度機密的情況下完成的，然後由鄧尼茨親自口述給帝國元首阿卡多。在潛艇離港出發的時候，碼頭上甚至沒有舉行任何出海儀式。
u-211號潛艇沿著丹麥半島進入北海。途中，因為要確保任務保密，普利恩竟然管住了自己的嘴，從未向艇員透露任何關於這次作戰任務的內容。航行過程中的大部分時間潛艇都在水下潛航，只在白天偶爾浮出海面。由於對自己即將執行的任務一無所知，艇員們時常疑惑地注視著普里恩，但都一言不發。毫無疑問他們對普里恩完全信任。
u-211號潛艇是一艘排水量為950噸的德國老式型遠洋潛艇，該型潛艇獨特的艇體舯部鞍狀水櫃設計使得潛艇航程達到8700英里，這樣的航程足以遠航至英國甚至大西洋中部。該艇水面航速16節，水下7節，最大潛深100米，艇首裝有四部21英寸魚雷發射管，艇尾一部。甲板前方安裝有88毫米甲板炮，指揮塔圍殼後方裝有20毫米防空炮。
至於為什麼選擇這麼一艘並非主力的潛艇來執行作戰任務，鄧尼茨是有自己的精心考量的。此時此刻德國潛艇的噸位普遍已經超過了1000噸，這種級別的遠洋潛艇是不適合潛入軍港進行偷襲作戰的。所以為了確保任務能夠完成，鄧尼茨千挑萬選找到了他自己已經有些看不上眼的u-211號潛艇。
天色漸漸暗了下來，夜晚的時候，依靠聲納和盲目估算幾乎在水下航行了一整天的u-211號浮出海面並開始修正航線。水手們依次走出潛艇進行短暫的放風。此時天氣已經和他們出海的時候完全不同，海上沒有大雪，但是濃雲使得星光隱沒不現，辨別航向和方位極為困難。
「這是什麼鬼天氣！」仰望著天空，普利恩叼著香菸小聲嘀咕道。這是他本次任務中最後一次浮出水面休整了，剩下的航程都要在危險的水下完成了。
連續幾天的航行已經讓他滿臉鬍子，在海上珍貴的淡水不可能用來做刮鬍子這種無聊的事情。他的海軍軍服上滿是油漬已經無法清洗了，袖口上的金色軍銜條紋都已經被染得暗了許多。
無論如何他的形象都和海軍艦艇指揮官那種優雅浪漫沒有一絲半點的聯繫。幾天的潛航讓普利恩更像是一名液壓管道工人。
「長官！我們現在還不知道要去哪裡執行任務！不過根據航向來判斷，我們距離英國本土越來越近了。」他的大副脖子上挎著望遠鏡，靠在指揮塔出艙口周圍的一根扶手上，帶著濃重的鼻音開口說道。
「對！我們是去英國本土！怎麼？怕了？」普利恩端著望遠鏡，看向一側的海岸。根據海岸上發出的燈光，普里恩確信自己已經離奧克尼郡不遠。事實上，他們的確已經到達位於距離奧克尼郡不到1。8海里的位置。普里恩的估計相當準確，他在鄧尼茨面前表現出的高超的航海經驗毋庸質疑。
「怕什麼？我們是最優秀的！」大副笑了笑回答道：「越是艱難的任務，就越容易升職加薪。艇長，我知道這次任務非常艱巨，不然你也不會一路上什麼話都不說。所以我知道，我們名揚四海的日子不遠了。」
「算了吧！如果能活著回去，才有這些。」普利恩被大副的話給逗樂了：「我只是頭腦一熱，想要幫助元首完成這個幾乎不可能完成的任務。」
「等到時候，這個任務我們就自然知道了。」大副看著遠處的海面說道：「不管是什麼任務，我們都會完成它。」
幾名艇員正在潛艇甲板上打鬧著，這是他們最難得的休閒時光。雖然依舊看不見天空，可是他們能夠看到遠處的海水，這已經比那些在潛艇裡面值班的兄弟們幸福了。
即便是夜晚北大西洋上依舊不是風平浪靜的，潛艇隨著海浪左右搖晃，帶著鹹味的海水飛濺到嘴角帶著一股腥臭的味道。畢竟這是一艘僅有幾百噸的戰艦，它不可能擁有成千上萬噸的水面戰艦那種適航性。至少在現在這個階段，潛艇只是一種會潛水的船，而不是一種潛在水下的船。
過了一會，一名負責聲吶的艇員爬上了指揮塔，開口問普里恩：「兄弟們在打賭，想知道我們是否要去拜訪奧克尼郡？」
普利恩嘆了一口氣，把嘴上的菸蒂丟向海面，開口回答道：「別猜了，現在說也不算泄密了，我們的目標是斯卡帕灣」。
265.第265章 265機密任務
