經隱入柴房中。
柴房裡響起洗刷碗筷的聲音。
他深吸了一口氣，站起身走到柴房門口，倚著門看著母親刷碗，忽然道：「我來刷吧，娘，你去坐著。」
「天天都坐著，有啥好坐的？
說說，今天中午想吃啥？娘給你做！
家裡還剩兩隻肥兔子呢，這幾天露水大，都不好薅草給它吃了，怕養死……中午把兔子殺了吃吧？」母親刷著碗，嘴角帶著笑意，頭也不抬地說道。
黑虎喉結滾動。
猶豫再三。
再三猶豫。
他忽地長出了一口氣。
「小小年紀，嘆什麼氣啊？」娘親聽到他的嘆氣聲，忽然抬起頭，滿是笑意的目光看向他，眼裡的笑意轉作了關切，「怎麼了？
身上哪兒不舒服嗎？」
「沒有沒有。」李黑虎連連搖頭，鼓起勇氣迎向娘親的目光，聲音卻在這時變得很輕，「娘，我想……我想你給我拿點錢……」
「行！
要幾文啊？」
「不是幾文錢的事……」
「那你要多少？」
「您給我拿幾兩銀子吧……我想、我想到外面去看看，往魯地以外到處去轉轉，看看……」李黑虎終於把心裡的打算說了出來。
母親頭也沒抬，直接拒絕了：「不行！
外面那是好地方啊？
外面也不是善地！你出去了――娘得多操心啊，你都不知道外面現在有多兇險，咱家日子現在過得越發好了，你就守在這裡，這不挺好的？
往外面跑甚麼？
是想媳婦了？你也確實到年紀了，我看過幾天就尋個媒婆，給我家虎子找一個又漂亮，又賢惠的好媳婦……」
母親說著話，臉上洋溢著幸福的笑容。
似乎已經看到自己抱孫兒時的情景了。
她還在言語著，李黑虎的聲音忽然響起：「娘，我心裡已經決定好了的，我必須得出去――老窩在咱們村里，能有甚麼出息？！」
「你還學會犟嘴了？！
當家的，管管你兒子，也不知道突然發什麼瘋，一門心思地想往外走，現在這個年景，外面能是什麼好地方嗎？
這孩子不懂，你肯定比他懂，你說說他！」母親跟著提高了聲音，豎起眉毛，揚起聲音朝堂屋裡的李雄彪喊道。
李雄彪搖了搖頭，雙手捧著一壇陳酒，從堂屋裡走到了柴房門前。
他站在李黑虎身後，看了看自己的兒子，轉而看向柴房裡滿眼怒氣的髮妻，低聲說道：「孩子大了，本事比你我都高到不知哪裡去了……他真心想出去看看，想鍛煉自己，當爹娘的不該攔著啊……」
「你怎麼也這麼說啊？！
你糊塗了啊？！」
「嘿！我沒糊塗。
我正是想得明白，才和你這麼說。
你還沒想明白嗎？
他真想走，咱倆是攔不住的……」
李雄彪此番話音落下，母親忽然眼眶一紅，背過了身去，抽噎著，沉默著，終於不再阻攔李黑虎甚麼。
黑虎鼻子泛酸，一時亦不知該言語甚麼。
良久後，娘親忽然轉過了身來，面上又有了笑容，只是眼圈還有些泛紅：「娘答應了！
咱們今天中午殺只兔子來吃吧？」
「行，行！
虎子，今天中午陪爹喝點酒！
這酒陳放了好些年頭了，從你出生的時候，我就埋在院子裡的棗樹下，味道一定很不錯！」
……
蘇午將一張大桌子搬到院子裡，在桌子周圍擺好了凳子。
素珏道姑幫著從柴房裡端出一碗碗熱氣騰騰的麵條，隨後又躬身攙著奶奶到了首位落座，她與蘇午相互推讓一番，便在奶奶旁邊坐下。
「鶴鶴，多吃點啊。」
奶奶笑呵呵地摸了摸李靈鶴地腦袋，向這個養在自己家的小孫女兒說道。
李靈鶴認真地點頭，看著碗裡冒著熱氣的麵條，以及上面鋪著的幾大塊甏肉，她吞了吞口水，奶聲奶氣地道：「奶奶，我要把這一碗吃完！」
「好，都吃完！」奶奶臉上笑意更濃，轉而看向了一旁默不作聲的小河，又道，「小河姑娘，老婆子不會做好飯，你也對付著吃些，吃飽肚子最要緊！」
小河搖了搖頭，沒有說話。
旁邊的素珏道姑見狀，向奶奶歉然道：「小河的靈慧時常混沌，她……」
「我明白，我能明白！」
奶奶連連點頭，對此並不在意，把目光看向了自己的大孫兒――蘇午，她臉上的笑容綻開了：「行了，吃飯吧，飛熊多吃點，不夠吃鍋里還有！
道長啊，您是出家人，不能食用葷辛，所以給您準備了一碗素麵。我這裡招待不周，您多見諒，多見諒啊……」
「婆婆哪裡的話。
這樣好的招待，已經叫素珏頗為感激了……」
飯桌上幾個人其樂融融地交談著，在奶奶連連催促之下，賓主們紛紛動筷。
素珏坤冠夾了幾筷子麵條，一邊用飯，一邊與蘇午交談：「小真人，再吃過您給我開的幾貼藥，我的病勢應該便能完全痊癒了罷？
我自覺今下狀態，比之以往未有受傷之時，都更好了許多。」
「今下給道長開的幾貼藥劑，都是培元固本，扶正氣血的方子，這幾貼藥能更加鞏固道長今時的體魄，配合我先前叮囑你的，每日三個時辰在不同方位『服氣』，可令你身上暗傷盡祛。」蘇午放下筷子，與素珏笑著說道，「主要是那一尾鯉魚效用極強。
當時道長身上那般傷勢，也唯有那一尾金鯉魚有近乎生死人肉白骨一般的效用了。」
素珏聞言，若有所思地點了點頭，又向蘇午說道：「小真人這樣糅合了類似祝由、風水、醫理、易理的藥方，也端的是神妙無比，素珏從前根本不曾
