帶著一隊侍衛跟在後面。那王立邊跑還邊喊著：「盧桐，莫要驚著伯爺……」說著，也跑到了陳洛面前，施了個禮，「見過伯爺。」
陳洛一臉疑惑：「怎麼回事？」說完又看向跪在地上人影，問道，「他是誰？」
老實說，穿越到這個世界之後，他還是第一次看到有人行跪拜禮。
「伯爺恕罪。」王立一臉無奈，說道：「這人叫盧桐，是三溪莊的管事。」
「三溪莊？」
「是啊，前日陛下不是賞賜您一個皇莊嗎？內務司最終定下了三溪莊，就在京城外，有三條溪水圍繞，最是富饒。」
陳洛點點頭，自己的字是東流，內務司給了三溪莊，倒是對應上了。
「那他這是……」陳洛指了指地上的盧桐。
王立嘆了一口氣：「皇莊的規矩，是額定每年要上繳的份例，若是還有剩餘，便當是賞賜。其餘瑣事一概不管。」
「這盧桐心善，每每遇見流浪的孩子，就收進皇莊。今日我奉命前去接收，發現皇莊內烏壓壓住著不下一二百幼童。」
「若是平常，只要他能交足份例，這事也就睜一隻眼閉一隻眼過去算了。但是這三溪莊已經是伯爺您的私產，就不能這麼做了。」
「聽到要遣散這幫孩子，盧桐急了，非要倒您面前求情。我這一時沒攔住，才……」
陳洛白了王立一眼，他又不是傻子，這王立上來一通搶白，要是說沒有和盧桐溝通好他才不信。不過這事怎麼做他心裡倒是有另一番計較。
他先把紀仲叫到身邊，耳語了幾句。紀仲點點頭，快步走出了伯府。
隨後，他望向跪在地上的盧桐：「你說說看，想我怎麼救命？」
盧桐聽到陳洛的聲音，連忙又磕了頭，也不敢抬頭，說道：「回伯爺，以往三溪莊上交內務司的份例是每年一萬兩白銀，但是莊內收成好的年份，去掉日常花費，統共也只能收一萬一千餘兩。」
「老奴求伯爺繼續留老奴繼續管理皇莊，也讓那些孩子住在皇莊裡。老奴願意一年上交一萬兩千兩的份例。若是少了一兩，老奴以命謝罪。」
陳洛挑了挑眉毛：「你說說看，最多一年一萬一千兩的銀子，你怎麼跟我保證一年一萬兩千兩？」
盧桐早有準備，說道：「老奴回去就把租田給退一部分，讓孩子們耕種。一個大人的活，十個孩子來做，總能上浮一些收入。老奴也有一些積蓄，若是還不行……」
盧桐說到這裡，突然閉上了嘴，雙手攥緊。
陳洛心中瞭然：「若是還不行，就賣掉一些孩子湊錢，是嗎？」
盧桐聞言，猛然抬頭，一張滄桑的臉上流下淚水：「老奴也不想……可是若沒有皇莊遮蔽，這幫孩子，沒活路啊……」
「伯爺……」王立這時插嘴道，「他們這打算我也知道。不過不是盧桐要賣孩子，是那些個孩子自願的……老奴也去看了，孩子最小三四歲，最大十一二歲，這要是碰上拍花子，運氣好的被發賣大戶人家為奴，運氣差的，估計就長不大了……」
陳洛心中嘆了一口氣，擺了擺手，對盧桐說道：「你先起來，等一等吧。」
盧桐疑惑看著陳洛，王立皺眉：「伯爺讓你起來你就起來，趕緊的。」
盧桐連忙站起來，束手站在了一旁。
……
大約過了一個多時辰，陳洛倚著座椅都補了一覺，紀仲這才一臉疲憊的回來。
紀仲走到陳洛身邊，告訴陳洛的調查結果：「都去查問過了，這盧桐收留孤兒有三四年了，不是突然聚集起來的。孩子長到十三歲，就自行離去，人數上沒有可疑之處。」
陳洛這才點點頭，他之前讓紀仲去調查三溪莊收留孩童是從什麼時候開始，萬一要是盧桐想霸占皇莊，臨時找王立陪他演出戲，找來一幫孩子群演，利用自己的同情心怎麼辦？
另外，也要防止三溪莊明面上是個慈善組織，
第68章 賣報小郎君
