很快內田雄馬就換好了衣服護具出來了，將竹劍揮舞了幾下找了找手感便蹲踞到了賽場起始線前，而另一邊起始線前福澤冬美已經正座等待多時。
大正堀充任裁判，通常正式比賽需要三個裁判，但這種社團內的練習賽一般也就這麼湊合一下了。
大正堀就位，大叫一聲：「致禮！」
雙方互相行禮，大正堀又叫了一聲：「準備！」
隨著口令，福澤冬美雙手持劍緩緩起身，端端正正擺了個中段構架，而內田雄馬則把劍高高舉過了頭頂，看起來威猛不凡——他和福澤冬美身高差有近三十公分，就如同大人面對小孩，自然顯得格外霸氣側漏。
式島律皺了皺眉，小聲罵了一句：「這傢伙！」
北原秀次聞聲側了側頭，問道：「怎麼了，式島君？」
式島律似乎很不滿，「他太狂妄了！」他說著望了北原秀次一眼，見他臉上有不解之色，明白他沒練習過劍道，便詳細解釋道：「一般劍道通用的起手分五種，上段式、中段式、下段式、八相式、肋腰式……」
式島律說得很簡略，但北原秀次理解能力不錯，聽了片刻後明白了。
上段式利於進攻，但胸腹皆露，門戶大開，防守偏弱；
中段式攻守平衡，進可攻退可守，屬於最常用的，而且有個好處在於劍尖對人，就算對方速度極快，比賽一開始就一劍劈來正中腦門，那也容易被劍尖戳到。而劍道本質上追求的是殺死敵人而不是和敵人同歸於盡，所以一般這種情況都會判對手無效打擊——殺了敵人你自己也死了那毫無意義，又不是培養刺客死士。
下段式則是劍尖指地，防禦為先，出手大概只能接下撩和格檔，多用於防守反擊或是消耗戰起手，不過經過了劍道運動多年的發展，因後續變化太過單調導致勝率太低，漸漸被淘汰了。
八相式適用於群戰，講求眼觀六路耳聽八方，在現代劍道這種單對單的體育項目中用處不大，用的人很少。
至於肋腰式則是把劍刃藏於身後，使敵人難以判斷出手方向和劍的長度，能起到出其不意的效果，但現代劍道比賽中的竹劍是規定長度，所以……
基本上起手式就這五種，像是單手右上段起手之類的另類，也是脫胎於這五個基本構架，離不了太遠。
眼前只看起手式，內田雄馬明顯沒把福澤冬美放在眼裡，覺得對方就算練習時間較長，但他身高臂長力量皆有優勢，對方不可能逆了天，八成想著也一擊把福澤冬美打跪了好大出風頭——旁邊有個學姐長得不錯，勉強能划進劍道美少女的行列，正看比賽呢！
這該算是內田雄馬心性不夠沉穩了，北原秀次也沒有太好的辦法，轉而輕聲問道：「這種比賽怎麼判定勝負？打倒算贏嗎？」
「不是的，北原君！」式島律觀察著場內，發現內田雄馬一動身上的腰垂沒紮好鬆了，大正堀正一臉怒火的讓他重新綁緊，便粗粗解釋了起來。
劍道雖然是由劍術發展而來，繼承了劍術的很多傳統，但和劍術那種以砍翻敵人為目的的格鬥技不同的是，劍道是種體育比賽項目，有著嚴格的器具、得分、計時等規則要求。
比如練習劍術一般用木刀，甚至是開刃木刀——別以為木刀砍不死人，而且好木料不比真刀輕——而劍道比賽用空心竹劍，即便失手打到了沒有護甲保護的地方也不會造成太大的傷害。
又比如必須做出有效打擊，即保持「氣體劍一致」：
氣指「氣合」，以精神飽滿的聲音叫出打擊位置，以免是瞎貓碰了死耗子；體指的是用端正的姿式打擊有效部位，也就是面部，喉，胴，手等有護具保護的地方，如果攻擊到沒有護具保護的地方，比如惡意去砍刺對手的腿腳，大臂之類的，導致對方受傷便會被直接判負；劍則是指用竹劍刃筋及前端占總長約四分之一長度的部份實施打擊，若是換成真刀，就是最有殺傷力的那部份。
在以上三點都做到了，還要保持「殘心」，也就是攻擊完後仍然保持足夠的警惕心和氣勢防止對方垂死反撲，比如快速脫離對方反擊範圍，或是直接做出補刀的姿式。
只有這樣攻擊才算得分，放到比賽中，一擊定勝負或是三局兩
